Светлый отпуск Мрака

10

Какое же райское выдалось утро! Я проснулась в шесть, умылась, выпила чашку горячего травяного отвара, который нашёлся на кухне, и отправилась к морю. В такую рань здесь было пустынно и волшебно. Недолго думая, я сбросила платье, оставшись в длинной нательной рубашке и лёгких панталонах, и побежала к воде.

Песок был уже прохладным после ночи, а волны — ласковыми и осторожными, словно знакомились со мной. Я зашла по колено, чувствуя, как морская вода обнимает кожу, смывая остатки страха и волнений.

— Вот бы так всегда… — прошептала я, закрывая глаза и вдыхая ни с чем не сравнимый воздух.

Внезапно по моей щиколотки мазнуло что-то живое и скользкое, от неожиданности я вскрикнула и дёрнулась. В тот же миг с шелестом и потрескиванием вода вокруг меня покрылась тонкой ледяной коркой, превращая поверхность моря в хрупкий шедевр.

На миг я застыла в ужасе. Затем встрепенулась и, ломая собственноручно изготовленное безобразие, поторопилась на берег. Словно преступница, я испуганно осмотрелась, вздыхая с облегчением: пусто.

Только чайка на скале равнодушно наблюдала за моей паникой. Я посмотрела на воду, слава богам, лёд быстро таял.

…

Без пяти семь дверь магазина распахнулась. На пороге колыхалось странное движущееся сооружение из плетёных корзин, деревянных ящиков и холщовых мешков. Казалось, продукты обрели сознание и решили самостоятельно явиться на кухню.

Сооружение шагнуло внутрь, осторожно маневрируя между мебелью и прилавком, дошла до кухонного стола, начало распадаться на составляющие, пока, наконец, я не увидела улыбающуюся физиономию Персиваля.

— Доброе утро, моя ледяная фея! — провозгласил он, вытаскивая из кармана заблудившийся апельсин.

— Персиваль! Вы скупили полкоролевства? — рассмеялась я, разглядывая горы продуктов.

— Угу! И самое главное, — он торжествующе поднял загадочный свёрток, перевязанный бечёвкой, от которого пахло чем-то экзотически-пряным.

— Ингредиенты для особого мороженого! — захлопала я в ладоши.

И мы приступили к изготовлению.

Персиваль, ловко орудуя ножом, превращал фрукты в аккуратные кубики, пока я смешивала молоко, сливки и сахар в большом медном тазу.

Мы вылили смесь в контейнеры, добавив разных вкусняшек.

Пальцы едва касались нужной ёмкости, и морозные узоры расцветали на стенках металлических ванночек, заставляя смесь густеть на глазах, превращаясь в чудесное лакомство. Моя магия ликовала от того, что наконец её никто не сдерживал. И вместе с ней моё сердце тоже переполнял восторг.

Когда дюжина обычных лотков была готова, Персиваль таинственно подмигнул:

— А теперь... особенное. — Он развернул свёрток, обнажив странные фиолетовые ягоды и золотистый порошок, и несколько пузырьков с эликсирами.

Мои глаза расширились:

— Это из рога золотого нарвала? Тот самый порошок, который усиливает все магические способности?

— Нет, такое мороженое стоило бы целое состояние. Никто бы не купил. Это пыль сангопчёл. Они водятся на Сангорских островах.

Перед глазами всплыла картинка библиотеки в родном дворце. И моя любимейшая книга — «Энциклопедия магических веществ».

— Вспомнила! Сангопорошок обладает удивительными, до конца неизученными свойствами. Например, продукты с этим ингредиентом способны левитировать. При употреблении в пищу вызывает «цветное зрение». Видишь всё словно через розовое стекло. Приятно покалывает язык, улучшает настроение на весь день.

— А ещё лечит мелкие царапины, снимает напряжение и головную боль.

— Точно! Так. Это мороженое назовём «Солнечные шарики».

Когда я опустила руку в смесь с сангопорошком, пыль вспыхнула золотыми искрами.

— Осторожно, фея! — воскликнул Персиваль, но было поздно.

Лёд под кожей встрепенулся, как хищник, почуявший добычу. Магия хлынула бурным потоком — ванночка с мороженым, нечаянно осыпанная золотом, взлетела под потолок и зависла там, мягко вращаясь.

— Э-э... так и задумано? — растерянно пробормотал Перси.

Только мои сжатые зубы и свистящее дыхание вернули десерт на стол. Сангопорошок оказался сильнее, чем я думала.

— Прыткий порошочек! Но мы его укротим.

На этот раз с опаской я добавила в ванночку пыли лишь на кончике ножа. Смесь зашевелилась, собираясь в любопытные шарики, немного приподнимающиеся над тарой.

Мороженое с приворотным зельем, с моей лёгкой руки получило название «Любовь по заказу», десерт с ягодами, вызывающими интересные сны: «Шалости морфея».

А ещё мы сотворили «Сюрприз» — лакомство, меняющее вкус в зависимости от настроения. И, наконец, «дракон» — десерт с магическим перцем, позволяющий полчаса выдыхать настоящий огонь.

Без четверти девять я повязала выданный Персивалем фартук и выстроила в солдатский ряд вазочки с шоколадом и печеньем на витрине.

Раздав последние инструкции, Персиваль показал мне поднятый вверх кулак в знаке «удачи», словно отправлял меня на битву с чудовищем. Только вместо мантикоры за дверью топталась старушка в чепце, нетерпеливо дёргая ручку.

Я перевернула табличку с надписью «открыто», и мой первый в жизни рабочий день начался.

Если бы я только знала, чем он завершится!