Светлая для тёмного ректора

Глава 37.

Я оглянулась на Лэнса, его лицо было непроницаемым и мертвенно-бледным, словно маска.

Рядом стоял Дезмонд. Так вот, куда они уходили…

Странно, что это было до появления гвардейца. Но я отмахнулась от этой мысли, как несущественной, и побежала к другу.

— Лэнс, что случилось?

— Покушение. Почти не удалось…

Я взяла его за руку, желая подбодрить.

— Если я могу как-то…

— Просто будь осторожна, - перебил меня Лэнс и поцеловал кончики пальцев.

Он быстро кивнул Дезмонду, и они оба исчезли в портале.

А мне стало неуютно и страшно… Словно никто теперь не может быть спокоен.

Вот так закончился очередной мой бал.

Ну всё! Больше ни ногой на них!

Меж тем, жизнь в Академии кипела. Даже занятия по зельеварению, на удивление, не казались такими противными.

Мерида старалась не замечать меня, лишь изредка кидая взгляды, полные превосходства. И это выгодно отличало её от Ровены.

Но всё равно что-то сжимало в груди, когда видела в столовой её рядом с Реем.

И, конечно же, я беспокоилась за Лэнса и императора.

Кто посмел совершить покушение на императора? И разве не должна теперь Тайная канцелярия искать преступника?

А ректор, кажется, не выходил из Академии…

Моя жизнь превратилась в мучительную рутину, изредка разбавляемую чтением имперских новостей в холле.

Один раз мы Берта предложила выйти в город, но стража мягко остановила нас, сославшись на какой-то приказ ректора обо мне!

Отчего-то этот факт вывел меня из себя:

— Ну хватит уже! Пора поговорить с этим конспиратором! Что вообще происходит в Академии?

Я повернула кольцо-артефакт, который почему-то не снимала все эти дни, и вызвала ректора:

— Лорд Орман! Ответьте немедленно, почему меня держат взаперти в Академии?

Судя по тому, как кольцо загорелось, сообщение было принято. Но ответа не поступило.

— Реймонд Орман! Не смейте меня игнорировать.

Артефакт молчал.

И я решила отправиться за ответом сама. При подходе к кабинету ректора услышала какие-то голоса. Особенно хорошо было слышно высокий женский голос.

— Сколько уже можно переносить? Я готова прямо сегодня выйти за тебя! Дорогой…

— Зато я не готов.

Повисла тишина… Но ненадолго:

— Дело в этой наивной дурочке?

— Не смей касаться её, Мерида.

От удивления я даже не сразу поняла, что речь шла обо мне. Но быстро отвернулась к книгам, услышав цокот каблуков.

Разъярённая фурия вылетела из кабинета и, кажется, не заметила меня. К счастью!

Пользуясь шансом, я постучала в кабинет. Но, не дождавшись ответа (снова!), решила зайти.

— Лорд Орман! Что за приказ… - я осеклась в самом начале.

Реймонд стоял спиной ко входу, всматриваясь в тёмные очертания на улице. И напряжённо молчал.

Я встала рядом, не желая нарушать установившуюся тишину.

Наконец, он сам её разрушил:

— Лэнс пока во дворце, Дезмонд выполняет моё поручение. А оставить тебя без присмотра не могу. Ни тебя, ни Академию. Поэтому ты вынуждена находиться здесь. До конца всего этого…

Молча кивнула. Сейчас моя претензия о запрете покидать Академию казалась ребячеством.

Сердцем понимала, что что-то происходит.

— Это связано с той фразой “Игра началась”?

— Да. Ты правильно всё сложила…

— А проклятие…?

— Наложил тот же, кто прислал тебе записку. И тот же, кто травил тебя на Балу Дебютанток. Сразу скажу, что это не Мерида. Её я лично проверил в тот же вечер.

Я покраснела. Ведь была уверена, что он тогда собирался к ней, чтобы продолжить начатое… А он проверял её!

— Но как это возможно? Вы же… сам Тёмный Канцлер!

Реймонд усмехнулся, повернулся ко мне и пристально посмотрел в мои глаза:

— Всё очень просто, Ники. Просто у меня появилась одна маленькая слабость.

— Слабость? Вы… Аааа… Ой. Это я?

— Именно так, девочка.

Тут в его взгляде заплясали смешинки, и он улыбнулся:

— Конечно, всегда есть вариант, что ты просто приворожила главу Тайной Канцелярии, раз уж он раскрыл тебе своё инкогнито.

— Вы ведь сами в это не верите?

— Не верю. Но кто знает возможности светлой магии…

— Тогда проверьте меня… - от нетерпения я облизнула губы.

Глаза ректора потемнели и опасно загорелись: