Светоч

Глава 1. "Роланд из Веграса. Часть 1"

Все мы живём с мыслью о будущем, хотим создать то самое, из мечтаний. Но чем больше думаешь о нём, тем дальше от тебя та самая «мечта». В таком случае, лучше ли только думать о настоящем? Будущее до конца останется туманным. Возможно, в этом и есть смысл.

Не так важно, из каких ты земель родом, в каком роду объявился, сколько прожил и сколько повидал. Даже юный, неопытный целитель может иметь великую судьбу. Обычный парень далёкой деревушки надеется изменить жизнь, пройдя большой путь до земель великого королевства Эвенгард. Его прошлое, однажды покрытое туманом, наконец станет великим будущим. Имя ему… Кхм, вернее… Моё имя Роланд. И да, это начало моей истории.

Много дней я шёл по лесам, полям и холмам. Множество трудностей встречались на пути: от нехватки припасов и банальной усталости, до разбойников и диких зверей. Для последних я, вероятно, казался вкусной добычей. Уж слишком сильно один лис вцепился мне в ногу. Но мои усилия (и страдания) не пропали зря… Вот она, деревня у стен замка Эвенгарда.

Наблюдая за местными жителями, можно сразу заметить различия с моим домом. Если там собирали пшено для хлеба, а хлеб пекли для выживания, то здесь очень много тех, кто продаёт плоды своего труда. Не знаю, возможно, это я так, прямо во время ярмарки объявился. Помню, на оставшиеся деньги купил пирожок с грибами. Одна монета осталась в кошеле. Съев свой… завтрак? Обед? Не важно…

— Скажите, а где находится королевская библиотека? — поинтересовался я у стражника у ворот замка.

— Вход налево по лестнице и по длинному коридору, правая крайняя дверь, — отвечал он кратко, чётко, безэмоционально. Видно, что работа у него тяжёлая: стоять круглые сутки на месте. Так у любого эмоции с морды пропадут.

Запомнив путь, я уже хотел зайти внутрь, но краем глаза заметил наблюдателя в окне. Тяжело рассмотреть на таком расстоянии. К тому же, она быстро исчезла. Я не придал этому значения, хотя в голове постоянно звучали слова стражника. И, вроде, нашёл библиотеку, но оттуда резко вышел старик и закрыл за собой двери на ключ.

— Простите…

— Вам что-то нужно? Если да — то быстро, — пусть возраст виден сразу, «с хрипотцой», но его тембр голоса поразительно точен и… как бы это сказать… «молод». Не зря, ведь он заведующий королевской библиотекой.

— Да, извините. Меня зовут Роланд, моя бабушка попросила передать вам это, — я протянул старику письмо, — вы же Эвандер? Хранитель библиотеки?

Он взял конверт, глядит на него, а после — косо смотрит на меня. Незаметно улыбнулся, но сохранил холодный взгляд. Закончив свой «осмотр», старик кинул письмо в свою мантию.

— Я прочту его позже, а пока извини, но мне нужно спешить…

— Пожалуй, так как вы ещё не прочли его, я сопровожу вас, — мне удалось увязаться за библиотекарем. Тот рычал, пытался меня спровадить, ведь так сильно спешил… А спешить было куда.

Мы остановились у больших открытых дверей в зал, откуда из коридора была видна алая ковровая дорожка.

— Вот, видишь? Из-за тебя мы опоздали…

В этом зале, словно в храме, сидели на лавках в два ряда знатные (по виду), харифы, а у окон и стены — по одной шеренге настоящих рыцарей. Я тогда впервые увидел их так близко и так много.

— *Что за событие?* — шёпотом поинтересовался я.

— *Слушай и наблюдай, если хочешь узнать ответ*, — сварливо ответил старик.

И я глядел…

— *Но всё же…*

— *Юноша, к твоему сведению, мы находимся на церемонии посвящения в рыцари «Великого Древа» самого Принца Лиафа Клейрмонта, сына Короля*

До сего момента я знал, что Король Элдред Клейрмонт имел сына, но лично — никогда не видел. Ни того, ни другого. А тут они вместе, в одном месте. Только Король стоит с аккуратно сложенной красной накидкой, а Принц — преклонил перед отцом колено и голову. Оба они белы, будто наблюдаешь только выпавший снег. Таких «чистых» персон я никогда не видел. Я сам тёмно-серый, а старик и вовсе лис. Кстати, там же стояла та лисица, которая наблюдала за мной из окна.

Довольно долго все молчали, но вдруг Король заговорил…

— Воистину, я много лет ждал этого момента! Наблюдал, как мой сын взрослел, учился, ошибался, но всегда выходил победителем. Я наблюдал мечту о великом будущем, которое он строит для себя сам. И вот, это будущее настало. Сын мой, это момент твоего триумфа! Так дай же завершающую клятву!..

Далее прозвучал голос того, кто без страха, со всем своим мужеством произнёс великую клятву. Клятву рыцарства.

«Пред ликом Света и Тьмы, пред Началом и Концом, Я, Лиаф Клейрмонт, даю нерушимую клятву…

Клянусь сердцем и душой, со смелостью и честью, не ведаю Я слабости:

Хранить верность свою короне и народу. Я щит для его детей и меч для его врагов.

Жить по законам бескорыстия, не ища ни богатства, ни почестей. Награда моя — это светлое будущее народа моего. Николи не запятнаю душу алчностью Я или предательством.

Слушать голос сердца своего и сердец своего народа.

Да буду я верен этой клятве в мыслях своих, словах и деяниях. Да будет мне судьей этот меч: коли отступлюсь — пусть будет разбит он. Да будет мне судьей этот щит: коли дрогну — пусть расколется он. Да будет мне судьей совесть: коли солгу Я, пусть изгонит покой из моего сердца.

Да хранит нас память о прошлом, да ведут нас всех пути в настоящем и да будем уверены мы в целях будущего своего…»

Это сложно заметить, но охваченный гордостью Король даже пустил слезу.

— Жители Эвенгарда, сегодняшний день запомнится всем присутствующим, — он передал накидку слугам, которые раскрыли её и прикрепили к доспехам Принца, — ведь сегодня мы принимаем в ряды «Великого Древа» моего сына. Встань, сэр Лиаф, рыцарь Эвенгарда!

За этими словами последовали аплодисменты, улыбки как со стороны жителей, так и уже состоявшихся рыцарей.

— Воистину, это великий день для нашего королевства, — проговорил библиотекарь Эвандер. Я решил поддержать его.