Светлый отпуск Мрака

7

Мрак сидел напротив меня в купе. Его пальцы медленно барабанили по рукояти трости. Он вообще когда-нибудь расстаётся с ней? Взгляд холодный, аналитический, словно у учёного, которому попался любопытный экземпляр.

Наконец я не выдержала:
— Что я сделала? — голос мой дрогнул, хотя я изо всех сил старалась не показывать эмоций. — Почему вы так смотрите?
— Вы знаете, госпожа Эльмон, — он произнёс это мягко, почти ласково, — что бывает с теми, кто не контролирует магию?

В горле пересохло, я привычно поджала пальцы, пряча руки в складках платья.
— Что...? — прошептала, хотя прекрасно понимала, к чему он клонит.
— На них надевают антимагические наручники — его голос стал методичным, как чтение приговора, — и увозят в распределительный изолятор.
— Это... что за место?

Мрак откинулся на спинку кресла, принимая позу рассказчика:
— Представьте себе каменные стены, пропитанные заклятиями. Клетки, где магия гаснет, как уголёк в холодном камине. Специальная группа ставит диагноз... и дальше комиссия верховных магов решает судьбу.

Я сглотнула, чувствуя, как холод расползается по спине. Он знал, конечно, знал.
— И какое решение они могут принять?
— О, вариантов несколько! — он оживился. — Слабых дисмагиков "лечат". Опасных изолируют. А тех, кому ставят пятую степень... — он сделал паузу, — их магию выжигают. Довольно болезненный процесс, надо сказать. Не все выживают.

Лёд под моей кожей пульсировал, требуя немедленного выхода. Я подвинулась к окну, делая вид, что хочу рассмотреть пейзаж. Так мои руки оказались скрыты маленьким столиком.
— Я не понимаю, господин Мрак, зачем вы мне это рассказываете? Я контролирую свою магию.

Мрак внезапно наклонился вперёд, сократив расстояние между нами до опасного минимума.
— Вы уверены? — он прошептал. — Вы помогли девочке, это мило. — Его рука в перчатке нашла мою, спрятанную под столиком и легла поверх, я почувствовала, как лёд под кожей замер. — Но я видел и другое. Как вы прячете пальцы. Как боитесь прикоснуться к чему-либо. Как по бархату сидения расползается иней.

Сердце бешено заколотилось.
— Что... что вы собираетесь сделать? — прошептала я.
Мрак откинулся назад, и в его глазах вспыхнуло что-то нечитаемое:
— Ничего. Абсолютно ничего. Я в отпуске.
Он достал часы из нагрудного кармана.
— Через час обед. Потом остановка в Сорбите. Это знаменитый лыжный курорт. Полагаю, вы там ещё не были. Столько напыщенных аристократов собирается в местных отелях зимой!
Он широко улыбнулся, будто сам аристократом не являлся.

Неожиданно послышалось шипение, что-то громко звякнуло, в воздухе перед нами появилась чёрная точка. Она увеличилась, и из неё вылетел конверт. Зависнув на мгновение в воздухе, письмо шлёпнулось на стол перед Мраком.
— Да чтоб меня Древние духи достали! Ни дня! Ни единого гоблинского дня покоя! Она что думает, я всю жизнь на её цепи сидеть должен?

— Ваша жена? — робко спросила я, разглядывая сургучную печать с изображением короны.
— Если бы у меня была такая жена, я бы сразу подался в армию Туманных вассалов!

Уверена, он не всерьёз. Я читала про Туманных вассалов. Это Легион Элитных Самоубийц. Каждый страж обязан служить в своём отряде двадцать пять лет. Эти отряды защищают страну от прорывающийся в наш мир нечисти.

Мрак открыл письмо и пробежался по строчкам. Выражение его лица едва заметно менялось. Правая бровь дёрнулась три раза. А дойдя до конца письма, Мрак сузил глаза, став воплощением подозрительности.
Меня переполняло тревожное любопытство. Но я понимала, вряд ли Мрак расскажет мне о содержании послания.