Свет во тьме небес

Глава 3

После церемонии зал опустел. Гости разошлись, оставив после себя лишь шёпот и едва уловимый аромат благовоний. Хэйфэн не спешил отпускать мою руку.

— Пора, — произнёс он, глядя куда‑то в глубину коридора. — Твои покои теперь рядом с моими.

Я сглотнула, но кивнула. Что толку сопротивляться? Всё уже решено.

Комната оказалась… неожиданной. Вместо мрачной роскоши — мягкий свет масляных ламп, стены, выкрашенные в приглушённый серый, и огромная кровать под балдахином из тёмного шёлка.

Хэйфэн остановился у окна, скрестив руки на груди.

— Здесь ты будешь спать, — его голос звучал ровно, без эмоций. — Я зайду позже.

— Позже? — я невольно шагнула вперёд. — Но… разве не положено…

Он обернулся, приподняв бровь:

— Что, принцесса, ждёте, что я наброшусь на вас, как голодный зверь?

Я вспыхнула.

— Я не… Я просто…

— Расслабьтесь, — он усмехнулся. — У меня нет привычки пугать невест в первую же ночь. Если, конечно, они сами не напрашиваются.

Я открыла рот, чтобы ответить, но он уже вышел, оставив меня одну.

Я расхаживала по комнате, пытаясь унять дрожь в коленях. Что делать? Ждать? Ложиться спать? А если он вернётся и решит…

В этот момент дверь тихо скрипнула.

— Юэлин? — в проёме показалась голова Линъюй. — Можно?

— Конечно! — я бросилась к ней. — Ты… ты здесь, чтобы…

— Проверить, как ты, — она вошла, закрыв за собой дверь. — Брат… он не самый простой человек. Но он не причинит тебе вреда, если ты не будешь провоцировать.

— Провоцировать?! — я фыркнула. — Да я даже дышать боюсь!

Линъюй рассмеялась:

— Вот это уже лучше. Смех тебе идёт. А теперь давай помогу переодеться.

Она достала из шкафа ночную сорочку — тонкую, почти прозрачную, с серебряной вышивкой.

— Это… слишком, — пробормотала я, разглядывая ткань.

— Зато красиво, — Линъюй подмигнула. — И не забывай: ты теперь жена Хэйфэна. Пора привыкать к роскоши.

* * *

Когда Линъюй ушла, я наконец осталась одна. Забралась в кровать, натянула одеяло до подбородка и закрыла глаза, пытаясь успокоиться.

Тишина.

Потом — шаги.

Дверь открылась. В комнату вошёл Хэйфэн. В руках он держал… книгу.

— Не спишь? — спросил он, не глядя на меня.

— Э‑э‑э… нет, — я вжалась в подушки. — А ты… что читаешь?

Он поднял книгу:

— «Легенды о ночных духах». Люблю перед сном.

Я моргнула:

— Серьёзно?

— А что? — он сел в кресло у камина. — Не ожидал, что у меня есть интересы помимо пугания невест?

Я не выдержала и рассмеялась.

— Прости, — я прикрыла рот ладонью. — Просто… это так неожиданно.

Он улыбнулся — на этот раз по‑настоящему, без холодной маски.

— Рад, что смог тебя развеселить.

* * *

Он встал, чтобы положить книгу на столик у кровати. В этот момент я решила сесть удобнее — и одеяло соскользнуло.

— Ой! — я попыталась его поймать, но промахнулась.

Хэйфэн обернулся на шум — и тут же споткнулся о край ковра.

Мы оба упали: он — на кровать, я — прямо на него.

Секунду мы лежали, уставившись друг на друга. Его лицо было так близко, что я чувствовала тепло его дыхания.

— Ну вот, — прошептала я, краснея. — Теперь я точно выгляжу как идиотка.

Он вдруг рассмеялся — тихо, но искренне.

— Нет, — сказал он, всё ещё глядя мне в глаза. — Теперь ты выглядишь как человек.

Не знаю, кто из нас потянулся первым. Просто в какой‑то момент наши губы соприкоснулись — неловко, чуть сбивчиво, но… приятно.

Я отстранилась, задыхаясь от смущения.

— Это было… — начала я.

— Случайность, — перебил он, но в глазах его плясали смешинки. — Или нет?

Я толкнула его в плечо:

— Ты невозможный!

— А ты — забавная, — он откинулся на спину, глядя в потолок. — Может, эта ночь не будет такой уж ужасной.

* * *

Я устроилась на своей половине кровати, стараясь не смотреть на него. Сердце колотилось, как сумасшедшее.

— Знаешь, — неожиданно сказал он, — ты первая, кто заставил меня смеяться за последние пять лет.

Я повернулась к нему:

— Значит, твои невесты были слишком серьёзными?

— Или слишком напуганными.

В комнате повисла тишина, но теперь она не давила. Она была… уютной.

— Спокойной ночи, Хэйфэн, — тихо сказала я.

— Спокойной, Юэлин, — ответил он, закрывая глаза.

И впервые за весь вечер я почувствовала: возможно, всё не так страшно.