Свет во мгле

Свет во мгле

— Слушай, Стив, — в голосе Джексона Смита, который периодически прерывался помехами, послышалось сочувствие. — Всё, что ты сейчас можешь сделать для Грейс — вколоть комплекс сывороток. Ещё раз последовательность, запомни: пятая, третья, седьмая, одиннадцатая, тринадцатая. Ввёл, выждал около минуты, поставил следующую. Добираться до нас около восьми часов. Эффективность комплекса можно понять уже через четыре.

— То есть, если она дотянет до рассвета...

— Да. Если выдержит, то дотянет и до меня. А я уже подхвачу.

Миллер сжал свободную от трубки руку в кулак. Так, что ногти вонзились в грубую кожу ладони, испещрённую мелкими шрамами. Позади стоявшего на пустой ночной дороге бронированного пикапа цвета хаки мягко зашевелились ветви кустарника. Где-то коротко и слегка визгливо крикнула птица. Он напрягся. Пора сворачивать разговор, стоять вот так — на виду, пусть и не под ближним светом фар, — небезопасно.

— Принял, — коротко бросил в трубку. Вновь появились помехи, послышалось невнятное бормотание, перебитое наконец спокойным, отчасти меланхоличным голосом Джексона:

— Координаты скину, максимально срезай путь. Отбой.

— Отбой.

Стив ткнул на кнопку с такой ненавистью, что ещё чуть-чуть — и вдавил бы её внутрь пластикового корпуса. Быстро глянул на мерцавшие зелёным светом электронные часы, в пару широких шагов пересёк часть дороги, вцепился в волосы, в немом приступе отчаяния до боли потянул высветленные жесткие пряди и, вдохнув-выдохнув пару раз, нырнул в спасительное прохладное нутро машины. Время близилось к одиннадцати, и тьма сгущалась всё сильнее. Грейс дышала прерывисто, но не металась, и судорог у неё не было. Она осталась лежать в том же положении, в котором её оставил Стив — на откинутом назад сидении на спине. О том, что Грейс сейчас борется за свою жизнь, говорили только её глаза. Синь радужки потускнела, зрачки то сужались, то расширялись. Взгляд беспорядочно метался по сторонам, но обращён был явно внутрь себя.

Стив протянул было руку — захотелось привычно убрать один из выбившихся тёмных локонов за аккуратное ушко, погладить по щеке. Он ещё помнил, как Грейс с присущей ей пофигистичностью к своему собственному здоровью ворчала, что полученная рана — неглубокая, и вколотый в мышцу бедра антибиотик подействует. Спустя час её кожа стала стремительно бледнеть, став на ощупь ледяной, температура упала до 35,7 градусов, а к вискам от глаз потянулись чёрные нити. Она успела даже что-то съязвить ошарашенному Стиву по поводу оставленной дома книги по оказанию первой помощи, а после потеряла сознание.

Миллер отдёрнул руку, не донеся её буквально на несколько сантиметров. В полутьме пикапа, подсвеченного лишь лампочками приборной панели, тускло блеснуло золотое обручальное кольцо. Трогать было нельзя. Грейс сейчас была не здесь: она провалилась глубоко в своё подсознание, и кто знает, каких ещё демонов подкинет ей лишнее прикосновение.

Пиликнул планшет, и Стив встряхнулся. Он помнил про сыворотку и ни в коей мере не оттягивал её введение. В голове прозвучали слова Грейс и её: «Я видела некоторые опыты, которые проводил Джексон. На каждый организм сыворотка действует по-разному. Может вытащить тело, но наебнуть разум». Грейс не стеснялась в выражениях никогда. Пусть Смит его порой и раздражал, тем не менее он был одним из самых одарённых учёных, о которых Стив слышал. К тому же он был лучшим другом Грейс, а таких людей в её жизни было мало. Точнее, не было совсем. Супруга редко подпускала к себе кого-то ближе грани «знакомый». Да и, опять же, выбора не было. Либо сыворотка поможет дотянуть до лагеря и золотых рук Джексона, либо придётся сначала наблюдать, как Грейс уйдёт, а после — взять миссию подальше и посложнее и сгинуть, сражаясь. Отдавать супругу просто так Стив Миллер, конечно же, не собирался — ни мутантам, что кишели сейчас в их тронутом техногенной катастрофой мире, ни болезням, ни парням, что вились вокруг, стоило им только посетить местную таверну. Так что Стив, понаблюдав, как вновь расширяются зрачки в синих глазах, решился и ввёл на сенсорной панели шестизначный код.

Мигнуло красным, затем — зелёным. Раздался щелчок, и внизу под магнитолой открылась небольшая ниша, в которой на специальной подставке поблёскивали ампулы. Сыворотка была разных цветов, за подставкой обнаружился набор одноразовых шприцев. Миллер раскрыл мягкий подлокотник между сидениями. Достал подставку, прикусил щеку изнутри, чтобы вновь не дать противоестественному для него чувству страха заполнить разум, взял тонкие синие медицинские перчатки. Грейс предстояла непростая задача — что принесут прикосновения и введение сыворотки? Он расположил руку супруги на подлокотнике, нашёл вену.

— Мы справимся, родная, — пробормотал он, набирая мерцавшую белым перламутром жидкость в шприц. Затем медленно, наблюдая за чужим выражением лица, ввёл сыворотку. Губы Грейс приоткрылись, раздалось тихое, но, тем не менее, страшное шипение. Стива продрало мурашками от пяток до затылка, и он спешно взялся за следующую ампулу.

***

Они направлялись по указанным Смитом координатам уже около двух часов. Пока что дорога была более-менее нормальной — по меркам Миллера, конечно же. Он уверенно жал на газ, огибая попадавшиеся в виде брошенных, изредка фонивших минимальным уровнем радиации автомобилей препятствия. Иногда притормаживал и коротко сигналил, если видел, что дорогу хочет перебежать какое-либо животное. Мутанты не встретились ни разу. Однако он помнил, на какую трассу им следует свернуть. И уж там они могут отхватить. Заражённые, естественно.