Свет за закрытой дверью

Глава 7.

Глава 7.

В доме никого, кроме Насти, не было. Девочка спала, обняв куклу. Спиридон бесцеремонно растолкал ребенка. Малышка села на кровати, увидела Стешиного дружка и испуганно захлопала ресницами.

- Одевайся! – велел ей Спиридон.

Настя побоялась спросить, куда он собирается ее вести, молча стала натягивать теплую кофточку, вязаную шапку и старое драповое пальтишко. Когда ребенок был готов, Спиридон крепко взял девочку за руку и сурово произнес:

- Пойдем по улице - не вздумай зареветь. Иди молча и ни с кем не разговаривай.

Тут же Настины губы задрожали и начали кривиться, и Спиридон испугался. Что, если она сейчас заревет в полный голос? Он схватил куклу, упавшую на пол, сунул девочке в руки.

- Пошли! – сердито велел он.

***

На станции мужчина купил билет. Прежде чем забраться с Настей в вагон, присел перед ней на корточки.

- Запомни, девочка, - насупив черные брови, процедил сквозь сжатые зубы. – Ты – не дочка Стеши. Ты ей – чужой человек. Забудь навсегда, где и с кем ты жила. Забудь всё! Если тебя кто-то спросит, где твои родители, говори: не знаю. Как тебя зовут, говори: не помню. ТЫ НИ-ЧЬЯ! Если тебя милиционер вернет обратно к Стеше, тогда я тебя не к поезду отведу, а в темный лес. И там тебя съедят волки.

Кончики Настиных губ поползли вниз.

- Не смей реветь, а то стукну! – погрозил огромным кулаком мужчина.

Потом выпрямился, поднял девочку на руки и понес к вагону.

Настя молча глотала слезы, терла варежками глаза. Никто не обращал на нее внимания: мало ли причин может быть, почему ребенок капризничает.

В вагоне электрички уже сидело несколько человек – самых ранних пассажиров, кто поторопился занять места. Спиридон усадил ребенка у окна, склонился к самому ее лицу, прошептал угрожающе:

- Все запомнила?

Настя, видя его отекшие злобные глазки близко-близко, испуганно кивнула.

- Не вздумай кому-нибудь рассказать обо мне или о Стеше; или о своей бабке. Запомни: вернешься, я тебя или в лес отведу, или в колодце утоплю.

Спиридон выпрямился, воровато оглянулся по сторонам, словно опасался, что его кто-то узнает, и заспешил к выходу из вагона.

Настя испуганно посмотрела в окно. Ей казалось, что сейчас там появится Спиридон, чтобы проверить, сидит ли она у окна, как было велено, или нет – взяла, да сбежала.

Но Спиридон не появился. Вместо него она увидела мальчишку. Не живого, а чугунного. Он сидел на ступеньках у входа на вокзал. В руках у него были две металлические щетки. Мальчуган призывно улыбался. Казалось, он вот-вот вскочит и предложит прохожим почистить обувь, испачканную в осенней грязи.

***

Настя сидела у окошка, прижав куклу к груди. Народу в вагон набилось много-премного, но никто не интересовался, чей ребенок. Может, потому, что все, кто подальше были, думали: у девочки есть родители среди тех, кто поблизости сидит. А кто поближе… Им некогда было. Они с увлечением обсуждали, на каком рынке дешевле сегодня купить продукты.

Электричка дернулась, и станция за окном стала удаляться. Поезд набирал скорость. Колеса настукивали ритмично:

- Ты ни-чья, ты ни-чья, ты ни-чья…

Настя прижимала к себе Машеньку и вспоминала фотокарточку в руках бабушки и ее слова: «Это – твоя настоящая мама… Анастасия Ивановская… А мы – те добрые люди из сказки, которые взяли тебя к себе. Ты запомни свое настоящее имя. Это – важно! Ты уже большая девочка».

Настя потихоньку, чтобы никто не заметил, вытащила из панталончиков куколки фотокарточку. На нее смотрела молодая женщина. У нее были светлые, чуть вьющиеся волосы, как у Насти.

Девочка подумала:

«Она красивая. Такая добрая. Наверно, она бы меня любила. Наверно, она бы не отдала меня Спиридону. А может, она бы пела мне песенку на ночь. Или гладила по голове, как бабушка».

- Мамочка! – прошептала девочка и, чувствуя, как защекотало в горле, торопливо спрятала снимок обратно…

***

Приехав на конечную станцию, вагон очень быстро опустел. Люди рванули к выходам так, словно боялись, что поезд может увезти их в неизвестном направлении.

Все вышли. Только Настя осталась. Настя и кукла Маша.

Девочка замерзла. Казалось, что пальчики ног у нее куда-то исчезли. И еще ей захотелось в туалет, но выходить из вагона она побоялась: вдруг ее на улице страшный Спиридон поджидает. Схватит за руку и в лес потащит.

Она сидела и думала, что делать. И тут появился милиционер. Он не сразу заметил маленькую девочку, которая, сжавшись, сидела у окна. Настя была совсем крошечная, ростом — как Дюймовочка.

Но милиционер все-таки увидел сидящего в одиночестве ребенка. Остановился рядом и спросил:

- Девочка, ты чья?