Свет и Тени

**Глава 4. Время откровений**

После уроков я направлялась в библиотеку Академии. В последнее время мне стало тяжело находиться среди людей, и я чувствовала, что мне нужно уединение. Коридоры тянулись мрачной змеёй, почти заброшенные, и их тёмные своды пропитались запахом старых книг и вековой пыли. Полки, уходящие вдаль, были плотно забиты томами, покрытыми пылью. Свет ламп едва пробивался через темноту. Здесь не было ни души, но это не удивляло. Век технологий давно сделал эти старые библиотеки реликтом, и студенты всё реже посещали это место.

*Когда сюда в последний раз кто-то заходил?* — думала я, медленно пробираясь между полок. Пальцы скользили по тёплым переплётам, а в голове крутился один-единственный вопрос. Мне нужны были ответы — о моём даре, о том, почему мои способности проявились так поздно, и как они вообще появились у меня, когда моя семья никогда не обладала никакими сверхчеловеческими способностями.

Я направилась в отдел редких книг. Остановившись у полок, посвящённых метафизике и сверхспособностям, я заметила один том, покрытый пылью, название которого едва можно было прочесть: *"Происхождение уникальных способностей и их связь с древними силами"*. Открыв его, я погрузилась в текст. Время словно потеряло значение — страницы мелькали, но ответов не было. Древние легенды и истории о суперлюдях не помогли мне разобраться в себе. *Почему именно я?*

Ночь уже давно окутала Академию. Я устала — от книг, от вопросов без ответов, но меня продолжали терзать те же самые мысли. Моё тело болело от долгого сидения, но вместо покоя в голове крутились обрывки прочитанных теорий. *Мой дар... может быть, он намного больше, чем я представляла?*

На обратном пути по тёмным коридорам меня настигли тревожные мысли. *Тео... он наверняка рассказал остальным о том, что увидел сегодня*. Страх окутал меня. Он был слишком явным. *Теперь все знают... Они могут использовать это против меня*. Я продолжала шагать, но с каждым шагом во мне росло чувство недоверия. *Нельзя никому доверять*.

Когда я вошла в общую комнату, меня встретила знакомая обстановка: диваны, низкий столик с чашками и журналы, разбросанные по всей поверхности. Приятное, мягкое освещение создавало уют, который я сейчас не могла почувствовать. Мне хотелось верить, что мои соседи уже разошлись, но, как оказалось, они всё ещё здесь. Лиам заметил меня первым.

— Азриан! Присоединишься к нам? Мы собираемся начать игру.

Я собиралась отказаться. Разговоры и игры были последним, чего мне хотелось, но София, сидевшая на диване, бросила язвительное:

— О, а я думала, что Азриан выше всего этого. Или ты боишься проиграть?

Моя злость поднялась на поверхность. Я уже устала от её колкостей, а теперь она пытается задеть меня перед всеми. Уйти сейчас — значит, признать её правоту. Я не могла этого позволить.

— Конечно, я присоединюсь, — ответила я спокойно, садясь за стол напротив неё.

Тэми начала объяснять правила. Это была версия игры "Правда или Действие". Я слушала, но мысли снова вернулись к Тео. Он сидел молча, скрестив руки, и смотрел вдаль. *Что, если он уже всё рассказал?* Я пыталась угадать, о чём он думает, но его лицо было непроницаемым. Джейксон внезапно прервал мои мысли, громко объявив о начале игры.

Первой была Тэми. Она выбрала правду и с улыбкой рассказала о своём первом поцелуе с девушкой. Все рассмеялись, обсуждая детали, но я едва слышала их. Моя очередь ещё не пришла, но я чувствовала, что момент истины близок. Тео выбрал правду, и София с ехидством спросила:

— Каково было проходить испытание с Азриан? Есть что-то, что ты хотел бы рассказать?

Моё сердце замерло. Теперь все смотрели на него. Но его ответ был предельно прост:

— Это было сложно, — сказал он спокойно. — Но мы справились.

Он не сказал ни слова о моих способностях. Я тихо выдохнула, чувствуя, как внутри нарастает благодарность. Он не предал меня.

Когда настала моя очередь, я выбрала правду. Мне предложили рассказать о том, как я попала в Академию. Я замерла на мгновение, собираясь с мыслями. В целом многие в академии знают эту историю, поэтому скрывать здесь было нечего.

— Я родилась в обычной семье, и никто у нас не обладал никакими способностями. Мой дар проявился пять лет назад, когда я едва справилась с ситуацией, в которой могла пострадать. Директор узнал о моём даре полгода назад и заставил меня приехать в Академию, угрожая, что моей семье грозит опасность, если я откажусь.

Комната замерла в тишине. Я чувствовала на себе взгляды, но продолжала говорить.

— Моя семья отвернулась от меня, — прошептала я. — Они не смогли понять, что со мной происходит.

— Это ужасно, — сказала Тэми. — Никто не должен через это проходить.

Лиам посмотрел на меня с сочувствием.

— Ты сильная, Азриан. И то, что ты здесь, говорит о твоей смелости. Ты не одна.

София не удержалась от саркастичного комментария:

— Может, это не секрет, но звучит так, будто ты просто не умеешь контролировать свои способности.

Я почувствовала, как внутри вновь вспыхнула злость, но заставила себя сдержаться. Глубоко вдохнув, я ответила:

— Возможно, я просто жду подходящего момента.

Эти слова прозвучали как вызов, но я знала, что сказала их и себе тоже. Игра продолжилась, но я чувствовала, что теперь готова к любым вызовам — как в игре, так и в жизни.