Свобода под чужим именем

Глава 1 «Незваные гости»

Вероника

Я уже несколько раз была в столице, но этот район мне незнаком. Нахожу магазин и покупаю смартфон. Выбираю обычный, а последняя модель осталась дома вместе с моими вещами и бывшим.

Возвращаюсь в отель. Свежий воздух приятнее душной атмосферы в номере. Неопределённость будущего давит сильнее, чем жара. Хотелось бы жить ближе к центру, но у Алисы нет такой возможности. Деньги на исходе, а новых поступлений нет. Два звонка по поводу работы пока ничего не дали. Незаконченное образование не интересует работодателей, а кассиром я становиться не хочу.

Возвратившись, оставляю резюме на сайте вакансий под новым именем и с небольшими изменениями.

— Ты здесь? — говорит Алиса, заглядывая в номер. — Меня взяли, я уже сегодня выхожу на смену.

— Так быстро?

— Администратор хочет проверить, справлюсь ли я ночью, чтобы я не сбежала через пару дней. Завтра смотрим квартиру, я договорилась. Ладно, побежала.

Оставаясь одна, ужинаю и включаю фильм. Делать здесь нечего. Засыпаю во время просмотра. Проснувшись от холода, встаю перекусить. На улице тепло, а в комнате сыро и холодно. Не включая свет, стою у окна и смотрю на ночной город.

Вдруг раздаётся звонок нового смартфона. С опаской провожу пальцем по экрану и отвечаю.

— Добрый вечер, — говорит приятный мужской голос.

— Да, слушаю, — поправляю я себя.

— Вы всё ещё заинтересованы в работе?

— Да, если это не стриптиз‑клуб и не что‑то незаконное.

— Нет, что вы, — в голосе слышится улыбка, и я сразу чувствую облегчение. — Меня зовут Виктор. Наша строительная компания ищет энергичных людей, готовых много трудиться и расти. Работа хорошо оплачивается. Что скажете?

— Я не против, давайте попробуем.

— Есть только одна сложность: где вы живёте? Наш менеджер терпеть не может опозданий. Офис находится в центре.

— О, я живу довольно далеко, — моя надежда начинает таять. — Кажется, это окраина. Я сама ещё плохо здесь ориентируюсь.

— Метро поблизости есть?

— Я живу здесь всего несколько дней. Кажется, есть, но точно не скажу.

— А какая улица? Может, тогда сориентируюсь.

— Небольшой отель рядом с супермаркетом и пиццерией. Ещё неподалёку бассейн. Могу уточнить…

— Не надо, — останавливает он. — Кажется, я понял, где это. Будет неудобно, но при хорошей зарплате вы уже в первый месяц сможете снять квартиру получше и поближе к центру. Я позвоню завтра и сообщу время собеседования.

— Хорошо.

Он отключается, и я тут же пишу Алисе, что, кажется, нашла работу. Возможно, завтра мы не только посмотрим квартиру, но и найдём что‑то получше, поближе к центру.

Ложусь спать довольная, но посреди ночи меня будит стук.

— Кто там? — сонно спрашиваю.

— Извините, — слышу женский голос. — Проблема с вашими документами.

— Какая? — сердце начинает биться быстрее. Счастье оказалось недолгим.

— Нужно уточнить кое‑что, — узнаю голос администратора, встречавшей меня утром. Она слегка шепелявит.

Подхожу к двери и касаюсь замка.

— Это не может подождать до утра?

— Не хотелось бы будить вас позже, — отвечает она.

Прокручиваю замок и успеваю понять, что происходит.

Меня грубо швыряют в центр комнаты, и я едва удерживаюсь на ногах. Поднимаю голову и вижу двоих мужчин. Страх парализует меня. Пытаюсь заговорить, но голос не слушается.

— Ева Чупрун? — спрашивает один из них.

Моё имя звучит странно, ведь это не моё настоящее. Но я машинально киваю.

Ищу администратора в коридоре, но вместо неё появляется ещё один мужчина. Его улыбка вызывает отвращение, а взгляд не отрывается от меня.

— Она? — бросает первый.

— Похожа, — отвечает второй.

— Поехали, — обращается ко мне третий.

— Вы меня с кем‑то перепутали, — отступаю назад. — Я никуда с вами не поеду.

Последнего вошедшего это только забавляет. Он коротко смеётся и медленно идёт ко мне. У него тяжёлая квадратная челюсть и мерзкая ухмылка.

— Ну конечно.

— Я никуда с вами не пойду.

— Истерика, — устало бросает он.

— Помогите! — кричу изо всех сил и бросаюсь к окну. — Помогите!

Один из них резко дёргает меня за волосы и швыряет на кровать. Я никогда ещё не испытывала такого ужаса. Эти трое могут сделать со мной всё, что захотят, прямо сейчас.

— Не трогайте меня! — вскакиваю, но другой уже хватает за руки.

— Замолчи, пока не стало хуже, — шипит он.

— Помогите… — мой отчаянный крик обрывается сильным ударом по лицу.

Мир плывёт. В ушах стоит тяжёлый гул, будто роятся пчёлы.

— Зачем вы вообще влезли так грубо?.. — тянется чей‑то голос, будто издалека.

Я падаю на кровать и из последних сил стараюсь не закрывать глаза.

— Потому что по‑другому с такими не выходит, — доносится последнее, что я слышу.

Темнота накрывает меня мгновенно.

Я быстро прихожу в себя. Кажется, прошло лишь несколько минут. Лежу на кровати, всё ещё одетая, а вокруг тишина и никого. С трудом поднимаю голову и понимаю, что нахожусь не в отеле. Это другая комната, красивая, с новой мебелью, похожая на дорогой номер или гостевую спальню.

Сажусь. Голова слегка кружится, но терпимо. На бежевой простыне видна кровь. Прикасаюсь к губам и морщусь — здоровяк разбил мне губу. Странно, но страха почти нет. Возможно, это последствия удара или мне что‑то вкололи.

Подхожу к окну — за стеклом темнота, ни единого огонька. Дверь заперта. Решение приходит мгновенно: нужно выпрыгнуть и бежать куда глаза глядят.

Тяну ручку, рама поддаётся. Открываю окно, сажусь на подоконник и едва сдерживаюсь, чтобы не сорваться вниз.

— Только не это, — выдыхаю.

— Очнулись? — слышу грубый голос за спиной. — Собираетесь прыгнуть со второго этажа? Могу подтолкнуть, но толку мало. Внизу ждёт злая собака. У вас один выход: говорите правду. И быстро. Я сегодня не в духе.

Поворачиваюсь. Что за лицо! Худой, чёрные глаза и кривой зуб сбоку. Кажется, будто он нарочно портит и без того отталкивающую внешность.