Светлая для тёмного ректора

Глава 31.

— Вижу, что ты слышала обо мне.

Я усмехнулась:

— Тобой пугали детей в приюте.

— Надеюсь, ТЕБЯ я не пугаю?

— Рей, ты же не один раз спасал меня. Я доверяю тебе. В конце концов, мы женаты! Хоть и временно.

Кажется, внимательно следивший за мной мужчина выдохнул. Словно этот ответ был важен для него…

Чувствуя, что это сейчас это нужно, я подошла к Рею и прижалась к его спине. Кажется, он вздрогнул от неожиданности. Этот сильный, непримиримый мужчина, Тёмный Канцлер и гроза врагов императора…

Но минута нежности была разрушена: как всегда, его куда-то вызывали.

Ректор успел только сжать меня в объятиях, и тут же исчез в портале…

Вот такая она, наша семейная жизнь. Я горестно вздохнула и отправилась туда, где точно буду полезна: в госпиталь к мистру Дэгару.

Сложно было обходиться без привычной уже магии, но мистр успокаивал меня, что ещё несколько дней… и можно будет попробовать провести ритуал с Магдой!

Это вселяло надежду в меня.

К слову, в этих радостных заботах я чуть не забыла о подарке для Лэнса. Пришлось отпроситься в город и потратить половину своего заработка, но оно того стоило!

Правда, теперь я осознала, что идти на бал мне совершенно не в чем: ни одного платья, подходящего для встречи с императорской семьёй, у меня не было!

Но расстроиться я не успела.

Вернувшись к себе, обнаружила на кровати удивительной красоты бирюзовое платье. Лёгкое, словно весеннее облако, с тончайшим золотым шитьём. К нему в коробке лежали золотистые туфли, а на комоде меня ожидал шикарный гарнитур, украшенный сапфирами и турмалинами. Сверху лежала записка:

“Аванс меня вдохновил. Но будет ли продолжение? Р.О.”

Покраснела до кончиков ушей…

Кажется, в таком волнении мне понадобится помощь со сборами!

Я договорилась с Бертой.

А утром она уже весело чирикала, рассказывая мне о том, как прекрасен и замечателен Рой. С помощью Берты (и моих призывов от рассказов перейти к сборам) мы уложили волосы в высокую “придворную” (как её назвала Берта) причёску и нанесли лёгкий макияж на лицо.

Ровно с боем часов в дверь постучали.

Однако за дверью оказался вовсе не Рей…

Я не сдержала разочарованного вздоха.

А Дезмонд лишь рассмеялся:

— Леди, понимаю, что я не предел ваших мечтаний! Но такое открытое расстройство бьёт по моей самооценке.

— Простите, Дезмонд, я ждала…хмм… другого человека.

— И этот человек безумно сожалел, что не смог прийти вовремя. Но будет ждать вас на балу, - Дезмонд заглянул в комнату и увидел Берту. - Или мне выпала честь сопровождать двух леди?

Берта мило улыбнулась и, кажется, покрылась румянцем.

— Берта де Вилль. Лорд Дезмонд…

— Просто Дезмонд.

Всегда такой суровый сотрудник Тайной Канцелярии взял Берту за руку и поцеловал.

Ошарашенная Берта даже не знала, куда деваться, она начала ртом ловить воздух, но взгляда от Дезмонда не отрывала.

— Я… Мне надо идти к жениху. Простите!

Она вырвала руку и убежала прочь из комнаты.

Дезмонд проводил её взглядом и горестно усмехнулся:

— Ну надо, две неудачи за вечер! Прошу за мной, леди Орман!

И перед нами раскрылся портал.

Вышли мы у дверей дворца (вероятно, правом открывать порталы в самый центр бальной залы обладает только сам Тёмный Канцлер). Проходя по длинным коридорам, я мельком увидела какой-то знакомый силуэт.

Но вспомнить, чей, не смогла… Может, кто-то из адептов?

А Реймонда всё не было. Странное предчувствие пронзило меня, но я решила сослаться на обычное волнение перед встречей со всем императорским двором.

И вошла в зал. Приветствие церемонимейстера “Леди Орман!” буквально оглушило меня.

Дезмонд же тем временем незаметно исчез в толпе, но на прощание ободряюще сжал мой локоть.

Со всех сторон я ловила ненавидящие взгляды… Словно отняла у них самый вкусный кусок торта.

Хотя про самого завидного жениха Империи так можно было, наверное, сказать.

Внезапно в глубине зала я заметила знакомую “сгорбленную” фигуру в очках.

Ну Лэнс, ну шутник! Через весь зал я буквально полетела к имениннику. В конце концов, вручить мой подарок лучше сейчас, пока не подошла императорская чета.

— Ники! Как я рад тебя видеть!

— Взаимно! С днём рождения, Лэнс.

И я протянула ему подарочный свёрток.

Развернув его, Лэнс буквально лишился дара речи:

— Ники! Это то, о чём я думаю?

— Абсолютно верно. Набор лучших артефактов для взлома и … прочих полезных занятий. Кажется, ты с недавних пор совершенствуешься в этом!