Свод Единства. Павший город

Доспех и выбор стороны

Завуру с самого утра был на арене. Сначала с группой охотников он делал разминку и растяжку. Затем пробежал вместе с ними вокруг города. Когда они вернулись на арену, то дал короткий перерыв. Попить воды и немного отдохнуть. 
- Все, перерыв окончен. Берем тяжелые мечи и повторяем за мной.
Завуру показывал необходимый комплекс упражнений для укрепления мышц. С тяжелым мечом работать было трудно. Но зато потом, когда в руки берешь обычный меч, то кажется, будто ты взял перышко. Именно так воин и должен орудовать мечом - легко и непринужденно. Этого Завуру и добивался. Тренировки всегда были изнурительными. Но он закладывал фундамент физической подготовки. Многие из охотников по привычке потом будут и сами повторять упражнения и держать себя в форме. Некоторые будут выполнять их частично. К сожалению, найдутся и такие, кто не будет выполнять их вовсе. Обычно жизнь у таких короче. Большинство это понимала, поэтому слушали Завуру внимательно и пытались в точности повторять то, что он им показывал. До обеда тренировка была рассчитана в большей мере на работу мышц. Когда станет жарко, то он всех отпустит поесть и отдохнуть. А после обеда будет вторая тренировка. На технику боя, равновесие, правильные движения ног в бою и так далее. 
Оружейник ходил между охотниками, давал подсказки, поправлял. Где надо хвалил, где надо показывал еще раз и еще раз. На этой тренировке ему задавали много вопросов о ночной вылазке. Все знали то, что произошло только в общих чертах. Ведь дежурная группа сейчас еще спала. Завуру рассказывал все, что было ему известно. О потерях среди солдат, о том, что один из солдат убил два амалиона. Охотники, хоть и недолюбливали солдат, но восхищались их мастерством. Те оттачивали его днями напролет. Поэтому новость о том, что одному солдату удалось убить два амалиона никого не удивила. Хотя Завуру и говорил о том, что солдат дрался спиной к спине с одним из охотников, его подопечные шептались только о том, как солдату удалось убить двоих в неравной схватке.
После обеда к уже тренировавшейся группе начали подтягиваться и некоторые из тех, кто был ночью на дежурстве. Максуд с Мальцом были среди них. Таким охотникам Завуру приказал сначала размяться, потом растянуться и пробежать двадцать кругов вокруг арены. Силовыми упражнениями он их нагружать не будет. Они их будут выполнять завтра. После выполнения этих приказов Завуру допустил их к тренировке с учебными мечами. Он показывал удары и защиту от них. В основном то, что охотники уже знали, но были и новые приемы, которые оружейник подсмотрел на тренировках солдат. Максуд был в паре с Мальцом. Он ему постоянно подсказывал и давал советы. Мальцу повезло, что он стоит с таким опытным бойцом. Может быть, сумеет дожить до того момента, когда и сам станет хорошим воином. Завуру видел, что у Мальца неплохо получается. Задатки есть. Также видно было, что он начал собой гордиться и начал выкладываться не в полную силу. Максуд пару раз его остерег, сказав, что тому нужно работать годами, чтобы стать мастером. Малец кивал головой и все равно улыбался. Он еще не знал, что такое кровь, что такое борьба на смерть. Когда от малейшего промаха будет зависеть твоя жизнь. Для молодого воина самое важное - это не задаваться. В противном случае ты теряешь осторожность и будешь за это жестоко наказан. В одном из тренировочных моментов Максуд сильнее ударил по мечу и тот вылетел из рук Мальца.
- Ты убит. Теперь не важно, хорошо ли ты владел мечом или плохо. Важно лишь то, что ты был слишком самоуверен. - поучал его Максуд.
- Но ведь ты использовал другой прием, не тот что нам показывал Завуру. - оправдывался Малец.
- Это кто там такой наглый, что посмел запустить в меня этим огрызком? - раздался голос сбоку.
Максуд повернул голову. Там стоял здоровенный охотник. С длинными светлыми перепутанными волосами, на лбу была грязная продранная повязка, чтобы волосы не падали на лицо. Повязка не стиралась, скорее всего, уже много лет. Меч, который Максуд выбил из рук Мальца, попал в охотника, который сейчас и вспылил.
- Успокойся, друг. Это вышло случайно. - Максуд попытался его успокоить, он мог бы это сделать и поделикатнее, но тон того охотника ему не нравился.
- Это ты меня другом назвал? Да я тебя впервые вижу. Я жду извинений. Сначала от тебя, потом от него. - и верзила показал пальцем сначала на Максуда, потом на Мальца.
Максуд вздохнул.
- Извинения за то, что деревянные мечи выскальзывают из рук тех, кто берет их первый раз? Тогда ты обратился не по адресу.
Завуру все это видел. Он не вмешивался. Если все время ограничивать охотникам любые проявления их натуры, то рано или поздно они сорвутся. Пусть лучше тут получат пару синяков или царапин. В конечном итоге это все будет вспоминаться только за бокалом пива в кабаке. Такие мелкие потасовки были частыми гостями на сборах. Ведь здесь каждому хотелось себя показать.
- Тогда я преподам тебе пару уроков, выскочка. Поднимай меч. Думаю… я уложу тебя с двух ударов.
- Сейчас? Когда мы целиком потеряли одно отделение, когда участились стычки с амалионами? Когда мы должны быть одним целым и драться с общим врагом, а не друг с другом? Ты действительно хочешь этого прямо сейчас? - Максуд не оставлял попыток уладить все мирно, а заодно и напомнить всем, что у них общие цели.
Много охотников из тех, что начали их окружать, одобрительно закивали на слова Максуда. Они тоже так считали, что лучше свои силы направлять против амалионов, чем друг против друга.
- Здесь и сейчас есть ты и я. Об остальном поговорим потом.
- Ну ты и хренова задира, Саад. Я буду только рад видеть, когда твоя рожа упрется в камни. - это вчерашний противный писклявый голос.
Максуд посмотрел на говорившего. Небольшого роста, можно сказать коротышка. Худой, лысый, с острым носом, на вид лет тридцать. Лицо и грудь в шрамах, на пальцах множество рубцов. Бывалый воин.
- Снова в центре внимания?
Это говорил лейтенант. Никто и не заметил, как он и еще пару солдат подошли к охотникам. В руках у него был доспех и шлем. Он остановился прямо перед Максудом.
- Ты вчера спас моего солдата и пытался спасти другого. Был в неравном бою бок о бок с моими ребятами. Не каждый бы поступил так на твоем месте. Прими этот подарок в знак благодарности. Они немного великоваты на тебя, но будет повод тебе обрасти мясцом - он показал глазами на доспех и шлем у него в руках. - Я пока подержу.
Лейтенант обернулся к здоровяку:
- Или ты уже передумал драться с этим человеком? - он повернулся к одному из своих солдат. - Наверное, охотники не такие и бесстрашные, как они уверяют. Надо быть по-настоящему храбрым, чтобы вызвать на бой Максуда. 
Лейтенант прищурился и посмотрел прямо в глаза Сааду:
- Где же найти такого храбреца?
Максуд вздохнул. Теперь боя было не избежать. Все, что он говорил про объединение, все те слова, что были им сказаны для предотвращения драки, уже остались в прошлом. Парой фраз лейтенант накалил обстановку и сделал схватку неизбежной. Такова натура солдат. Соревнования должны быть у них в крови, чтобы все время совершенствоваться. Их надо сделать чуть ли не смыслом службы, в реальных боях тогда вероятность остаться в живых сильно возрастает. Лейтенант это прекрасно знал. И еще он хотел посмотреть на Максуда в бою. Когда он видел его первый раз, то смог рассмотреть лишь бродягу, который непостижимым образом победил одного из его лучших бойцов.
Громила без предупреждения ринулся на Максуда. Нанес колющий удар правой рукой в грудь. Такими ударами ломают ребра. Максуд не был застигнут врасплох, казалось, что чего-то подобного он и ожидал. Воин немного отклонился вправо и перенес вес на правую ногу. Меч противника он легонько отвел своей правой рукой с мечом. Получилось так, что Максуд стал своим правым боком к Сааду и руки его были на уровне груди. Резким возвратным движением он всадил рукоять меча в солнечное сплетение верзилы. Тот ахнул. Его правая рука, выставленная прямо для нанесения колющего удара, теперь была согнута в локте. Максуд ударил по ней своим мечом, все так же близко стоя к Сааду. Ему и не надо было бить по мечу и выбивать его из рук, ему просто нужен был хороший замах. Но раз попутно можно выбить меч у соперника, то почему бы этого не сделать? Правая рука Максуда теперь была на уровне его же левого плеча. Лучший замах и не придумать. Его меч плашмя опустился на голову Саада. Раздался хлопок, и его соперник был сбит с ног. Половина охотников еще не успела понять, что бой начался, когда он уже закончился.
- М-да, как-то не очень познавательно. - огорчился лейтенант, хотя в глубине души он знал, что бой не будет долгим.
Он подошел к Максуду и передал ему доспехи. Максуд принял их и кивнул. Развернувшись, солдаты ушли прочь.
- Чего глаза вытаращили? Все на свои места. Отрабатываем движения. Или я зря тут стараюсь? - Завуру уже разгонял сбившихся в тесный круг охотников.
Он подошел к Максуду посмотреть на доспехи. Обычные солдаты в таких не ходят. В таких ходят командиры, но это не был церемониальный доспех. Светлый, без рельефов и других украшений, предназначенный для битвы. Комплектация была не полной. Была основная часть, которая прикрывала туловище и два наплечника. Все выполнено из добротного сплава, который был прочный и в то же время легче обычных доспехов. Еще был шлем. Не высокий, с закрытыми в агрессивной манере щеками и защитной пластиной для переносицы. Тоже светлый. Завуру одобрительно кивнул и отдал добро его новому владельцу.
- Ремни первое время придется потуже затягивать. - констатировал он.
Максуд с остальными продолжил тренировку. А уже перед тем, как все разошлись, на арену пришел Драгинар. Он собрал командиров отрядов и о чем-то с ними беседовал. От отделения Максуда туда направился Тейн. Остальные члены отделения пошли ужинать. Уже вечером Максуд узнал, что лейтенант решил выслать на поимку разбойников около ста человек. Хотя из донесений очевидцев так и не удалось установить точное количество разбойников, лейтенант решил, что ста человек будет достаточно. Еще одна мера предосторожности - взять в поход одно отделение охотников. Решали кто пойдет. Остановились на отделении того здоровяка, с которым сегодня сцепился Максуд. Еще лейтенант увеличит численность людей в ночном патруле с четырех человек до десяти. Таких патрулей будет пять каждую ночь. Лейтенант просил обеспечить их прибором, таким же, какими пользуются охотники. Обо всем этом рассказал вечером Тейн. Всем, кто был в палатке. Максуда уже не считали таким уж чужим. И своим он не был, но теперь его перестали показательно игнорировать. Наметился, хоть и небольшой, но все-таки прогресс. 
Дни шли однообразно. Тренировки, дежурства и снова тренировки. Происшествий ночных больше не случалось. Все по ночам было спокойно. Даже жители города старались ночью без крайней надобности не выходить из дому. Сто солдат и отделение охотников так и не вернулись. Их ждали три дня. На четвертый день лейтенант организовал поисковый поход почти всеми силами. Около восьмисот воинов. Еще сотня оставалась в городе. Войска лейтенанта вернулись ни с чем. Никаких следов пропавших солдат и охотников обнаружено не было. Это серьезно беспокоило командиров. И командиров солдат и командиров охотников. Тем временем набеги на поселения вокруг города продолжались. В самом же городе было тихо, если не считать того, что одной ночью солдатам пришлось тушить пожар в частном доме.