Свет во тьме

Глава первая

1

— Мама, смотри! Она такая красивая! — мальчик с восхищением любовался небольшой бабочкой, крылья которой пестрили яркими красками в ярком свете утреннего солнца. — Как бы мне хотелось ее погладить, — робко протягивая руку в сторону пролетающего рядом насекомого, высказал свое желание ребенок лет шести на вид, с яркими глазами цвета неба и едва заметной улыбкой на лице, которая то появлялась, то исчезала, уступая волнению и страху навредить невинному созданию природы. Мальчик совсем позабыл о своей игре, обратив внимание на новый для себя объект.

— Нельзя, малыш, — мягко остановила его замысел сидевшая рядом женщина, отвлекаясь от книги на зов любопытного ребенка, для которого весь мир был полон красок и чудес. Она обожала его незатуманенный тьмой реальности разум, старательно оберегая его от всевозможных разочарований в том, что он еще не понимает. Однако она потратила много сил и времени, чтобы научить сына тому, что каждый поступок несет последствия, за которые ему придется отвечать.

— Иначе она исчезнет. Я помню, — с робкой улыбкой продолжил уже заученную фразу мальчик, обрадовав тем самым спокойную на вид мать. — Но почему? У нее настолько хрупкие крылья? — не хотел отступать любопытный ребенок, продолжая следить за тем, как насекомое облетает округу, поддаваясь потокам прохладного ветра. — А если случайно коснуться ее, она тоже исчезнет? Как она тогда садится на цветы? Они же тоже могут задеть ее лепестками, — спросил мальчик у матери, но после вдруг отвлекся от наблюдений и посмотрел на мать немного отреченным взглядом. — Я задаю глупые вопросы? — опомнился парнишка, растерянно оглядываясь по сторонам, словно опасаясь, что его засмеют, но мать лишь мило улыбнулась на такую наивность. Мальчишка, кажется, испугался своего поведения и того, что его осудят.

— Ты глуп лишь тогда, когда ты задаешь вопрос. Но если не задать их, ты останешься глуп до конца жизни, — попыталась успокоить его женщина, убирая за ухо выбившуюся прядь немного вьющихся волос. — Ты вовсе не глупец, малыш. Ты правильно делаешь, что задаешь вопросы. Посмотри вон на ту девочку, — мать мягко попросила сына посмотреть куда-то влево, после чего тот слепо оглянулся, не сразу фокусируя внимание на незнакомого ребенка, в руках которого уже оказалась другая, не менее прекрасная бабочка, обреченная на смерть.

— Она поймала бабочку, — ужаснулся ребенок. — Она ее убивает. Разве она этого не знает? — возмутился мальчик, поднимаясь с колен и всматриваясь в происходящее с едва заметным любопытством человека, который впервые столкнулся с неизвестным ему занятием. — Бабочка больше не сможет летать. Она умрет от голода, — с долей печали наконец понял паренек, готовый вот-вот сорваться с места и побежать к мучительнице, чтобы как следует наругать ее за столь ужасный поступок, из-за которого невинное создание обречено умереть, так и не пожив толком в этом огромном и чудесном, полном красок и цветов, мире.

— Верно. Но ничего уже не изменить, — попыталась успокоить ребенка мать, подзывая его к себе и обнимая, дабы тот успокоился и не расстраивался так сильно. — Этого бы не произошло, если бы она знала, что одно только касание стирает крылья бабочки. Но это не ее вина. Она еще совсем ребенок и не понимает, к чему приведет ее любопытство. Посмотри на ее лицо. Она растеряна и не понимает, откуда у нее пыльца на руках. Но если бы она спросила о бабочке, как ты, она была бы жива, — пожала плечами женщина, убеждая ребенка в своей правоте. — Однако твоя бабочка целаа. Разве это не повод для радости? Ты не навредил живому существу, которое будет продолжать расти и развиваться.

— Расти и развиваться, - женщина вздрогнула от резкого холода в голосе сына. - Как Темное Пятно? — он продолжал рассматривать незнакомую девочку, которая уже потеряла интерес к покалеченному созданию и выкинула того в траву, чтобы продолжить охоту на кого-нибудь еще, ибо летняя погода была благополучна для насекомых, которые стремились прожить полную смысла жизнь.

— Я слышал, что оно растет и развивается. У него даже дети есть. Те монстры. Значит, оно живое? Оно тоже хочет жить, как бабочка, - едва слышно прошептал мальчик, но его услышали и на миг потеряли прежнее самообладание.

— Нет, милый, это вовсе не так, - попыталась улыбнуться женщина, но ее лицо исказилось от напряжения. - Оно не живое. Но оно растет и поглощает все вокруг. Это Пятно - настоящее зло, которое стремится уничтожить нас, словно мы — те самые бабочки, которых ловят дети, — немного опешив, попыталась объяснить женщина, на что ребенок подхватил:

— Как тот колдун из сказки? Оно то самое зло?

— Возможно. Сложно назвать это магией, но оно заколдовывает людей. Они засыпают, и никогда больше не просыпаются. Но, — задумалась женщина, на что ее сын наконец обратил на нее внимание, позабыв о невольной убийце, — откуда ты узнал о Темном Пятне? Ты опять смотрел телевизор? Ох, милый, я же говорила тебе, что там говорят слишком много плохого и бесполезного. Ты слишком мал для таких рассказов, — попыталась отчитать ребенка мать, но ее мягкий тон и снисходительный взгляд не походил на то, как должен вести себя строгий родитель с непослушным ребенком. Она никогда не могла проявить твердый характер в воспитании своего единственного сына.

— Я смотрел мультики и случайно перепутал кнопки, когда хотел сделать погромче, — тихо промямлил мальчик, потупив взгляд. — Я выключил телевизор, но услышал разговоры из гостиной. Вы ругались с тетей Софи. Я не хотел этого слышать, — напомнил он матери о недавнем конфликте с подругой и коллегой по совместитеству. — Но почему тетя Софи говорит, что твоя работа бесполезна? — вдруг задался вопросом паренек, внимательно рассматривая лицо матери, которая не знала, как объяснить ребенку то, что он видел. — Макс сказал, что ты глупо тратишь время, пытаясь победить тьму. Он говорит, что ее лучше приручить. Его мама хочет работать над этим, но ты не позволяешь, пользуясь своей должностью руководителя. Макс говорит, что его мама сможет на тебя повлиять, если воспользуется своими связями, - не задумываясь выпалил ребенок, и его мать задумалась. - Но что это за связи? Что все это значит? Почему он говорит о тебе плохо?