Свет и Тень

Глава 1: Завещание прошлого (продолжение)

Я ушла из кабинета нотариуса, не помня, как пересекла этот унылый, пропитанный пылью коридор. В моей голове крутились его последние слова. "Совместное пребывание". Эти два слова стучали в моих висках, как молот. Разве это не абсурд? Зачем оставлять мне дом, если я должна делить его с ним? С Артемием Тёминым.

Его образ всплыл в памяти: высокомерная усмешка, всегда чуть приподнятая бровь, словно он видел в окружающих лишь недостойных внимания насекомых. Мы не виделись годами, но я знала, что ничего не изменилось. Он по-прежнему считал себя лучше всех. А теперь судьба снова свела нас.

На следующее утро, накинув пальто, я уже стояла у ворот старого поместья. Первое, что бросилось в глаза, — это стены. Высокие, покрытые плющом, словно дом старался спрятаться от внешнего мира. Старинные окна смотрели на меня, как безжизненные глаза, холодные и безразличные.

— Ну, здравствуй, — пробормотала я, обращаясь то ли к дому, то ли к себе.

Ветер сдавленно прошелестел в листве деревьев, и я заметила припаркованную машину у бокового входа. Сердце екнуло.

— Он уже здесь, — прошептала я, чувствуя, как в груди поднимается волна раздражения.

Я вошла в холл, едва успев ощутить сырость, которая пропитала весь воздух. Пространство встретило меня тишиной и лёгким скрипом деревянных половиц. В углу я заметила его.

Артемий стоял у лестницы, держа в руках старинную вазу. Его фигура вырисовывалась чётко, словно сама комната подчёркивала его присутствие. Высокий, с прямой осанкой, он выглядел так, будто этот дом принадлежал ему всегда.

— Светозарова, — произнёс он с насмешкой в голосе. — Рад, что ты решила присоединиться.

— Не радуйся раньше времени, Тёмин, — огрызнулась я, проходя мимо. — Я здесь, чтобы вернуть своё наследие.

Он усмехнулся, его глаза блеснули азартом, который я помнила слишком хорошо.

— Посмотрим, кто из нас справится лучше, — бросил он, чуть поднимая вазу, как будто это был трофей.

Я резко развернулась и поднялась на второй этаж, чувствуя его взгляд у себя на спине. Этот дом... Он был слишком тихим. Казалось, что стены впитывают звуки, и только скрип половиц сопровождал каждый мой шаг. Но за этой тишиной я ощущала что-то ещё. Тонкое напряжение, как будто само пространство следило за нами.

На втором этаже я выбрала комнату, которая, казалось, меньше всего угнетала своим видом. Старинная мебель, затянутые пылью зеркала — всё выглядело так, будто здесь давно никто не жил.

— Начнём, — сказала я себе, стряхивая пыль с подоконника.

Ощущение тревоги не покидало меня. Возможно, всё дело в Артемии. Он был как магнит для проблем, и я знала, что его присутствие не сулит ничего хорошего. Но глубоко внутри меня жгло другое чувство: любопытство.

Что скрывает этот дом?