Свидание с оборотнем или как я полюбила врага

Глава 14 : Засада

Утро было почти сонным, но в нём была цель. Мы шли молча, держась за руки, и лес будто расступался перед нами. Дорога к алтарю стала мягкой, как тропа в снах. Я помню, как лучи солнца просачивались сквозь листву, ложились на плечи, будто благословляли нас. Лука изредка смотрел на меня, с той самой тихой уверенностью, в которой я всё больше тонула. Он был моей опорой, а я — его светом. Так он говорил.

Мы добрались к алтарю ближе к полудню. Он был древним — мраморным, покрытым мхом, временем и чьими-то кровавыми клятвами, уже забытыми, но живущими в камне. Я провела пальцами по изгибам символов, которые кто-то высек с верой и болью.

Лука стал напротив. Ветер подул между нами — не как разлука, а как напоминание: сейчас всё изменится.

— Ты готова? — тихо спросил он.

— Да, — прошептала я, и сердце ударилось в груди так громко, что, казалось, услышит весь лес.

Мы подошли к алтарю. Лука достал старый обрядовый кинжал — не просто оружие, а реликвию. Лезвие мерцало в солнечном свете. Я взяла его в руку. Он смотрел на меня, не прерывая дыхания.

— Я, Алиса, — начала я, и голос мой дрожал, но не от страха, а от величия момента, — клянусь быть рядом с тобой, как кровь и ночь, как дыхание и пепел. Я не предам. Я не отступлю. Я защищу, как ты защитил меня. Пусть эта кровь станет моей печатью.

Я подняла кинжал и уже была готова сделать надрез…

…когда всё замерло.

Ветер стих. Птицы исчезли. А из-за деревьев, будто выплывая из тени самого прошлого, появился он.

Тириан.

Мой жених. Мой кошмар. Моя нерешённая судьба.

Он не изменился — высокий, ледяной, со взглядом, в котором не было ни любви, ни гнева. Только расчет. Только нужда обладать. Его чёрный плащ развевался за спиной, и позади стояли люди — его люди. Люди, что всегда смотрят, как волки, но под масками благородства.

— Алиса, — голос его разрезал воздух, как лезвие, — как трогательно. Но ты ведь не думала, что всё забудется так просто?

Лука рванулся вперёд, но я остановила его рукой. Во мне пульсировало столько гнева, что сама Луна, казалось, отступила бы.

— Ты следил за нами, — сказала я. — Всё это время?

— Я знал, куда ты пойдёшь. — Он сделал шаг ближе. — И я ждал. Не для того, чтобы тебя убить. А чтобы вернуть. Домой.

— Это больше не мой дом, — ответила я тихо, но твёрдо. — Мой дом там, где он. — Я кивнула на Луку. — И ты не имеешь надо мной власти.

— Но ты забыла об одном, — усмехнулся Тириан. — По законам твоего рода, ты всё ещё принадлежишь мне. Ты можешь бежать от клятвы, но клятва идёт за тобой. И теперь ты привела его сюда, прямо в ловушку.

Я поняла. Всё это было подстроено. Алтарь, время, даже путь, что казался лёгким. Он знал. Он ждал.

— Ты не получишь меня, — прошептала я. — Никогда.

— Посмотрим, — сказал он. — Поехали. У нас долгий путь до твоего замка.

И я почувствовала, как холодная рука прошлого снова пытается сжать моё горло.

Но я была уже не той.

Я посмотрела на Луку. Его взгляд был полон ярости, но и решимости. Он не отступит.

И я тоже.

Я стояла там, как в тумане, не веря своим глазам. Тириан, мой бывший жених, снова забрал меня, словно я была его собственностью, а Лука, мой свет, мой оборотень, был отведен к темному, мрачному зданию, где его ожидала смерть. Боль в груди сжалась, как будто кто-то положил мне камень прямо на сердце. Я не могла шевелиться. Не могла думать.

— Ты не можешь это сделать, Тириан, — вырвалось у меня, едва ли не с рыданием. Я пыталась быть сильной, но голос предал меня. Я сжала кулаки, чтобы удержаться на ногах, но меня трясло. — Он не должен умереть!

Тириан не ответил, но его насмешливый взгляд говорил сам за себя. Он не собирался менять своих планов. Он стоял там, в своем мрачном плаще, с лицом, полным презрения и уверенности в том, что всё под его контролем.

— Ты думала, что так просто сбежишь от своего предназначения, Алиса? — его голос был холодным, как лёд, но в нём была некая злая игра. Он подошёл ближе, и я почувствовала запах его присутствия — зловонный, тяжёлый, как запах застоявшейся крови. — Ты привела его сюда, думала, что сможешь спасти его. А теперь я заберу его жизнь, как ты забрала моё будущее.

Я не могла удержаться. Я бросилась к нему, но он схватил меня за руку, грубо оттолкнув, и удержал меня с такой силой, что я потеряла равновесие.

— Ты не понимаешь, — сказал Тириан, и его глаза сузились. — Ты всегда была слабой. Ты принадлежала мне. А он... он всего лишь игрушка. И завтра он будет казнён. Я обещал твоим родителям, что они увидят, как он умрёт. И они будут рады.

Он ткнул меня в грудь, и я отступила, как от удара. Взгляд Тириана был полон жестокой победы, как у охотника, только что поймавшего свою добычу.

Когда я подняла взгляд, мои родители стояли позади него, на их лицах были улыбки, полные самодовольства и тени презрения. Они не жалели меня. Они не жалели Луку. И я увидела, как мои собственные родители радовались тому, что я потеряла всё, что было для меня ценным.

— Так вот, как ты решила изменить свою жизнь? — произнесла моя мать, голос её был холоден, как лёд. — Ты предпочла этого... чудовища? Зачем? Он всего лишь зверь, а ты... ты — человек. Ты всегда была предназначена для Тириана. А теперь ты — просто обуза.

Я почувствовала, как глаза наполнились слезами. Я не могла поверить, что они могли так сказать. Что они могли радоваться смерти того, кого я любила, только потому что он был «неправильным». Это было слишком. Я почувствовала, как моё сердце разрывается на части.

— Ты... ты не понимаешь! — вскрикнула я, глядя на них. — Он не зверь! Он человек! Он моё будущее!

Но мои слова были как эхо. Они не слышали меня. Тириан стоял позади, словно кукловод, управляющий этой трагедией.

Он развернулся ко мне, и его смех был похож на звук, что раздирает душу. Он смеялся, и его смех, как нож, резал меня изнутри.

— Ты так наивна, Алиса, — произнёс он с лёгкой усмешкой. — Ты действительно думала, что сможешь избежать своей судьбы? Ты моя невеста. Ты принадлежишь мне, и я никогда не отпущу тебя. Ты забудешь его, и он умрёт, а ты станешь частью меня.