Сваха для Дракона

Глава 21.

Совет дня: лайки, подписки и - особенно - комментарии делают автора счастливее. А счастливый автор - продуктивный автор. ;)

С утра разразилась буря. Нет, погода стояла солнечная и ясная, но дворец с самого рассвета сотрясался от ярости верховного мага. Я проснулась от раската грома и синей молнии, которая ударила в балкон моей спальни, расколов крепкий камень. Прислушиваясь к шороху каменной крошки, которая сыпалась на землю, я отчетливо понимала, что подниматься на ноги совсем не хочу. 

Зарывшись в одеяло, я малодушно рассуждала: пускай сами между собой разбираются, правильно? Противостояние между Лорканом и Одханом уже в зубах навязло. Каждый пытается доказать оппоненту свою правоту, и на своем опыте я могла предсказать итог - либо кто-то из них сдастся на милость победителя, либо борьба будет продолжаться до бесконечности.

Успев накрутить себя до бешенства, я все равно оказалась не готова к аккуратному стуку в дверь. Арини, мирно дремлющий у погасшего очага, сонно поднялся на ноги и, покачиваясь, побрел к двери. 

- Леди Ималия? - тихая, очень вежливая служанка заглянула в узкую щель между дверью и косяком. - Леди?

Медленно досчитав до десяти, делая на каждые два счета глубокий вдох, я вылезла из плена простыней и кружева:

- Что случилось, Берринда?

Служанка вздрогнула, прикусила губу и опасливо покосилась в коридор. За ее спиной стоял кто-то, вызывающий в юной служанке приступ легкой паники.

- К вам пришли. Примете?

Я скептически оглядела ночную рубаху, в которой я была похожа на манекен для подгонки нижнего белья. Кудри на голове сбились в колтуны, а на лице запечатлены поздний отход ко сну и чересчур ранний подъем. 

- Боюсь, я не готова к приему гостей.

Служанка открыла рот, чтобы предупредить незваного гостя о том, что леди не планирует принимать его в своем будуаре, но тут дверь распахнулась под настойчивым ударом. Я едва успела стащить с кресла перед умывальным столиком халат, чтобы не предстать перед посетителем в полуобнаженном виде. 

- Нет, это я боюсь, что вам, леди Ималия, все-таки придется меня принять, - елейно улыбаясь, пропел Одхан, вплывая в комнату. За его спиной с опрокинутым лицом маячил Снорре, но не делал никаких попыток остановить мага. Одхан вел себя непринужденно, с вежливым интересом осмотрел платье, небрежно брошенное у кровати. Вчера я едва успела распутать шнуровку на корсете, прежде чем скинула с себя многослойные, душные тряпки. Я не ждала гостей, но гости всегда приходят внезапно.

- Чем обязана? - холодно спросила я, понимая, что ничего хорошего от визита ждать не стоит. Одхан казался спокойным, но в глубине зрачков полыхала злость. Он был взбешен до бледности, отчего волосы казались еще ярче, почти обжигающе-рыжими.

- Зашел уточнить, когда вы обрели такое влияние на князя, что он слушается вас, как комнатная собачонка?

Я расправила плечи, принимая максимально недоумевающий вид. Снорре, все еще стоящий за спиной Одхана, подмигивал и всячески намекал, чтобы я не подавала виду, что знаю о заявлении князя. Ну что же, придется на какое-то время примерить амплуа актрисы.

- Тогда же, когда верховный маг Геммина повредился умом, - все также ровно и безэмоционально ответила я, присаживаясь на край кровати, - который имеет наглость заявиться в спальню незамужней девушки без официальной компаньонки.

Волшебник прищурился, рассматривая меня со смесью любопытства и злости, как будто подбирал слова изо всех сил сдерживался, чтобы не применить какое-нибудь, особенно гадкое, заклинание. Но в присутствие Снорре он не смел причинить мне вред, даже если очень хотел. 

- Лоркан заявил о поиске невесты. Как вы заставили его?

Я удивленно приподняла брови: заставила? Да он смеется!

- Мастером по убеждению в этом дворце считаетесь вы, господин верховный маг. Откуда такие выводы?...

- Да потому, что князь только вам в рот и смотрит! - заорал он, теряя терпение и выдержку. Я вскочила со стула, опасаясь, что он может меня ударить, но нет. Дрожа от злости, Одхан кусал губы и тяжело дышал. Мне, почему-то, стало его жалко. Снорре напрягся, как перед прыжком, готовый в любой момент навалиться на Одхана со спины, но я сильно сомневалась, что ему удастся предотвратить атаку. Все-таки, магия сильнее физической мощи, как ни крути. 

- Послушайте, - пошла я на мировую, - я не видела Лоркана с предыдущего вечера, когда ему нездоровилось. О своих планах он не уведомил ни вас, ни меня. Возможно, лучше будет спросить самого князя о его мотивах?

Одхан молчал, не сводя с меня тяжелого взгляда. Он мне не верил, все слова пролетали словно сквозь него. Сделав выводы, понятные ему одному, он развернулся и без слов покинул мою спальню, оставив воздухе привкус недосказанности.

- Что это было? - я огорошенно посмотрела на Снорре, но тот лишь пожал плечами.

- Я пытался его остановить. Они с князем с рассвета цапаются как кошка с собакой.

- Кто побеждает? - мне было не сильно интересно, но я должна была спросить. После сцены, которую устроил Одхан, сердце у меня колотилось во внезапном приступе аритмии. 

Грустная улыбка Снорре сказала мне больше слов.

***

Приказ Лоркана явиться через три четверти часа к нему в кабинет мне поступил через служанку, которая все еще заикалась после встречи с Одханом. Мне было ее безмерно жаль: даже проживая с таким типом под одной крышей, она еще ни разу не попадала ему под горячую руку. Для меня это тоже был новый, весьма неприятный опыт.

- Князь не в духе. Лютует,  - шепотом поделилась Берринда, помогая мне затянуть шнуровку на корсете. Я шумно выдохнула, сокрушаясь, что еда во дворце вряд ли способствует тому, чтобы влезать в платья. Еще несколько недель, и можно будет заказывать новый гардероб. При стоимости туалетов в Геммине, это грозило разорением.