Свидетели долго не живут

Глава 8

    Когда скрипнула дверь, оповещая вздрогнувшую меня о появлении Серого, успела передумать океан безрадостных мыслей и с уверенностью конченного пессимиста убедиться в безысходности ситуации. Оставалось только сожалеть о жестокости судьбы и лить слезы. До слез, однако, дело дойти не успело, но переживаниями себя накрутила знатно. Не даром говорят, у страха глаза велики.

    Появившийся Серый был как обычно выдержан и немногословен. Окинув мня цепким взглядом и поинтересовавшись, выпила ли положенный отвар, указал рукой на выход, говоря, что засиделись мы в этих стенах. Пришлось с вздохами оторвать расслабившееся тело с мягкой поверхности дивана, и сетуя на черную судьбину, вяло плестись следом. Что-то ждет меня дальше, что за место приготовил мне Серый, обещая защиту.

    В знакомой приемной все указывало на завершение рабочего дня. Секретарь отсутствовала, оставив после себя стерильно чистый рабочий стол, как бывает в «серьезных» организация, когда все документы с уходом принято убирать под замок.

    Потемневшее панорамное окно отображало густые сумерки, укрывшие город серыми длинными тенями, скрашенные теплом сияющих окон и блестками горящих фонарей. На пасмурном, разлитом свинцом, небе, гонимые ветром, бежали стайки пухлых белых облаков, уходящие чередой к самой границе горизонта. Город жил обычной вечерней жизнью, мелькали экипажи и пешеходы.

    В пустых коридорах «управления», как назвал Серый это здание, царила гулкая тишина. Темные безликие коридоры, испещренные силуэтами таких же невыразительных дверей, освещались с потолка не понятными мне магическими светильниками. Мои шаги громко отдавались в пустоте, а сердце с каждой секундой все лихорадочнее билось, словно в предчувствии беды, совершенно непонятно отчего бы. Может я просто стала законченной истеричкой?

    Прошагав длинным полутемным коридором, мы наконец подошли к лестнице, спиралью убегающей вниз, оставляя по центру широкую пустоту колодца. Кованные перила украшали замысловатые цветы, листики и завитушки, а массивные деревянные поручни удобно ложились в руку. В самом низу пустого колдца, в начале лестницы, далеким пятном проглядывался черно-белый шахматный пол.

    Казалось воздух разлит тишиной, единственный звук, это мерный стук моего сердца, отдающийся набатом в ушах. Шаг, еще шаг, и дышать все труднее, словно мир сжался до одной точки, я и злополучная лестница. Может Серый что-то и говорил, но я не реагировала, словно его не существовало в замкнутом пространстве моего страха.

    Спустившись на один пролет, застыла, буквально окаменев от ужаса. Тревожное состояние не уходило, только усиливалось, причем в геометрической прогрессии. С каждой пройденной ступенькой становилось все страшнее, сердце стучало бешено, интуиция вопила как серена, а разум ушел в полный отказ, оставив место непонятным инстинктам. Замерев на площадке перед следующим спуском, лихорадочно сглотнула, стараясь дышать размеренно, пытаясь унять галоп сердца в груди.

    - Дальше не пойду, - выдавила я, и отрицательно покачав головой оглянулась на спокойного, как мамонт, Серого. - Мне страшно!

    - Ника, что за ерунда, прекращай! – резко возмутился шедший позади Серый, легонько подтолкнув меня вперед.

    - Не пойду! – покачав головой, уперлась я. Сейчас начну истерить!

    Не понимая себя, просматривала тревожным взглядом пустоту убегающей вперед лестницы, не находя опасности, но напрочь отказываясь продолжать движение. Так мы и застыли, я пытаясь понять, что со мной, Серый тихо обойдя меня сбоку проверял магией, что там дальше. Ничего не понимаю! Но меня же что-то пугает!

    А если попробовать проверить? Поддавшись наитию, сняла с плеча свой рюкзак, дрожащей рукой достав из запасов яблоко и бросила на лестницу впереди. Большое яблоко с румяным розовым боком мягко покатилось, прыгая вниз со ступеньки на ступеньку, а я не дыша следила за его продвижением.

    Каково же было мое удивление, когда на середине лестничного пролета яблоко в один миг взлетело вверх примерно на метр, а потом внезапно лопнуло, в полной тишине разлетевшись вокруг мелкими ошметками. Вздрогнула, зажав рот рукой, чтобы не заорать. В один миг на лестнице образовался небольшой круг из размазанного яблока. Вот это фокус, даже думать не хочу, что было бы со мной, пройди я дальше.

    - Это что такое было! – потрясенно закричала, отступая назад, и цепляясь за руку Серого. – Что за кошмар такой!

    - Интересно, - озадаченно ответствовал он, и аккуратно высвободившись из моей хватки, продвинулся вперед, к неведомой опасности.

    Меня же ощутимо била дрожь. Сделав пару шагов, опустилась на корточки, и зажмурилась, прижавшись спиной стене. Пока пыталась ровно дышать для подавления приступа паники, Серый осматривал место героической гибели яблока. Присев на корточки, изучал цепким взглядом ступени лестницы, напряженно втягивая воздух, словно принюхиваясь.

    - Это воронка, Ника, - ответил он, обернувшись, глядя мне прямо в глаза своим стальным, уверенным взглядом, и покачав головой продолжил. - Очень редкая штука. И кто-то же поставил ее на нашем пути…

    - Серый дежурному, красный код, - продолжил уже не для меня, поднеся руку с браслетом к губам. - На центральной лестнице второй пролет сверху обнаружена воронка высшего уровня. Нужны эксперты и зачистка, маячок я поставил. Отбой.

    Какая воронка? Какой красный код? Это ведь то, что я думаю, верно? Полный писец? Дышать, надо просто дышать. Пыталась осознать и не уплыть в беспамятство навстречу холодному полу. Надо дышать, спокойно дышать! Тем временем, здание словно ожило. Захлопали двери, послышались далеки голоса. Давящая тишина перестала властвовать над окружающим пространством, сменившись звуками.