Сваха для Дракона

Глава 66.

Дорогие читатели! Я буду очень рада, если Вы подпишетесь на меня. Увеличение числа подписчиков, как ни странно, всегда мотивирует меня писать больше и чаще :) Подпишитесь - не пожалеете!

Также, буду благодарна Вашим лайкам и комментариям. Они - лучшая похвала для автора, и мотиватор двигаться дальше.

Приятного чтения!

- Думал, что успею раньше, - Мерани утер кровавую кляксу с лица и горестно вздохнул, покачивая головой, - но опоздал. О том, что Аста вторглась в Аралион вы уже знаете…

Лоркан протянул ему свежую тряпицу, смоченную в дурно пахнущем растворе, который, по словам царя Шоны, прекрасно заживлял ссадины и раны:

- И о том, что близнецы - дети Эрооло, тоже. И Вейлин. Ваша записка дала толчок для множества открытий. 

- Ваша сестра? - глаза за стеклами очков стали печальными и сочувствующими. - Я не знал, как зовут ту девочку, что родилась в одну ночь с близнецами. А если бы знал, не смог бы сказать напрямую. Аста непременно приказала бы отрезать мне язык. И выгнала на мороз, облив водой.

При упоминании традиционной тюррской казни Снорре скривился и стиснул зубы. Не смотря на прошедшие годы, воспоминания о том, как он находился на грани жизни и смерти, оставались слишком свежими. И причиняли страдания. 

Царь Шона благоразумно выгнал всех из шатра, позволяя нам поговорить в тесном кругу. Сам, впрочем, остался, внимательно вслушиваясь в слова Мерани, как будто пытался обнаружить в них крупицы лжи. Конечно, демонстрация драконьей силы Лоркана убедила его, что князь - настоящий, а не самозванец, но Шона продолжал относился к нам с легким подозрением. Что же, винить его было не за что. Сугар больше не показывалась на глаза - отдыхала в своем шатре под присмотром Птичьего Пера. Ритуал с птичьим зрением дался ей не легко, выпив почти все жизненные силы.

- Откуда у Эрооло, сапфирового дракона, дети? Если верить легенде, после битвы с Веон был обожжен и изранен! У сапфировых всегда возникали проблемы с потомством. Они попросту не выживали! Да и сам Эрооло должен был давно умереть, сколько лет назад Дракон-Отец изгнал его? Пятьсот? Восемьсот? - воскликнул Лоркан, вспоминая те крохи информации, что впитал за долгие годы в Аралионе. В голове не укладывалось, что грозный Эрооло, предатель и брат Дракона-Отца, прожил несколько сотен лет на чистейшей ненависти и злобе, что придавала ему сил и продлевала жизнь. И все ради чего? Ради мести?

- Дети Эрооло не могут похвастаться здоровьем - погибают, не дожив и до пяти лет, - тихо начал рассказывать Мерани, стараясь не встречаться ни с кем глазами, - эта троица - далеко не первые его отпрыски, но точно самые живучие. 

- Это мог быть кто угодно, - фыркнул Снорре, скрещивая руки на груди, - даже я, например!

Мерани подавил тяжкий вздох, как будто вмешательство капитана в разговор слегка раздражало:

- Сомневаюсь, что у вас имеются на теле черные пятна, словно от пролитых чернил? Нет ведь? 

Снорре покачал головой, прикусывая язык. Мерани мог показать зубы, если того требовали обстоятельства, и это лишь заставляло уважать его сильнее. Безукоризненно вежливый и самоотверженный, - он сбежал из-под взгляда Асты, чтобы добраться до нас и рассказать правду. Он знал, чем жертвует и что стоит на кону. 

- Не знаю, как на счет Асты и Вейлин, - произнесла я, погружаясь в воспоминания, - но я не видела у Агне таких отметин.

Шона, Марна Снорре, как один, уставились на меня, не мигая. Да, я прекрасно отдавала себе отчет, как именно это звучит из уст незамужней девушки, но промолчать тоже не могла.

- Он не самый сильный из детей Эрооло. Выжил только потому, что у них одна жизнь на двоих с сестрой. Аста буквально вытащила его с того света, и теперь считает брата никчемным и слабым. Что ж, рядом с настоящей дочерью могущественного дракона любой будет казаться слабаком. 

Столь спорное утверждение вызвало массу возмущений. Снорре спорил с Мерани, я тоже пыталась вмешаться, вставить хоть слово, и это грозило превратиться в самый настоящий балаган. Все были на взводе, испуганы и растеряны, и чувства выплескивались наружу самыми разными способами. 

- Вейлин никогда не надевала открытых платьев, - внезапно сказал Лоркан, и остальные голоса смолкли, подчиняясь горечи, что прозвучала в его словах. Князь, даже видя своими глазами предательство сводной сестры, не верил до конца, что это возможно, что это действительно случилось. Боль от предательства усугублялась и тем, что его лучший друг участвовал в этом, добровольно или нет, - совсем не важно. 

- И не позволяла никому присутствовать, когда с нее снимали мерки для новых платьев. Никому, кроме...

- … кроме мастера Делрина, - я закончила за него, чувствуя, что нащупала ту самую ниточку. Ту ниточку, которая сможет привести нас к разгадке всех странностей: зачарованных придворных, покушений Лоркана и плану Эрооло. - Который оказался в руках Одхана и сошел с ума. 

Князь недоуменно уставила на меня, приподнимая бровь. Я облизнула пересохшие губы, лихорадочно изобретая удачную отговорку, почему я не сообщила о сумасшествии Делрина раньше. Но меня выручил Снорре.

- Кан, все, кто прошел через процедуру магического дознания, сошли с ума. Половина - мертва. Если это не доказательство причастности Одхана к перевороту, то я не знаю, что вообще может считаться доказательством.

Лоркан молчал, переваривая сказанное. А затем проговорил, хрипло, словно что-то в горле мешало словам:

- Но зачем все это? Они же никак не были связаны!

- Подчищали следы! - воскликнула я, озаренная внезапной догадкой. - Мерани, в форт Касан приходили письма из Аралиона?

Советник кивнул, подтверждая мою догадку:

- И часто. Княжна переписывалась с кем-то, в последнее время почти постоянно. 

- Тогда все ясно. Все было подстроено, чтобы все оказались в нужном месте в нужное время. Делрин, посыльный, военный посол Тюрра и придворная дама. Делрин знал, что на теле Вейлин присутствуют определенные отметины и мог открыть рот, ведь старик славится своей вспыльчивостью. Посыльный приносил корреспонденцию, а значит, мог знать, что княжна обменивается письмами с Астой. Военный посол Тюрра мог знать, что она - дочь Эрооло, но этого мы никогда не узнаем.