Свадьбе быть! Свекровь бонусом!

Глава 6

Элионор

Изабелла наконец-то приехала, и мы устроились в моей жемчужной гостиной. Я налила нам по бокалу того самого эльфийского вина, что выдерживается в пещерах огненных саламандр. Как только хрусталь коснулся ее губ, я не смогла больше сдерживаться.

- Она опять сделала это! - я швырнула в камин шелковую подушку, которая тут же вспыхнула синим пламенем. - Превратила мой фамильный сервиз в... в поганки! В буквальном смысле слова - в лесные грибы!

Изабелла осторожно пригубила вино.

- Может, это был несчастный случай? Ты же говорила, она только учится контролировать свою магию.

- Несчастный случай? - мои когти впились в подлокотники кресла, оставляя борозды на черном дереве. - Она стояла и ухмылялась, Изабелла! Эта... эта ведьмина дочь специально выбрала сервиз, который достался мне от прабабки Миранды!

Моя подруга вздохнула и долила мне вина. Ее собственный бокал был уже почти пуст - хороший знак.

- Но Марк-то счастлив с ней? Я видела, как он смотрит на нее на последнем собрании клана...

- Марк ослеплен! - я выдохнула струйку дыма, стараясь не поджечь гобелены. - Она его заколдовала, это очевидно. На прошлой неделе я застала их на кухне - он... он ПЕК ПИРОГИ, Изабелла! Мой сын! Наследник древнейшего драконьего рода! Возил тесто скалкой!

Изабелла подавила смешок кашлем.

- Ну, кулинария - это не преступление...

- Для дракона - да! - мои чешуйки на предплечьях приподнялись, звеня как крошечные колокольчики. - А вчера! Вчера она осмелилась критиковать мою коллекцию зачарованных рубинов! Назвала их «безвкусными безделушками»!

Моя подруга наклонила голову.

- Может, она просто хотела сказать, что...

- Я знаю, что она хотела! - я встала, и мои шелковые одежды зашуршали как разъяренная змея. - Она хочет уничтожить все, что связывает Марка с нашей традицией! Но я не позволю!

Изабелла поставила бокал.

- Элинор, дорогая... Ты же не станешь делать ничего... радикального?

Я медленно обошла кресло, любуясь как огонь в камине играет в хрустальных подвесках люстры.

- На свадьбе будет традиционное испытание для невесты. Всего три секунды моего драконьего дыхания.

- Ты хочешь ее убить? - Изабелла вскочила, опрокидывая столик с вином.

Я улыбнулась, чувствуя как пламя ликует у меня в груди.

- Если она настоящая ведьма - выживет. Если нет... ну, что ж, значит, судьба.

- Марк тебя никогда не простит, - прошептала подруга.

Я повернулась к окну, где луна висела как бледный щит.

- Лучше пусть ненавидит меня за правду, чем любит за ложь.

В тишине только потрескивали дрова. Изабелла молча подняла опрокинутый бокал.

- Ты уверена, что это единственный выход?

- Единственный, - я прошептала, наблюдая как тени танцуют на стенах. - Для блага нашего рода.

Но почему-то в этот момент я вспомнила, как Марк смеялся, когда эта девчонка случайно превратила его плащ в стаю бабочек... И как его глаза сияли, когда она их ловила...

После того как Изабелла уехала (бросив на меня тот жалкий взгляд, которым обычно смотрят на безнадежных больных), я долго сидела у камина, перебирая в уме все возможные способы избавиться от этой... этой... Ведьмы.

Даже мысленно я не могу назвать ее по имени. Будто от этого она станет реальнее. Будто признание ее существования даст ей еще больше власти над моим сыном.

Камин потрескивал, отражаясь в хрустальных бокалах. Я налила себе еще вина - того самого, что выдерживается в пещерах огненных саламандр. Его рубиновый цвет напомнил мне глаза Марка, когда он вчера рассказывал мне о ее "гениальном" зелье. Мои когти впились в подлокотники кресла. Дерево затрещало.

Традиционное «Испытание огнем» на свадьбе - она должна будет выдержать три секунды моего драконьего дыхания.

Если она настоящая ведьма - выживет.

Но я знаю, что не выживет. Никакая магия не защитит от пламени древнего рода Драмигоров.

А если... если выживет?

Я отогнала эту мысль. Нет! Не выживет!

А чтобы наверняка, подарю ей ожерелье - красивое, мерцающее, с камнем лунного света в центре, и с проклятием. Достаточно надеть - и через три дня превращаешься в статую.

Я представила, как дарю ей это ожерелье. Как ее жалкие человеческие глазки загорятся жадностью при виде драгоценности. Как она наденет его, даже не подозревая...

Но что, если Марк захочет прикоснуться к ней? Что, если он тоже...

Нет! Слишком рискованно! Ожерелье не годится!

А может свести её с ума? У нас есть определенные... особые фолианты. Те, что шепчут. Те, что сводят с ума. Достаточно оставить одну такую книгу на видном месте. С красивой закладкой на странице с "невинным" заклинанием.

Она же любопытная. Обязательно заглянет!

Я уже вижу, как ее разум распадается на части, как она бежит по коридорам с безумным смехом, а Марк наконец-то видит ее настоящее лицо...

Но что, если она окажется сильнее? Что, если книга подействует не так, как я ожидаю?

Я выпила еще вина. Оно уже не такое вкусное, как час назад.

А может её просто убить? Старое доброе драконье решение. Никаких сложностей. Никаких рисков. Дождаться, когда она пойдет собирать свои дурацкие травы. Настигнуть в облике дракона. Один точный удар когтями - и все кончено.

Марк будет скорбеть. Конечно, будет! Но время лечит. Через сто лет он даже не вспомнит ее имени.

А если вспомнит?

Я закрыла глаза. Передо мной встал образ: мой сын, смотрящий на меня с ненавистью.

Ты убила ее! Я никогда тебя не прощу!

Я швырнула бокал в камин. Хрусталь разлетелся на тысячу сверкающих осколков.

Черт возьми!

Почему все так сложно? Почему она не может просто... исчезнуть?

Я подошла к окну. Луна висела низко, окрашивая сад в серебристый свет. Где-то там, в другом доме, спал мой сын. И, возможно, она спала рядом с ним. Мои крылья сами расправились за спиной - инстинктивная реакция на ярость.