Свадебные дары дракона

Глава 1

Глава первая

– У тебя сутки, – ровным тоном произнёс тот, кого я считала любимым.

Вчера ещё точно считала. И сегодня немножко, примерно до обеда, пока не отозвалась память.

– Сутки на то, чтобы исчезнуть из Ордара навсегда.

– Вот как...

Я смотрела на небрежно собранные в хвост платиновые волосы, такого же цвета брови, что сложились на лбу надломленными дугами, чернильно-синие, как грозовое небо, глаза, в которых когда-то ловила восхищение и искры любви ко мне... На того, в чьём взгляде теперь не видела больше ничего, кроме холода и презрения.

– Ты меня слышишь? Приговор обжалованию не подлежит.

Я уже не задавалась вопросом, куда всё делось. Просто смотрела на бывшего жениха и не пыталась оправдаться.

Я отчётливо понимала: тому, кого, как мне казалось, я любила всем сердцем, не нужны ни доказательства, ни справедливость. Он не желает ни знать истину, ни верить мне. Ложь всегда слаще правды. И в худшее мы верим охотнее.

Я смотрела на губы, которые всего неделю назад во время праздника в честь нашей помолвки сорвали мой первый поцелуй. И вскользь удивилась тому, что воспоминание об этом не заставляет мои щёки пылать жаром, а сердце сжиматься от предвкушения чего-то более... сладкого.

Нет. Всё разрушило его неверие, неприятие человека, которому я желала вручить свою жизнь. Его обвинения и... вот уже и изгнание.

Милость. По его мнению, изгнать меня – это милость, щедрость, подачка...

Наверное, он ждал от меня слёз и причитаний. Прекрасно понимал, что благодарности за сохранение жизни не будет, однако рассчитывал на мольбы. Очевидно, ждал просьб пощадить и пересмотреть наказание. Возможно, желал моего унижения в ответ на свою уязвлённую гордость. Но... я леди!

Леди, в груди которой клокотали ярость и желание отмщения. А внешне... Внешне я была холодна и спокойна. Несмотря на грязное рваное платье. Увы, нахождение в любой тюремной камере, даже для аристократов, имеет свои последствия. Я была голодна, вымотана физически и психически.

Однако! Я не делала того, в чём меня обвиняли. Я не заслужила ни подобного тона, ни предательства.

Да, жених предал меня. Сейчас, когда лично заявился в допросную камеру с целью озвучить приговор. Три дня назад, когда не поверил ни единому моему слову. Он пришёл, готовый меня растоптать, прекрасно зная, что таким, как я, не место за пределами Ордара. Во мне текла кровь драконов, пробуждённая кровь. А это... было чревато. Что ж...

– Вы ещё не закончили, – спокойно произнесла я, с достоинством встречая пристальный взгляд... нет, уже не любимого мужчины. Нельзя любить того, кто с таким наслаждением вонзает в спину нож.

– Ты отлучена от рода.

Предсказуемо. И больно так, что на миг дышать становится нечем. Но... я не запла́чу перед ним, я не покажу того, как мне больно. Этого не будет.

Понимаю, что моё положение безнадёжно. И в его глазах, и в глазах родственников, которые поспешили откреститься от преступницы. По большому счёту, они отправили меня на верную смерть. Отлучение от рода равнозначно тому, чтобы убить меня. Нет поддержки рода – нет средств к существованию.

Вот только... и прав у них таких нет. Потому что я – единственная из старшей ветви! Мой отец был герцогом и главой рода. Именно я являюсь наследницей нашего рода. Была...

Ничего, подумаю об этом позже. Обо всём подумаю. И о том, кто меня так подставил, и о том, как дожить до совершеннолетия и обелить своё имя. И о том, почему всё так случилось...

– Что ж, с заключением Вас новой помолвки, – я позволила себе усмехнуться. А ведь не верила, до последнего не верила, что это окажется правдой. – Нора, конечно, не обладает ни красотой, ни умом, но Вам ведь не это было нужно.

У бывшего жениха дёрнулся глаз.

Даже в тюрьме новости расходятся как пожар. А уж укусить бывшую невесту, которая подозревается в страшном: пробуждении крови и покушении на жизнь градоначальника славного Эримана – святое дело.

Так что да, я знала о его новой скоропалительной помолвке. Знала то, что моя троюродная кузина станет его женой, как и то, что земли некогда знаменитого графства Этвор, которые были моим приданым по материнской линии, теперь должны стать приданым Норы.

От этой мысли я сжала кулаки. Не отдам!

– Когда начнутся мои сутки? – не давая мужчине зацикливаться на моих словах, перевела тему.

Не нужно показывать больше, чем требуется. Пусть думает, что я обвиняю его только в корысти. Хотя в действительности сотворил он нечто куда худшее. Пусть думает и дальше, что я ничего не помню.

На самом деле так оно и было почти сутки назад. Я не помнила того, что случилось и как это произошло. Память возвращалась толчками, смутными образами и до конца ещё не восстановилась. Но я уже знала, кто поднёс к моим губам тот кубок! Кто спровоцировал у меня то, что похлеще тюремной камеры – пробудил кровь дракона!

– Ты, как и всегда, надменна, – сделав шаг ко мне, заявил Луран. – А знаешь ли ты, что в моей власти отсрочить приговор на неделю, а может, и месяц?

Видимо, этот месяц я должна была провести в его постели. Боги, и где же были мои глаза, когда я влюбилась в этого подонка?

– Хотите стать соучастником, лорд Луран?

– На тебе блокираторы, – приближаясь вплотную и заставляя меня натянуться, как тетива лука, произнёс он. – Они не позволят твоей крови взять верх как минимум месяц. А за это время ты можешь... заработать на жизнь за пределами Ордара.

В следующее мгновение он накинулся на меня. Я не успела ни отстраниться, ни вскрикнуть. Ничего. Совершенно ничего. А потому просто вынуждена была терпеть его лобызания.

Я пока ещё в своём уме: нападать в допросной на племянника градоначальника Эримана – даже с целью защититься – чревато ещё худшими последствиями.

Меня решили изгнать, а не приговорили к казни. А могли бы... Могли бы, не отзови лорд Акавио, дядя бывшего жениха, заявление о покушении одной полукровки на его жизнь. Хотя будем откровенны, я даже квартероном считалась с натяжкой.