Светлый отпуск Мрака

11

Несколько первых покупателей брали обычное мороженое, с опаской поглядывая на «Эксклюзивное предложение».

Но вот в магазинчик вошли две девочки-близняшки со своим бородатым папой. Мужчина смотрел на дочек глазами, полными обожания.

— Ой, пап! Смотри! Они летают!

Девочки захлопали в ладоши при виде «Солнечных шариков», левитирующих над контейнером.

— О, нам три такие порции, пожалуйста! — воодушевился мужчина.

— Отличный выбор!

Я взяла вафельные рожки, осторожно открыла витрину, но хитрые шарики, словно того и ждали. Они тут же наперегонки взметнулись к потолку, вызывая звонкий детский смех.

— Ловите! Ловите их! — кричали близняшки.

Я вскинула руку, направляя поток морозного холода, на пляшущих проказников. В воздухе закружились серебристые искорки, и шарики, покрытые инеем, послушно опустились в рожки.

— Ведите себя прилично! — пригрозила я им пальцем.

Девочки от такого представления были в полном восторге, а их отец даже оставил за мороженое двойную плату.

Через полчаса слава о необычном лакомстве разнеслась по всему побережью, и у моего прилавка выстроилась очередь, грозящая перерасти в народное восстание. Я не успевала опомниться, как в крошечном помещении началась самая настоящая давка.

Опасаясь, что здание вздохнёт последний раз и рухнет под натиском обезумевших от магии сладкоежек, я героически выкатила прилавок на улицу.

К обеду «Солнечные шарики» благополучно закончились, но покупателей меньше не стало.

— Скажите, а как работает «Любовь по заказу»? — смущаясь, спросил высокий юноша с букетом полевых цветов.

— Того, кто возьмёт это лакомство из ваших рук, посетит нежное чувство. Эффект длится двенадцать часов.

— Но если я возьму рожок из ваших рук… — хитренько улыбнулся парень.

— Совершенно верно! Поэтому я приготовлю ваш десерт и поставлю на витрину. А вы возьмёте его сами, — отчеканила я, нетерпеливо крутя ложкой.

Я как раз собрала три идеальных шарика и с гордым видом демонстрировала покупателю этот шедевр, как вдруг слева раздался громкий вопль. Толпа с испуганным гулом расступилась, пропуская стремительно бегущего мужчину в чёрной маске. Следом за ним, потрясая шляпой, нёсся сам Алькон Мрак!

— Немедленно остановитесь во имя королевы! — его голос звучал так, будто он бежал уже через все улицы Оливи подряд.

Я замерла, стараясь слиться с прилавком в надежде, что в пылу погони он не обратит внимания на скромную продавщицу мороженого.

Нарушитель юркнул за угол и исчез, а Алькон, окончательно выдохшись, остановился прямо около меня. Он согнулся пополам, тяжело дыша и отчаянно обмахиваясь шляпой.

— Чтоб тебя... дракон... побрал... — выдыхал он, и его взгляд упал на рожок в моей руке.

Не успела я и глазом моргнуть, как господин Мрак выхватил мороженое и... одним махом проглотил почти половину! На его обычно суровом лице появилось блаженное выражение.

— Наконец-то... хоть какая-то прохлада, — пробормотал он, закатывая глаза.

Затем он обратился ко мне:

— Сколько я должен, о прекрасная фея?

И тут же его взгляд стал расфокусированным и томным. Он выпрямился, прижал шляпу к сердцу и, глядя на меня в упор, проникновенно произнёс:

— Ваши глаза словно небо полудня. Губы — нежнейшие блики заката! В косах — таинственный свет полнолуния. Если отвергнете, дайте мне яда!

Я могла только молча стоять с открытым ртом, держа в руке пустую ложку. Эффект «Любви по заказу» сработал мгновенно.

— Мне, пожалуйста, две порции! — осмелел юноша с букетом, ещё больше воодушевившись эффектом лакомства.

— Господин Мрак, вы не могли бы немного подвинуться? У меня здесь покупатели, — растерянно попросила я.

И Мрак подвинулся. Но весьма интересным способом. Он ловко перемахнул через витрину и оказался в сантиметре от меня, не спуская влюблённых глаз с моего лица.

Очередь одобрительно загудела. Я раздражённо вздохнула и попыталась продолжить работу. А Мрак норовил целовать мои занятые делом руки.

— Так! — уже через минуту разозлилась я, набирая ему «Дракона» в надежде, что огонь во рту его хоть немного отвлечёт. — Попробуйте это.

Мрак, не сводя с меня полного обожания взгляда, умял мороженое за несколько секунд. Его брови взлетели к потолку от неожиданности, щёки покраснели... и он с лёгким кашлем выдохнул идеальное огненное сердечко, которое повисло в воздухе на мгновение, осветив его ошарашенное лицо.

Толпа была в восторге, а я уже валилась с ног.
«Боги, как люди работают целыми днями?»

Мне казалось, ещё несколько часов и я упаду замертво. Продавцы соседних магазинов с завистью посматривали на нескончаемую очередь.

А я была уже очень рада, что Алькон так опрометчиво съел приворотное зелье. Ведь у меня появился прекрасный помощник. Теперь на нём красовался такой же розовый передник с бабочками, как у меня. И мы продавали мороженое в четыре руки, под его восторженный шёпот:

— Нежа, вы сама красота! Я никогда не встречал такой удивительной женщины! Вы словно глоток воздуха в жаркий полдень Оливи! Вы как морской бриз, ласкающий разгорячённую кожу… вы…

В четыре часа дня последний шарик мороженого был продан. Очередь разошлась, разочарованно вздыхая. Я устало посмотрела на Алькона, который не отходил от меня ни на шаг.

— Вы не устали, господин Мрак?

— Устал, моя прекрасная ледяная нимфа! И есть очень хочется, честно говоря.

— О да! — мой желудок жалобно заурчал.

Мы завезли витрину обратно в магазин и перевернули табличку на двери.

— Позволите угостить вас поздним обедом в лучшем ресторане на побережье? — произнёс он, и в его голосе пробилась знакомая твёрдость, хотя глаза всё ещё сияли томной нежностью.

Я замерла, чувствуя, как что-то тёплое и трепетное отзывается внутри. Лёд под кожей затих, словно прислушиваясь.

— Господин Мрак... — осторожно начала я. — Вы же понимаете, что в вас сейчас говорит приворотное зелье?