Свободный

Пролог

"Женщина с колыбели – чей-нибудь смертный грех" – Марина Цветаева.

Восемнадцать лет спустя.

Катрина.

– Солнышко, просыпайся... ты опять уснула, не раздевшись... – раздается надо мной, а я все никак не могу открыть слипшихся между собой век.

У меня была безумно тяжелая смена. Вызовы поступали без перерыва.

Всю ночь в разъездах... два инфаркта, инсульт и роды. Слава Богу, все остались живы сегодня... хотя в мою смену еще никто не умирал.

Я училась в медицинском колледже на последнем курсе и проходила практику в центре имени Рейгана. Но врачей катастрофически не хватало, поэтому я окунулась в спасение жизней будучи еще студенткой.

– Вставай уже!!!

Снова услышав голос отца, я встрепенулась, стряхивая беспокойный сон, и распахнула глаза, сразу бросаясь ему на шею. Я месяц не видела его, он часто бывал в разъездах, и в этот раз невероятно долго.

– Папулик!

– С Днем Рождения, крошка!!!

Он нагнулся за кровать, и через мгновение, врезаясь мне в лицо, меня обнял огромный двухметровый плюшевый мишка, мягкучий и ворсистый.

– Я уже не крошка, пап!!! Но он такой чудесный!!! Спасибо!!!

– С Днем Рождения, милая!

Мамочка, моя нежная любимая мамуля... она всегда плачет на каждый мой день рождения.

Мама обняла меня за плечи и поцеловала в висок, капая на мою униформу солеными капельками. Она разжала кулак, в котором держала небольшой ключ и протягивала его мне.

– И от чего он?

– От твоей новой квартиры.

– Что?! – отвалилась моя челюсть, а счастливые родители лишь пожимали плечами.

– Ну мы подумали, тебе тяжело каждое утро так далеко добираться до центра, поэтому купили тебе там жилье.

– С ума можно сойти. Спасибо!

– Завтра туда отвезут твои вещи, – добавил отец и прижал маму крепче, – Все необходимое уже там. Можешь заезжать хоть сейчас.

– Я так люблю вас!!!

Отбрасывая неудобного медведя, я обхватила руками моих так горячо любимых родных, пуская горячую слезку, целуя их в щеки по очереди. И вдруг я опомнилась, видя темнеющее небо за окном.

– А сколько времени?

– Уже восьмой час, – взглянула мамочка на часы, – Ты так проспишь свою вечеринку. Собирайся скорее. Туда поедешь на такси, а обратно мы за тобой приедем.

Родители вышли, и я схватилась за полностью разряженный телефон. Немного подпитавшись, малыш включился и осыпал меня градом поздравлений в социальных сетях и мессенджерах. Быстренько поставив статус "Всем спасибо", я понеслась в душ, собираться на праздник своего совершеннолетия.

Держа маленькую сумочку и босоножки на высоченной острой шпильке в руках, я тихонько кралась к выходу, буквально на цыпочках, чтобы не попасться в таком виде папе на глаза. Под «таким видом» подразумевается конечно же ультракороткое ярко красное платье и губы.

– Уже уходишь? А поцеловать? Смотри, чтобы отец тебя не увидел!

– Ой! – подпрыгнула я, – Мама, ты меня напугала.

Я подлетела, звонко чмокнула ее, когда вновь увидела накатывающиеся слезы на ее ласковые глаза.

– Мам... ну ты чего.

– Ты просто такая взрослая... такая красивая у нас... Кати...

И она конкретно расплакалась, пытаясь успокоить уже неконтролируемые потоки маханиями ладоней. Мама крепко прижала меня к себе словно в последний раз, а потом вложила мне в руку золотое ожерелье.

– Надень его сегодня же и никогда не снимай, слышишь? Никогда... так мы всегда будем с тобой, оберегать тебя, знать, что с тобой все хорошо. Не снимай! Обещай, что не снимешь!

– Обещаю... мама, успокойся, ты рвешь мне сердце... я буду приезжать каждые выходные...

Но она уже меня не слушала и, быстро еще раз поцеловав, пулей вылетела из гостиной.

Вот тебе и переехала...

В нашем клубе было не протолкнуться, но мы все же протиснулись к барной стойке и заказали выпивку. Через мгновение шустрый бармен поставил нам по четыре разноцветных шота.

– За тебя, Кэт! За тебя, кроха!!! – подняла тост моя лучшая подруга Вивиан.

– Ммм... спасибо, детка!

– У тебя праздник, милашка? Хочешь от меня подарочек?

Закинув четвертый голубой стаканчик, я повернулась и подняла голову на долговязого брюнета с узким лицом, который пытался быть соблазнительным.

– Отвали.

Я не любила долгих разговоров, убеждений, объяснений, а вот послать на три буквы, показать средний палец это прям было мое. Коротко и ясно, и этот парнишка еще легко отделался... ласково.

– Какая неприступная маленькая сучка. Ну потанцуй со мной, милашка!

– Как ты меня назвал? Ты что недоразвитый?! На!

Я вонзила шпильку ему в ногу в налаченный туфель и, вырвав у подруги стопку, ливанула ему в глаза изумрудное пойло. Озверев, он грубо схватил меня за локоть, но был жестоко прерван стремительно приближающимся блондином.

– Тебе же сказали, отвали!

Голубоглазый престарелый ботан лет тридцати с пепельного цвета волосами с легкостью откинул прилипалу в танцующую толпу.

– Ты в порядке?

– Да. Спасибо. И отвали тоже.

– Как скажешь.

– Кэт! И это только первые пятнадцать минут!!! – воскликнула подруга, провожая взглядом моего защитника лет тридцати.

– То ли еще будет, Вив?

Пузатый бокал с сахарными бортиками полыхал синим пламенем, дым от которого я вдыхала через тонкую трубку облизывая сладкие края языком. Терпкий приторный напиток стек по горлу и обдал легкие жаром.

Ммм... кайф...

На телефон пришло сообщение.

– Родители приехали, мне пора.

– Пока, кроха! Люблю тебя! Завтра созвон!

Прокричала Вив, подмигивая парню за соседним столом. Весь вечер они переглядывались, и теперь у них не было преград, ибо мне пора было в люлю. Завтра еще предстояло выстоять вечернюю смену.

Я пробиралась сквозь толпу, когда услышала свист тормозов и громкий хлопок уже на выходе из ночного громыхающего заведения. Дальше я уже не видела, как за мной следовал по пятам блондин, а за ним крался долговязый.