Сваха для Дракона

Глава 53.

Дорогие читатели, маленькое объявление: по независящим от меня обстоятельствам, я временно лишена возможности отвечать на Ваши комментарии. Но я их читаю, и они помогают мне творить!

Прошу - оставляйте комментарии, подписывайтесь на мою страницу. Я обязательно отвечу на все ваши отзывы после 11.09. Приятного чтения!

- Выходите, - скомандовал глашатай, непонятно отчего усмехаясь. Снорре зыркнул на него с откровенной ненавистью, какой я не видела у него и в самую жаркую перепалку с Одханом. Лоркан обреченно цеплялся за мою руку, разжал пальцы только ступив на берег. Но даже тогда он не поднял глаз, придерживаясь истинно княжеского благородства - он не мог позволить себе наблюдать меня в мокрой нижней рубашке, которая почти ничего не скрывала.

Снорре накинул мне на плечи свой мундир - как будто укутывал ребенка, замерзшего на прогулке. Тепло от его ладоней чувствовалось даже сквозь плотную ткань - я и не заметила, как озябла. Вновь надевая платье, я оглянулась через плечо: Лоркан в одних штанах застыл на месте, разглядывая свои руки, как будто линии на ладони могли ему подсказать что-то очень важное. 

Я подошла ближе, чувствуя как голые ступни щекочет сухая трава под ногами. Лоркан был растерян, как будто упала вуаль, скрывающая от посторонних взглядов его мысли, и теперь он стоял передо мной, обнаживший истинные чувства.

- Что-то не так, - прошептал он, не поднимая глаз. Вся его фигура, и темная коса, свесившаяся с плеча, и карие глаза, как будто потускнели, припорошенные пеплом. Из него ушел весь свет, согревавший окружающих своим теплом. - Я не чувствую его!

Повинуясь внезапному порыву, я взяла Лоркана за руку, переплетаясь с ним пальцами. Ладонь была ледяная, пугающе безжизненная.

- Что не чувствуешь? - от испуга я забыла о титулах и положении. Тревога охватила мое сердце паутиной, и оно забилось, словно маленькая пташка в охотничьих силках. Отчаяние, звенящее в голосе Лоркана, было подобно скрежету ножа по стеклу - невозможно слушать, хочется зажать уши и сбежать. Но я не могла и с места сдвинуться.

- Мой огонь, - одними губами прошептал князь, поднимая на меня глаза, - его больше нет.

Не он один лишился чего-то важного. Мой дар не откликался, как бы я его не звала. Вместо него в груди была дыра,совершенно пустая. Прислушайся и услышишь, как свистит внутри ветер. И никак не избавиться от мертвенного холода, разливающегося кожей. Чувство потери не ослабевало, наоборот, с каждой минутой становилось все пронзительнее. 

Снорре вошел в воду одним прыжком с берега, в три гребка достигая середины реки. И теперь барахтался там, то ныряя, то поднимаясь на поверхность. Туман, рассеявшийся, когда мы покинули водоем, растаял, и даже шумно плещущийся на одном месте Снорре не заставил его вновь появиться. Река даже не думала светиться.

- Я что, не прошел? - Снорре почесал голову, оглядывая реку, которая выглядела безжизненной и спокойной. Зачерпнул черную воду в горсть, заглянул туда, надеясь увидеть свое отражение. 

- Выходите, капитан, - хмыкнул глашатай и потерял к Снорре всякий интерес. Прикрыв глаза, он застыл недвижимым изваянием, и я вспомнила, что также Лоркан общался со своими драконами, без единого слова. Но с кем связывался глашатай?

Гадать долго не пришлось. Ба’Дияр показалась из-за терновника, с немыслимой границей отводя от лица шипастые ветки. Платье она успела сменить, только цвет остался прежний - черный, как ночь. Княгиня была чрезвычайно довольна собой - широкая улыбка не сходила с лица, когда она придирчиво оглядела наши опрокинутые лица. 

- Последний вопрос на злобу дня: кто из вас и с какой целью притащил с собой девчонку? - судя по тону, мы должны были сознаться сразу же, да вот только никто из нас никого с собой не притаскивал. Было ясно, как белый день, что речь не обо мне - мое присутствие, конечно, княгиню оскорбляло, но это оскорбление она смогла бы пережить. Дело было в другом.

Лоркан, придя в себя, был раздражен, если не сказать - зол. И слова цедил с большой неохотой, намеренно ведя себя неподобающе, надеясь разозлить Ба’Дияр. Отыграться за перенесенную утрату. 

- Какую девчонку? Вы в своем уме?

Равный статус Ба’Дияр не смог уберечь ее от ледяного презрения, которым окинул ее князь, выпрямляясь рядом во весь рост. Миниатюрная правительница Кулунтара не доставала ему и до плеча, но мне казалось, что даже так она смотрела на Лоркана сверху вниз.

- Что вы сделали со мной? - Лоркан сделал шаг вперед, игнорируя тревожный звон. Солдаты сомкнулись вокруг Ба’Дияр щитом, не позволяя приблизиться. - Ваш ритуал…

- Теперь вы полностью готовы обменяться со мной обручальными браслетами, - легко отмахнулась княгиня, даря Лоркану веселую улыбку. Тема с “девчонкой” была забыта, она наслаждалась эффектом, который произвели ее слова на Лоркана. А затем обожгла меня взглядом, в котором читалось только обещание. Обещание прикончить меня в самое ближайшее время. Я думала Аста скора на расправу? Я сильно ошибалась. 

Лоркан тряхнул головой - лопнул шнурок, стягивающий косу, и по плечам растрепались темные локоны. В расхристанном виде, полуголый, потерявший свой огонь, но не сдающийся. Я поражалась его выдержке - сама я хотела вцепиться Ба’Дияр в лицо. Она украла у меня единственное, что было мне дорого, а в такие моменты забываешь о правилах хорошего тона.

- Кто говорил о свадьбе? - Лоркан поморщился, прижимая ладонь ко лбу, словно пытался побороть внезапное головокружение. А затем сделал шаг в сторону, закрывая меня собой от прожигающего взгляда Ба’Дияр. Даже обессиленный, опустошенный, он был готов защищать меня. Как и Снорре, сопящий над ухом. Я сглотнула, понимая, что узы дружбы и привязанности, которых я старательно бежала почти десять лет, образовались и без моего ведома. А теперь становились все крепче и крепче.  - Вы прислали портрет! Это визит вежливости!