Свет надежды

Глава 4. Хогвартс, наш любимый Хогвартс

Надин никогда не носила мантии до этого момента, и теперь то и дело поправляла слишком широкие рукава, пока они с другими учениками покидали «Хогвартс-Экспресс». Поезд привез их на маленькую, неосвещенную платформу, которая выглядела довольно зловеще и неуютно — впечатление только усиливалось благодаря прохладному ветру, трепавшему подолы мантий. Ученики со старших курсов потянулись к выходу с платформы, и Надин услышала веселое: «Удачи в битве с троллем, братишка!», от которого Рон совсем сник.

— Тролль? — шепотом переспросила она у Рона, но тот не успел ответить.

— Первокурсники! Первокурсники, сюда! — раздался зычный голос, и темноту разогнал свет. Это был Хагрид — подняв руку с фонарем повыше, он окинул их взглядом. — Первокурсники, все тут?

— Мерлин, что за орясина? — услышала Надин чей-то голос и, обернувшись, заметила светловолосого мальчика с брезгливой миной на лице. — Могли бы кого и получше отправить…

— Все идем за мной… Так, секундочку. Чья жаба? — Хагрид наклонился и вскинул руку с жабой, и Невилл начал торопливо пробираться вперед:

— Это моя! Тревор!

— Держи крепче, а то уплывет, — посоветовал ему Хагрид. — Теперь все за мной, и смотрите под ноги!

Идти пришлось по узкой дорожке и в полной темноте. Фонарь, который держал Хагрид, не очень-то помогал разглядеть землю под ногами, и когда тропа пошла под уклон, Надин и Гермиона на всякий случай взялись за руки, чтобы не упасть — слишком непривычно было в длинных, развевающихся от каждого шага, мантиях, которые норовили обмотаться вокруг лодыжек.

Они оказались на берегу огромного озера, на противоположном краю которого возвышался замок, и у Надин перехватило дыхание. Ни один рассказ о Хогвартсе не мог передать самого главного — того, насколько волшебной оказалась эта школа. Свет в окнах отражался на поверхности озера, величественные башни четко выделялись на фоне усыпанного звездами неба… Хагрид обернулся к ним с улыбкой, сделав широкий жест рукой:

— Вот он, Хогвартс, наш любимый Хогвартс. Садитесь в лодки, по четыре человека, не больше… Все на месте? Никто не потерялся?

Надин с замиранием сердца забралась в лодку вместе с Гермионой, Невиллом, трепетно прижимавшим к груди недовольную жабу, и Роном — она не умела плавать, и от мысли, что от бездонной пучины ее отделяет только несколько сантиметров дерева, пусть и зачарованного, становилось совсем неуютно.

Чем ближе подплывали лодочки к замку, тем величественней он казался. Они причалили к подземной пристани — видимо, в Хогвартсе, как и в маггловских замках, тоже существовало немало тайных ходов и запасных выходов. Свет факелов разгонял тьму и освещал каменную лестницу, ведущую наверх.

Доведя их до огромных деревянных дверей, Хагрид гулко стукнул кулаком по створке, и та через пару мгновений неторопливо и торжественно отъехала в сторону. На пороге Хогвартса стояла высокая черноволосая женщина в изумрудной мантии. Надин услышала шепот Гермионы: «Это она, профессор МакГонагалл, которая превращается в кошку!»

— Благодарю, Хагрид, — кивнула профессор, окинув толпу первокурсников внимательным и строгим взглядом. — Следуйте за мной.

Надин искренне жалела, что у нее не сто глаз, потому что изнутри замок оказался еще более необычным: картины на стенах двигались! Люди, изображенные на холстах, негромко переговаривались, переходили из картины в картину, нарисованные деревья качались под порывами нарисованного ветра, а нарисованный кот сбросил нарисованную вазу на пол — правда, та не разбилась и уже через мгновение снова оказалась на столе… Профессор МакГонагалл завела всех первокурсников в небольшую комнатку и слегка прочистила горло, пресекая все восторженные и удивленные шепотки.

— Добро пожаловать в Хогвартс, школу чародейства и волшебства — произнесла она. — Ее основали четыре великих мага: Годрик Гриффиндор, Кандида Когтевран, Пенелопа Пуффендуй и Салазар Слизерин, в честь которых и названы четыре факультета. Каждый из них взрастил выдающихся магов: умных, отважных, трудолюбивых и амбициозных. Сейчас вас ждет распределение, и я советую отнестись к этой процедуре со всей серьезностью.

Профессор МакГонагалл снова окинула их строгим взглядом и, кивнув, вышла из комнатки, плотно притворив за собой дверь.

— Фред и Джордж клялись, что нас заставят сражаться с троллем, — прошептал Рон, и Гермиона фыркнула:

— Они тебя разыгрывают!

Правда, ее голосу недоставало толики убедительности. Надин поежилась, чувствуя холодок внутри. Сейчас она себя не чувствовала ни умной, ни отважной, ни амбициозной, ни трудолюбивой. Был бы факультет для тех, у кого начинает бурчать в животе от страха…

— В любом случае, я читала про Щитовые чары, — слегка дрогнувшим голосом добавила Гермиона. — И п-про левитирующие, н-но я никогда не пробовала…

Другие первокурсники либо не знали о битве с троллем, либо, как предполагала Надин, старшие братья Рона все-таки пошутили над ним.

— Я вот точно знаю, что попаду на Слизерин, — с апломбом произнес светловолосый мальчик, сложив руки на груди. Его слушатели: пара девочек и мальчишек, которых роднила печать легкой надменности на лицах, закивали. — Мои отец и мама, дедушки и бабушки учились на Слизерине, это лучший факультет для тех, у кого все в порядке с происхождением, и нет никаких маггловских родственников…

— Вот именно! — поддакнула курносая девочка, с презрением поглядывая по сторонам. — Я бы не хотела, чтобы эти магглорожденные вообще приходили в Хогвартс, моя мама считает, что от них только проблемы…

Гермиона побледнела от этих слов и резко отвернулась, и Надин слегка сжала ее локоть, пытаясь подбодрить. В комнатку вдруг влетела толпа привидений, и Невилл издал слабый писк, стиснув Тревора. Кто-то вскрикнул от страха и неожиданности, а светловолосый мальчик отшатнулся в сторону от привидения, перемазанного в крови, проплывшего совсем рядом с ним:

— Я призову Пивза к порядку, если понадобится…

— Дорогой Барон, вы обещали это и в прошлый раз! — возмутился его призрачный собеседник с пышным воротником, напоминавшим мельничный жернов, и осекся. — Ох, смотрите, первокурсники! Ждете отбора?