Свидание с эльфом, или Как я перепутала волшебный список

Глава 13. Тыквенный джаггернаут, слезы-хамелеоны и вторжение желейных пришельцев

Кафе «Эльфийский латте» напоминало лабораторию сумасшедшего ученого. На столе стояли пробирки со слезами Эйвана, подписанные: «Тоска по эльфятине», «Сожаление о сгоревшем торте», «Грусть по сериалу „Секретные материалы“». Клиенты выстраивались в очередь, чтобы купить «воспоминания в пробирке», а Алиса тем временем рисовала мем «Эйван — грустный бармен Вселенной».

— Ты уверена, что это этично? — Эйван спросил, разливая слезу №5 («Ностальгия по северному сиянию») в мини-флаконы. — Люди плачут чужими слезами!

— Это же лучше, чем соцсети! — Катя приклеила ценник «50% скидка на кризис среднего возраста». — Вот только… Почему тот мужчина вспомнил, как выгуливал йети?

— Потому что я добавила щепотку магии, — призналась Алиса, пряча за спиной планшет с мемом «Йети-инфлюенсер».

Грохот трактора прервал диалог. За окном, на улице, гигантская тыква с глазами-фонарями и ковбойской шляпой орала хриплым голосом:

— Ю-хууу! Время жатвы, детка!

Тыква выплюнула семена, которые тут же проросли в тыквенных големов с гитарами. Лорен, сидя верхом на главной тыкве в костюме кантри-звезды, запел:

— Я выращу урожай из ваших костей-о-о!

— Он перешёл от диско к кантри? — Катя схватила огнетушитель. — Это прогресс?

— Хуже, — Лира вбежала с доской для спиритических сеансов. — Тыквы впитывают магию из слез! Они станут неуязвимыми!

Эйван швырнул флакон со слезой №3 («Стыд за сгоревший омлет») в ближайшего голема. Тыква замигала, заикалась и запела балладу о несчастной любви картошки к помидору.

— Работает! — крикнул Эйван. — Но у нас всего 20 флаконов!

— А у меня идея! — Алиса запустила мем «Лорен vs гигантская морковь». Тыквы замерли, завидуя, и начали драться друг с другом за звание «Короля овощей».

Тем временем Мурка и Снежок, летящие на желейном корабле (бывший стадион), приняли сигнал SOS из глубин галактики.

— Внимание, земные коты! — на экране возникло желеобразное существо с щупальцами-спагетти. — Мы — Галактическая Желейная Федерация. Ваш рецепт мармелада нарушил космический баланс!

— Какие претензии? — Мурка выложила фото желейного торта. — Это искусство!

— Искусство?! — инопланетянин задрожал. — Вы превратили наш флагман в десерт! Готовьтесь к… к… — он чихнул, и экран заполнился радужным желе.

— Кажется, мы им нравимся, — Снежок натянул желейную диадему. — Давайте устроим тусовку!

Пока все сражались, Алиса решила «улучшить» первую встречу Кати и Эйвана. Она нарисовала мем: «Катя и эльф-супергерой». Реальность дрогнула.

В новой версии прошлого Эйван спасал Катю от дракона в костюме Человека-паука, а она… была владелицей сети кофеен «Драконьи зёрна».

— Что за… — Катя оглядела переделанное кафе с эмблемой дракона. — Где мои гирлянды? И почему Эйван в трико?

— Я… кажется, супергерой? — Эйван потрогал логотип на груди. — Но я же человек!

— Алиса-я-я! — зарычала Катя, находя девочку за рисованием мема «Исправлено!». — Верни всё как было!

— Не могу! — Алиса всхлипнула. — Теперь это новая ветка реальности!

Лорен, воспользовавшись хаосом, ворвался в кафе на тыкве-монстрогрузовике.

— Сдавайтесь! Мои тыквы сейчас поглотят… — он замолчал, увидев альтернативного Эйвана. — Ты… ты кто?

— Человек-эльф-паук? — Эйван неуверенно поднял флакон со слезой. — Не знаю, но это работает!

Он вылил слезу на тыкву, та заплакала и запела шансон. Лорен, потеряв управление, упал в чан с желейным мармеладом.

— Помогите! Я… я прилип! — он барахтался, а инопланетяне на экране зааплодировали.

— Браво! Теперь это перформанс! — желейный пришелец протянул щупальце. — Давайте сотрудничать! Мы назовём это… «Лорен в желе: Ремикс»!

Алиса исправила мем, вернув реальность. Тыквы стали обычными, Мурка и Снежок подписали с желейной федерацией договор о поставках мармелада, а Лорен… Лорен стал звездой галактического шоу «Заключённый в желе».

— Знаешь, — Катя обняла Эйвана, глядя на клиентов, которые плакали его слезами и смеялись одновременно, — может, магия и неидеальна. Зато непредсказуема.

— Как и ты, — Эйван улыбнулся. — Но я бы не променял это ни на какие свитки.

Алиса запустила курс «Мемомагия для начинающих», Лира открыла отдел «Безопасность альтернативных реальностей», а в меню кафе появился «Желейный раф с ностальгией». Но когда Катя случайно разбила флакон со слезой Эйвана, все вспомнили, как он впервые испек печенье… и это печенье ожило. Похоже, волшебство только начинается.