Свет во мгле ночи

Глава 7. Долгожданная встреча

Вероника легко обходила корешки деревьев, которые буграми лезли наружу. Иногда она хваталась за неровную и шершавую поверхность растений, дабы просочиться промеж них. Ведь деревья росли настолько близко друг к другу, что со стороны, казалось, будто они выступали тут не проходимой преградой. Их непомерно красочная листва, порой могла резать глаза от столь ярких оттенков. Тихо перешёптываясь, листики, будто бы успокаивали и подбадривали Веру, отчего с каждым шагом она шла всё твёрже и решительнее.

Девушка, наконец, сумела миновать живой забор из деревьев и вышла к небольшой поляне. Она открывала вид на лесок, за которым сверкали яркие огни домашних очагов. Потоптавшись, Вероника остановилась. Ветерок обжёг и так закалённую кожу. Лёгкий, но чуть иной запах свежести ударил в нос, оставляя после себя слегка неприятные ощущения. Ультрамариновые глаза поднялись к тёмному и уже чёрному небу, где сияли, как драгоценные камни, звёзды и две луны. Одна из них была облита цветом крови, другая же била источником жизни, голубым оттенком. Эти небесные тела, что постоянно зависали над замком, теперь смотрелись по-иному для Веры. Она невольно сморщилась, вспоминая высокие стены замка, которые видела с рождения. Большая красивая клетка, что излучала уют, рвала душу девушки, не давая увидеть горизонты без стен.

-Сегодня такое звёздное небо, не так ли?- вдруг раздался голос за спиной Вероники, отчего та вздрогнула. Она развернулась и встретила золотые глаза Марата. За парнем стоял Николас, который устремил мятные очи к небу.

-Что? Что вы тут делаете?- запинаясь, начала Вера, поступив к парням и оглянувшись.

-Мы? За тобой идём,- спокойно ответил Николас. Он неспешно шагал к сестре, по-прежнему смотря на небо, отчего чуть не запнулся. Переступившись, парень выпрямился и невозмутимо оглядел девушку.

-Зачем? Я вас просила об этом?- спросила Вероника, гневно взирая на брата и Марата.

-Нет. Не просила, но мы пришли,- усмехнулся Николас.

-Тогда первый вопрос остаётся прежним. Зачем вы пришли?- переспросила девушка, скрестив руки на груди.

-Вероника, так или иначе, в одиночку всё делать сложнее. Тем более отправляться на поиски одной в столь напряжённой обстановке... Опасность может скрываться за каждым углом. Тем более для тебя, принцессы и Наследницы Света. Мы просто хотим помочь и защитить тебя,- начал мягко уверять её Марат, не выдерживая на себе столь тяжёлый и грозный взгляд.

-Как ты и сказал, я - Наследница Света. А значит, в помощниках не нуждаюсь, - отрезала Вера скривившись.

-Да даже у отца есть помощники, так что не строй из себя тут крутую цацу. Уж при нас так не веди себя, - хохотнув, вымолвил Николас, подскочив к сестре, на что та едва заметно закатила глаза к небу.

-Вера, пойми, мы не считаем тебя слабой. Совсем нет. Ты сильна, как никто другой морально и физически. Но качество может заменить количеством. Вспомни хотя бы третью войну Светлых и Тёмных. Так что можешь считать нас хоть солдатами хоть шутами, но я не отступлю и пойду с тобой, - заявил Марат, подойдя к Вере. Её взгляд тут же смягчился, но при этом начал отражать лёгкую искру растерянности и некоего счастья.

-Я так понимаю, Марат - солдат, а я - шут?!- вмиг возмутился Николас, недовольно фыркнув на парня, который тут же подпрыгнул.

-Я не это имел в виду,- тут же возразил Марат, слегка краснея.

Вера лишь неспешно и грациозно шагнула вперёд. Парни на это выпрямились и мигом подоспели за ней.

-А мы куда идём? - скучающе выдал Николас.

-В Кело. Надо будет уладить один вопрос, - ответила Вероника, мотнув головой.

-Что за вопрос? - спросил Марат, пристально смотря на девушку.

-Важный, - отрезала Вера, подступив к склону холма.

Она аккуратно спустилась и оказалась на равнине, с которой открывался вид на улицы деревни, с расположенными на них крупными трёхэтажными домиками, что тянулись далеко-далеко вперёд. Вероника невольно хмыкнула, увидев столь простые постройки. Они хоть и не впечатляли размерами, но их красота привлекала. На первых этажах строений располагались аккуратные и красочные витрины разных магазинов, в которых демонстрировался ассортимент данного заведения. И он был очень разнообразен: начиная от банальной еды, игрушек, заканчивая оружием, лекарствами и даже ядами. Остальные два этажа были жилыми. Из них сочился свет домашних очагов. В некоторых окнах можно было разглядеть маленьких детишек, что со скучающим видом вглядывались в улочки. Но как только они замечали простых прохожих на улице, то сразу же убегали прочь подальше от стекла. Девушка с интересом заглядывала в окна и провожала удаляющиеся силуэты. Она неохотно оторвала синие глаза от домов, встретив пустые и бездушные улочки, которые не то поражали, не то пугали.

Вера накинула лёгкий капюшон своей серой мантии и спрятала белокурые волосы за шиворот. Она одним резким движением натянула на лицо лёгкую повязку, что скрыла её нос и алые губы. Николас лишь с усмешкой проследил за действиями сестры.

-Думаешь, так тебя никто не узнает? - хохотнул он, сам накидывая чёрный капюшон.

-Нет, узнают. Но хоть не сразу, как только увидят светлые волосы,- тихо вымолила Вероника.

Но стоило ей смолкнуть, как на улицу свернули два тёмных силуэта, которые быстро приближались к ним. Парни с ног до головы были окутаны в чёрные одеяния. Да даже волосы были окрашены в тот же цвет. Но одного парня выделял огромный шрам на правой щеке, что тянулся от брови через глаз, скатываясь к острым скулам. Его тёмные очи туманно засверкали от встречи с новыми душами. Бледные губы едва заметно расплылись в улыбке, а в руке свернула бутылка спиртного, которая вмиг оказалась у рта. Вероника невольно потянулась к рукояти меча, стоило только Тёмным приблизиться. Один из них, громко сглотнув, пошатнулся в сторону девушки.

-Эй! А вот и друзья, по несчастью! Тоже тут наказание отбываете?!- закричал парень, что был с бутылкой.

Подростки угрюмо промолчали в ответ. Тёмный, слегка шатаясь, приблизился к ним. Его чёрные глаза с блеском взглянули на девушку. Бледные губы тут же расплылись в ухмылке, из-за которой можно было заметить белоснежные и острые клыки.