Свет и Тени

**Глава 9: Отдалённые связи**

Прошёл уже месяц с тех пор, как меня перевели в Лигу Защитников. Казалось бы, всё должно было стать проще, но на деле всё по-прежнему. Да, я тренируюсь, осваиваю новые техники, и даже начала понимать, как лучше использовать свои способности. Но это не меняет того, что внутри я чувствую себя чужой как здесь, в Лиге, так и в Академии.

Сегодня я снова пришла на тренировку одна. В Лиге никто не следит за тем, чтобы я всегда была в команде или работала в группе, и меня это устраивало. Меньше вопросов. Меньше осуждающих взглядов. Все, кроме Джеймса, держат дистанцию, и я не могу их винить.

Я подняла голову, когда услышала, как дверь тренировочной комнаты открылась. Это был Джеймс, как всегда с легкой улыбкой на лице.

— Ты снова тут одна, — сказал он, усаживаясь напротив. — Похоже, одиночество — твой лучший друг.

Я пожала плечами, стараясь скрыть, что его слова задели меня. Одиночество действительно стало чем-то привычным. Но признаться в этом вслух? Нет.

— Мне так удобнее, — коротко ответила я.

Он вздохнул, наблюдая за мной. Его взгляд был, как всегда, проницательным, и это слегка раздражало. Он будто знал обо мне больше, чем я хотела бы показывать.

— Остальные начинают с тобой разговаривать, — продолжил Джеймс, медленно подбирая слова. — Кроме, разве что, Софии... и Тео.

Я напряглась при упоминании их имён. О Софии я могла бы говорить бесконечно — её презрение ко мне всегда было на поверхности. Но Тео... его молчание было хуже.

— С Тео... всё сложнее, — наконец произнесла я, стараясь не выдать своих эмоций. — Он никогда не стремился общаться. Даже до... происшествия.

Джеймс вздохнул, слегка покачивая головой:
— Знаю. Но, возможно, тебе не стоит всё время думать о нём. Люди меняются, и иногда им просто нужно время.

Я посмотрела на него, почувствовав странное облегчение от его слов. Но затем вдруг вспомнила, как Тео смотрел на меня после того, как я потеряла контроль над своими силами. И холод в его глазах — это было нечто большее, чем просто дистанция.

— А что насчёт тебя? — неожиданно спросил я, глядя Джеймсу прямо в глаза. — Ты не боишься быть рядом со мной? После того, что произошло?

Джеймс слегка усмехнулся, его взгляд потеплел.
— Азриан, если бы я боялся, разве сидел бы здесь с тобой? Мы все совершаем ошибки, но это не делает тебя хуже остальных. Твои силы — это не то, что должно тебя пугать.

Я хотела ответить что-то остроумное, но вместо этого просто кивнула, чувствуя, как внутри меня всё ещё бушует вихрь неуверенности. Вокруг меня всё казалось спокойным, но внутри я была так же потеряна, как и в тот день, когда всё пошло наперекосяк.

Проходят недели ,я не замечаю, как сблизилась с Джеймсом. Он становится для меня чем-то большим, чем просто тренер. Каждый раз, когда он провожает меня до комнаты, внутри меня что-то щемит от радости. Мы смеёмся, обсуждаем занятия и делимся историями о жизни. Его поддержка помогает мне чувствовать себя увереннее. Почему то с ним всё не так как с остальными, мне не хочется отстраняться, я могу быть собой говорить о своих чувствах, c Тео такое было только когда мы были одни, хотя таких моментов было мало,на людях он сторонился меня его же брат старался всегда быть рядом не замечая остальных вокруг. Дар Джеймса это стихия ветра, мы классно дополняем друг друга в бою, а еще за это время он научил меня технике боя, я даже не ожидала что могу быть такой сильной и собранной. Рядом с ним у меня снова есть надежда выбраться из этого места, всё что мне нужно это стать достаточно сильной чтобы защитить тех кого я люблю.

C остальными ребятами я постепенно пришла к балансу мы общаемся на нейтральные темы по дому и иногда видимся в академии, Тэми поправилась и не винит меня, Лиам иногда готовит мне завтрак, а Джейксон пару раз одолжил зарядник. От Тео я держусь подальше, его эмоциональные качели может быть и действуют на глупых дам ,но я не одна из них. Cофия думаю наслаждается моим отсутствием на занятиях, королева снова у трона, фу как же мерзко от одной только мысли, что ей хорошо.

Я листаю ленту своего инстаграм и наслаждаюсь заслуженным перерывом после многочасовой тренировки, в общей комнате никого нет, видно ушли на совместный ужин, но мне так даже лучше, все же нужно оставить немного времени для себя.
Резкий стук в дверь переключает мое внимание от ролика с котиками, я щелкаю на выключатель айфона и иду к двери.

— Привет, Азриан! — с порога меня встречает Джеймс, и на его лице появляется лёгкая усмешка. — У меня для тебя есть важная новость.

— Привет! Что случилось? — спрашиваю я, немного настороженно.

— Директор объявил, что теперь у нас будут совместные тренировки с Академией. Лига Защитников и Академия объединяют свои занятия, — говорит он, входя в комнату и присаживаясь на край дивана.

Слова Джеймса заставляют меня замереть. Совместные тренировки... это означает, что я снова увижу Тео и Софию. Внутри меня поднимается волна тревоги, и я не знаю, как на это реагировать. Как я смогу снова столкнуться с их неприязнью?

— О, — произношу я, не зная, что сказать. В голове мелькают мысли о том, как трудно будет справиться с их отношением ко мне. Я пытаюсь подавить страх.

Джеймс замечает моё молчание и наклоняется ближе, его голос становится чуть тише:

— Ты не одна, я с тобой. Мы все поддержим тебя. Лиам и Джейксон всегда рады тебя видеть. Поверь, всё будет в порядке.

Я чувствую, как его слова немного успокаивают меня.

— Надеюсь, что так и будет, — отвечаю я, стараясь сохранить спокойствие. Внутри меня всё ещё бушует буря.

— Не переживай так, — добавляет Джеймс, с доброй улыбкой глядя на меня. — Это будет весело! Мы сможем делать упражнения в команде и, возможно, даже побеждать в соревнованиях!

— Если они не будут пытаться меня игнорировать, — мрачно шучу я, но внутри всё равно ощущаю холодок страха. Мысли о том, как Тео и София снова начнут отстранённо относиться ко мне, не покидают меня.