Светлые страницы

Женщина в белом

Теплый весенний денек близился к вечеру. Стайка голубей поднялась так высоко, что были видны все окрестности: парки, утопающие в цвету, паутина дорог, извилистая лента реки, величественные сталинки, старые панельные девятиэтажки и новостройки. Сделав еще один виток, голуби приземлились в старом дворике прямо под ноги сидящих на скамейке и что-то жарко обсуждающих девушек.

– Куда двинемся на этот раз? – спросила рыженькая и бросила голубям кусок недоеденной булки.

– Предлагаю на песчаные дюны Балтики, мы ведь давно хотели, – ответила подруга.

– Согласна. Жанка скупит весь янтарь, Танюшка почувствует себя богатой и знаменитой, Вероника насладится местной кухней, а я стану королевой пляжа, – сказала девушка с прекрасными женственными формами и сделала театральный жест, чем распугала голубей.

– И к тому же мы сэкономим кучу денег, если снимем домик на пятерых, – добавила третья девушка и поправила очки на носу.

Спустя месяц подруги встретились в аэропорту. Пройдя все кордоны регистрации, на борту самолета девушки отметили начало путешествия шампанским. Рита, как самая опытная путешественница, проинструктировала всех насчет местных правил вроде того, сколько оставлять чаевых в ресторане и, надвинув на глаза маску для сна, задремала. Вероника открыла ноутбук и шуршала клавишами, пока не разрядилась батарея. Юля листала журналы и изредка вставляла фразы в разговоры Татьяны и Жанны.

Спустя несколько часов девушки стояли у дверей коттеджа в Янтарном. Фотографии не передавали всей его прелести. Живая изгородь, в которой утопала кованая ограда, источала аромат лавра, далекий шум моря звал на пляж, нагретые полуденным солнцем плиты дорожки приглашали в дом. Девушки вошли и увидели через панорамные окна террасу и бассейн, в котором играли солнечные блики. Двери были открыты, и легкий морской бриз играл с занавеской. Подруги побежали выбирать комнаты, а Жанна осталась в гостиной. Средиземноморский стиль комнаты расслаблял, а вид отсюда был восхитителен. Море и небо слились воедино, и белоснежные яхты, казалось, были подвешены в воздухе. Подруги, весело переговариваясь, спустились уже в купальниках. Остаток дня они провели у бассейна, а вечером сходили в ближайший ресторанчик. Вернувшись, они весело щебетали.

– Рит, ты вроде хотела стать королевой пляжа, а не ресторана? – спросила Юля.

– Ну, что я могу поделать? Модели «плюс сайз» сейчас в цене, – жеманно ответила та.

– О чем вы так мило беседовали с теми двумя типами? – продолжала сыпать вопросами Юля.

– Секрет, – ответила Таня и подмигнула.

– Девочки, завтра идем на экскурсию с двумя аборигенами, – объявила Жанна и включила телевизор.

– Ой, смотрите, наш дом! – закричала Юлька и ткнула пальцем в экран.

– Действительно, похож – согласилась Вероника.

Оказалось, что в доме лет пять назад была убита женщина при невыясненных обстоятельствах и с тех пор здесь живет привидение – женщина в белом.

– Вот это поворот! Хотели снять домик на пятерых, а получилось на шестерых! – рассмеялась Рита.

– Ничего смешного, – осадила ее Вероника.

– Ой, девочки! Я привидений боюсь, – испуганно поежилась Юля.

– Не смешите меня! Какие привидения? Вы что, верите в них? – пристыдила подруг Татьяна.

– Вот сегодня ночью и проверим, – завершила дискуссию Жанна.

Все разошлись по комнатам, пожелав спокойной ночи. Татьяна сразу уснула под едва слышный шум прибоя. Вероника по привычке почитала немного перед сном. Рита колдовала перед зеркалом с баночками и склянками. Юля долго ворочалась. Жанна решила в тишине записать впечатления о прошедшем дне в дневник. Желтое пятно света освещало небольшую тетрадь, под окном пели цикады, дом тихонько потрескивал, остывая от дневного жара. Жанна услышала скрип ступенек, оглянулась и закричала от страха. Прямо перед ней стояло привидение.

– Что ты так кричишь? – спросила женщина в белом Риткиным голосом.

Это и правда была Рита в белой простыне и с увлажняющей маской на лице. У нее разболелась голова, и она хотела попросить у Жанны таблетку. Послышался топот босых ног на лестнице, и подругам долго пришлось объяснять, что помощь им не требуется. Все успокоились и снова разошлись, но выспаться в эту ночь не удалось никому.

Жанна уже заканчивала писать, когда сверху послышался истошный вопль Юли. Подруги вбежали, толкаясь, в ее комнату. Юля сидела на кровати, закутавшись с головой в простыню, и куда-то показывала пальцем. Когда включили свет, выяснилось, что привидением – белое кружевное платье, покачивающееся на вешалке.

– Извините, девочки, я совсем забыла про него, – оправдывалась Юля.

Все молча вышли. Еще через час дом, погруженный в сон, огласили крики из комнаты Вероники. Когда подруги прибежали на помощь и включили свет, увидели, как та дубасит Риту книгой, а та, запутавшись в длинном белом халате, увертывается от тумаков.

– Рита, я сожгу твой халат! – хохотала несколько минут спустя Вероника.

– Вот и помогай после этого людям! Услышала стоны и бормотание, прибежала спасать подругу, а получила люлей вместо благодарности! – ворчала Рита, потирая ушибы.

– Ладно вам, девчонки, клянитесь, что не будете читать детективы на ночь и носить белые халаты! – сказала Жанна – А теперь все спать!

Девушки снова разошлись по комнатам, но ненадолго.

На этот раз визг послышался из комнаты Риты. Толкая друг друга, девушки втиснулись в дверь и выслушали рыдающую подругу.

– Я чуть со страха не умерла, – причитала она, – Сначала послышались тихие шаги, а потом кто-то как прыгнет на меня!

Девушки застыли в замешательстве, но потом обыскали комнату. Привидение нашли забившимся в угол. Это был соседский кот. Зачем он запрыгнул в Риткино окно, одному Богу известно. Каспера выпроводили и уснули в изнеможении за пару часов до рассвета.

За завтраком подруги, зевая, обсуждали ночные происшествия и хохотали в голос.

– Эту ночь я никогда не забуду! – сказала Рита, поглядывая на Веронику.