Свадебный переполох

Лекарство для разбитого сердца

Эйвери сидела на полу, прижавшись спиной к прохладной стене, и вспоминала. Вспоминала их первую встречу – случайное столкновение в книжном магазине, их первое свидание – ужин под звездами на пляже, их первый поцелуй… Марк был ее первой любовью, той, которая оставляет неизгладимый след в сердце. Навечно. Она думала, что они будут вместе навсегда. Но судьба распорядилась иначе.

Эйвери бы никогда не взялась за этот заказ, если бы знала правду. Теперь же она оказалась в ловушке между профессиональным долгом и личными чувствами.

Эйвери подняла голову и осмотрела себя в зеркале. Ее отражение казалось размытым и искаженным. Усталые глаза, бледное лицо, растрепанные волосы… Она больше не была той уверенной в себе девушкой, какой являлась четыре года назад. Жизнь помотала ее, оставив шрамы глубоко в сердце.

Внезапно в кармане завибрировал телефон. Эйвери вздрогнула и достала его. На экране высветился номер ее лучшей подруги Хлои. Она не хотела ни с кем разговаривать, но знала, что Хлоя просто так не отстанет.

– Привет, – прошептала Эйвери, стараясь, чтобы ее голос звучал спокойно.

– Подруга, куда ты пропала? Я звоню тебе весь день! Как прошла встреча с клиентами? – голос Хлои был полон энергии и любопытства.

Эйвери глубоко вздохнула.

– Все прошло… хорошо, – ответила она, чувствуя, как предательски дрожит ее голос.

– Хорошо? И это все, что ты можешь сказать? Ну же, выкладывай! Какие у них пожелания? Какое платье выбрала невеста?

Эйвери промолчала. Как она могла рассказать Хлое правду? Как могла объяснить, что заказчик – ее бывший парень, который собирается жениться на другой? Хлоя бы ее не поняла. Она бы начала ее жалеть и успокаивать, а Эйвери не хотела, чтобы ее считали слабой.

– Эй? Ты меня слышишь? Что произошло?
Эйвери собралась с духом.

– Хлоя, мне нужно с тобой поговорить. Но не по телефону. Можем встретиться?

– Конечно! Что-то случилось? Ты меня пугаешь. Где и когда?

– В "Старбаксе" через час. Буду ждать тебя, – сказала Эйвери и сбросила звонок.

Ей нужно было выговориться. Ей нужна была поддержка. Ей нужна была Хлоя.

Эйвери поднялась с пола и вытерла слезы. Она должна взять себя в руки. Она должна быть сильной. В конце концов, она – свадебный организатор. Она создает сказку для других людей. И она должна организовать очередную сказку, даже если ее жизнь превратилась в кошмар.

Выйдя из ресторана, Эйвери почувствовала, как жаркий воздух обжигает ее лицо. Солнце все еще раскаляло воздух, словно напоминая ей о том, что жизнь продолжается, несмотря ни на что. Она села в машину и завела двигатель. Впереди ее ждал еще один тяжелый день. И, возможно, самый сложный заказ в ее жизни.

"Старбакс" был забит посетителями, и Эйвери с трудом нашла свободный столик в углу. Она заказала двойной эспрессо, надеясь, что кофе поможет ей прийти в себя. Пока ждала Хлою, Эйвери снова и снова прокручивала в голове встречу с Марком. Его улыбка, его взгляд… Все казалось таким нереальным, словно она попала в дурной сон.

Хлоя влетела в кафе, как вихрь, излучая энергию и позитив. Ее рыжие волосы были небрежно собраны в пучок, а на лице сияла широкая улыбка. Увидев Эйвери, Хлоя тут же подбежала к ней и крепко обняла.

– Подруга! Что случилось? Ты выглядишь так, будто увидела привидение! – выпалила Хлоя, усаживаясь напротив нее.

Эйвери выдохнула.

– Это долгая история, – начала она, – но, боюсь, тебе она не понравится.

Хлоя нахмурилась.

– Что такое? Тебя уволили? Ты заболела? Или… не говори, что ты снова связалась с тем придурком, который назвал тебя дурой? Как его звали? Бен?

– Нет-нет, ничего из этого, – заверила ее Эйвери. – Все гораздо хуже.

Она замолчала, собираясь с духом. Хлоя терпеливо ждала, попивая воду. Наконец Эйвери решилась.

– Ты уже знаешь, сегодня я встретилась с новыми клиентами.

– Да, и что?

– Так вот… Жених – это Марк.

Хлоя удивленно распахнула глаза.

– Какой Марк? Ты имеешь в виду… Марк, твой Марк?
Эйвери кивнула, чувствуя, как к горлу подступает комок.

– Да. Он самый. Он собирается жениться, и я должна организовать его свадьбу.

Хлоя ошеломленно молчала несколько секунд, а потом разразилась хохотом:

– Да ты шутишь! Не верю! Как такое вообще возможно?

– Я тоже не знаю, – ответила Эйвери. – Он не сказал мне, что это он. Я бы никогда не взялась за этот заказ, если бы знала.

– Ну и что? – спросила Хлоя, нахмурившись. – Вы давным-давно расстались! Ваши пути разошлись!

– Я знаю, – вздохнула Эйвери. – Но это не так просто... Я тоже так думала. После расставания я начала новую жизнь, переехала, сменила работу. Но, увидев его сегодня, я поняла, что все же я не все забыла. Что-то осталось. Немного, но осталось. Я все еще чувствую...

– Подруга, ты с ума сошла? Уже четыре года прошла, пора его забыть. А если тебе так тяжело, то просто откажись от заказа.

– Не могу, я подписала и контракт. И нельзя просто взять и отказаться. Это испортит мою репутацию.

– Да плевать на репутацию! – воскликнула Хлоя. – Твое психическое здоровье важнее! Ты должна поговорить с ним. Объяснить ситуацию. Он должен понять.

– Я не могу, Хлоя. Я не хочу втягивать его в это. И потом, он счастлив. Он собирается жениться. Я не хочу ему мешать.

– Счастлив? Да ты себя видела? Ты выглядишь так, будто тебя переехал каток! Он должен знать, что ты чувствуешь!

– Не должен, – твердо ответила Эйвери. – Все кончено. Он выбрал другую. Я должна смириться с этим и двигаться дальше.

– Но ты же сказала…

– Никаких "но", Хлоя. Я организую эту свадьбу. И сделаю это хорошо. Я покажу ему, что я профессионал. И что я могу справиться с чем угодно. Даже с этим. Я выполню свою работу и докажу, что я готова отпустить наше прошлое. И свои чувства тоже.