Свистать всех на дно! или Кто подставил принцессу?

Глава 3. Мастер

- Хотите задержаться здесь, принцесса? - спросил Дрейк, все это время внимательно наблюдавший за моим выражением лица.

- А можно? - с надеждой спросила я.

На самом деле мне было дико интересно рассматривать детали этого волшебного сна и прислушиваться к своим ощущениям.

- Я бы сейчас на вашем месте лучше вернулся во дворец, если вы уже пришли в себя, - качнул головой Дрейк. - Пребывание в луамаоли потихоньку потягивает энергию из неподготовленных волшебников, которые в этом пространстве находятся. Несильно, но я бы советовал вам сейчас поберечь эти крохи энергии, которые нужны вам для скорейшего восстановления после отравления.

- Что ж, надо так надо, - вздохнула я разочарованно. - Жаль, но...

- Если хотите, я могу пригласить вас сюда завтра, когда вы уже будете в полном порядке и восполните за ночь свои магические резервы, - неожиданно предложил Дрейк. - Я мог бы провести вам тут, хм, своего рода экскурсию по этому острову... Здесь очень красиво вечером, а вон там, видите? Эдакий тропический лесок, на деревьях и кустарниках которых растут очень вкусные фрукты и ягоды...

- А что, их можно есть? Мы же вроде как во сне...

- О да! Еда, съеденная в луамаоли, такая же вкусная и полезная, как и в обычной жизни, и приносит такое же насыщение. А еще по вечерам здесь поют прекрасные райские птицы, чье пение завораживает, переплетаясь с тихим шелестом волн... Волшебная атмосфера. Вам понравится, принцесса, уверяю вас.

- И почему мне кажется, что это вы так пытаетесь завуалировать свидание со мной под якобы экскурсию по интересным местам для одной любопытной принцессы, падкой на всякие невозможные штуки? - хитро сощурилась я.

- Потому что вам не кажется, - произнес Дрейк, не сводя с меня лукавого взгляда.

Я шумно выдохнула носом воздух.

Ишь, какой прямолинейный тиролец мне попался. Ну вот и что мне с ним делать?

- А вы настойчивый, господин ди Верн. Но зря стараетесь. Мужчины меня не интересуют.

- Хм-м-м, а если бы я был девушкой, у меня бы появился шанс? - задумчиво произнес Дрейк с издевательской усмешкой.

Я только громко фыркнула.

- Ладно, перефразирую: меня не интересуют слабые духом мужчины. И просто скучные мужчины тоже не интересуют. А пока только такие и подворачивались, если честно, поэтому все мои попытки завести с кем-то отношения ограничивались короткими интрижками и моим полным разочарованием. Так что и вас ждет та же участь, господин ди Верн, если вы вдруг метите на место в моем сердце. Не утруждайте себя бесполезными попытками заинтересовать меня.

- Так уж и бесполезными?

Я лишь пожала плечами.

- Чтобы заинтересовать меня, надо как минимум быть весьма незаурядной личностью с несгибаемой силой воли и фанатичной жаждой к жизни.

- Ну, то есть, как я, - самоуверенно произнес Дрейк с широкой улыбкой на лице.

Я рассмеялась.

- Знаете, Дрейк, пока что никто не смог зажечь огонь в моих глазах. Точнее, пару раз такие огонечки пылали, но никто не смог этим огнем управлять, и я быстро потухла. Ведь мало зажечь огонь в сердце, туда еще и дровишки нужно постоянно подбрасывать. А с этим мало кто может справиться.

- О, в этом я как раз мастер, - еще шире разулыбался Дрейк. - Так что, принцесса? Вы позволите мне... Ближе познакомить вас со мной?

- Разве оно того стоит?

- А если да? - проникновенным голосом произнес Дрейк. - Не попробуете - не узнаете, сладчайшая. Разрешите мне пригласить вас завтра вечером прогуляться со мной по этим прекрасным берегам. Гарантирую, что вам тут ничего не угрожает.

- Кроме вас? - усмехнулась я.

- О да, я буду угрожать вам прогулкой и разговорами, - охотно поддакнул Дрейк с самым серьезным выражением лица. - Не знаю даже, как вы справитесь с такой страшной угрозой...

Я задумчиво закусила губу, сдерживая шальную улыбку.

А этот Дрейк мне определённо нравился своей напористостью.

- У меня довольно плотный график в связи с приездом тирольской делегации, господин ди Верн. В состав которой вы тоже входите, прошу заметить. Так что завтра вечером у меня не будет свободного времени.

- А не вечером? - тут же ухватился за нужную фразу Дрейк. - Время здесь, в луамаоли, течет иначе, принцесса. Оно тут подчиняется моим желаниям и тянется в реальности очень медленно, потому что мне так нравится. Я прошу вас уделить мне всего пару минут вашего времени в перерывах между делами. А я уж смогу растянуть тут эти пару минут как минимум на час, который станет для вас прекрасной паузой в ежедневной рутине. Вы сможете отдохнуть, переключиться, насладиться местными красотами, да и просто подышать морским воздухом, в конце концов, которого так не хватает в Лакоре...

Вот умеет же красиво говорить, мерзавец. И чувствовать слабые места жертвы в лице меня.

- Ладно, Хааск с вами, - сдалась я. - Вы очень настойчивый, но при этом не вызываете у меня отторжения. Уделю вам завтра время, у меня будет свободное окошко после обеда. Будем считать это моей благодарностью за спасение меня.

- Оу, нет, Ваше Высочество, это будет вашей благодарностью за то, что я сейчас по возвращении осмотрю вашу оранжерею и проверю ее на предмет опасных растений, - возразил Дрейк. - А спасение вашей жизни стоит намного больше, вы так не думаете?

- Ну и что же вы от меня хотите? - напряглась я.

- Об этом я сообщу вам позже, - лукаво улыбнулся Дрейк. - Когда определюсь. А пока что вам правда следует возвращаться, принцесса. В Лакоре вы сейчас быстрее восстановитесь.

- Да я и так уже вполне бодра, - легкомысленно отмахнулась я и попыталась встать, но...

Но тут же плюхнулась обратно на песок. И со стоном схватилась за шею, которую аж прострелило болью, и теперь она отдавалась во всем позвоночнике. Перед глазами даже потемнело на миг от сильной боли и резкой слабости, снова разлившейся по телу.

- Принцесса?.. - я почувствовала легкое осторожное прикосновение теплой ладони к своему плечу.

- Шея болит, - пробормотала я, потирая то место, куда меня цапнула ядовитая тварь. - И прострелы в спине... Видимо, я очень резко дернулась... Больно...