Светлячок

СПЯЩАЯ КРАСАВИЦА

После ужина все собрались у костровой чаши. Она располагалась на круглой площадке в самом центре базы отдыха, к каждому домику от нее шла узкая дорожка, выложенная тротуарной плиткой. Если посмотреть на все это сверху, «Светлячок» показался бы наблюдателю детской вертушкой с небольшой сердцевиной и тонкими лучами-спицами, расходившимися от нее в разные стороны.

Костер разгонял сумерки веселым оранжевым пламенем. Вокруг него стояли небольшие скамейки с теплыми пледами и плоскими подушечками, принесенные Михаилом для удобства гостей.

Чародеи явились к костру с кружками, от которых исходил чудесный аромат корицы и облепихи. Усевшись на подушки, они укутались в пледы и, неторопливо потягивая горячий чай, завели негромкие разговоры.

- Мирослава! – вдруг позвала Анита, которая до этого оживленно беседовала с Теодором. – У тебя есть эйтарские арбалеты со стрелами из заговоренной рябины?

- Есть, - откликнулась та. – Осталось три комплекта.

- Они у тебя с собой?

- Конечно.

- Отлично. Отложи один из них для меня.

- Я смотрю, у кого-то намечается большая охота? – усмехнулся Игорь.

Анита пожала плечами.

- Отложить-то я отложу, - сказала Мирослава. – А чем ты будешь за него расплачиваться? Сама понимаешь, деньгами за это оружие не платят. Подарить я его не могу: такой арбалет нужно обязательно на что-нибудь поменять, иначе он потеряет половину магической силы.

- Есть у меня одна интересная вещица, - охотница вынула из кармана небольшой флакон темного стекла с крепкой металлической крышкой. На его дне красноватыми искрами переливалась какая-то вязкая субстанция. – Посмотри, годится эта штука для обмена?

Мирослава взяла флакон в руки и ахнула.

- Ничего себе!.. Анита, где ты его раздобыла?

- В честном бою, - широко улыбнулась девушка.

- Что это такое? – поинтересовался Теодор.

- Демон-паразит. Ну, знаешь, который присасывается к человеку и заставляет его вести себя неадекватно.

- И это еще мягко сказано, - подтвердил Игорь. – Я правильно понимаю: ты отделила эту дрянь от донора?

- Ага.

- Донор остался жив?

- К сожалению, нет. На момент нашей встречи донор был мертв уже много лет.

- Это как? – удивился Герберт. – Когда человек умирает, демон покидает его тело и отправляется искать новую жертву. В мертвом сосуде он оставаться не может.

- Разве я сказала, что сосуд был мертвым? – хитро заметила девушка. – Он хоть и умер, а его тело по-прежнему оставалось живым.

На лицах чародеев отразилось недоумение.

- Это была очень забавная история, - улыбка Аниты стала печальной. – Рассказать?

Все согласно закивали.

Охотница сделала глоток чая, уселась поудобнее и приступила к рассказу.

- Это случилось несколько месяцев назад в городке, расположенном в тысяче километров отсюда. Я приехала туда отдыхать. Управление презентовало мне пять свободных дней, и я намеривалась посвятить их прогулкам, вкусной еде, посещению выставок и театров. Первые два дня я развлекалась от души. Сходила на вернисаж современных художников, потолкалась на ярмарке, и даже побывала на фестивале документального кино.

А на третий день увидела этих двоих.

Они сидели за столиком кафе, в котором я собиралась позавтракать. Двое парней лет двадцати. Самые обычные – модно подстриженные, худощавые, в синих джинсах и бежевых худи. Таких парней пруд пруди на любой улице любого города.

Свободных мест было мало, поэтому я заняла стол, находившийся рядом с ними. А пока ждала свой заказ, случайно услышала их разговор.

- Говорю тебе, Славка, эта та самая комната, - негромко твердил один парень другому, тыча пальцем в потрепанную записную книжку. – Она находится у всех под носом, но ее никто не видит!

- Мне кажется, это туфта, - скептически покачал головой Славка. – Вить, ну в самом деле! Неужели ты веришь в эти сказки?

- Сказки – это истории про злого препода, который завалил тебя на последнем экзамене, - фыркнул его приятель. – А фабрикант Никаноров – это быль. Моя бабуля всю жизнь проработала в краеведческом музее. Она мне про этого Никанорова двести раз рассказывала. А еще про секретную комнату, в которой он спрятал свои сокровища.

- А про труп его дочери, который он тоже спрятал, не рассказывала?

- Слав, ты дурак? Дочь Никанорова похоронена на Кавказе. Она уехала туда лечить чахотку и там же скоропостижно скончалась. Ты что, историю города совсем не знаешь? Сходи в музей, там тебе все объяснят.

- Ладно-ладно, - Славик примирительно поднял вверх ладони. – Что там с сокровищами?

- Смотри, - Витя придвинул к другу свою записную книжку. – Это – заброшенная усадьба. А это ее погреб. В погребе есть потайная дверь, которая ведет в подземный ход. Длина этого хода примерно триста пятьдесят метров. Обрати внимание, чем он заканчивается?

- Каким-то помещением.

- Вот! Я думаю, именно здесь фабрикант спрятал свои рубины и бриллианты.

- Круто, Вить. Возможно, ты прав, но что толку? Погреб давным-давно завален битым кирпичом и трухлявыми досками. Нам к нему не подобраться.

- Поверь, это не страшно. В комнату можно пробраться другим путем. Гляди: вот здесь, как раз рядом с нею, находится люк... Нечего кривить губы, он действительно существует. Я вчера ходил на развалины усадьбы и видел его своими глазами. Просто так этот люк не открыть, за прошедшие годы он натурально врос в землю. Но если взять лом и лопату, что-нибудь может получиться.

- Ты уверен, что этот люк ведет в тайник?

- Судя по схеме, да.

- Слушай, откуда ты взял этот древний чертеж? У тебя же не было ни его, ни этого старого блокнота.

- Блокнот хранился в музее. Он лежал в запасниках много лет. Бабуля говорила, эта книжка принадлежала родственнику Никанорова. Не знаю, какому именно, но мужик был отличный. План усадьбы нарисовал так подробно, что даже ежик разберется.

- Ты украл музейный экспонат?!