Сводные. Моя избалованная мажорка

Глава 7 Телохранитель поневоле

Я услышал, как щёлкнула ручка двери.

Никто, кроме неё, не щёлкает дверью так — уверенно, как будто мир ждёт, когда она войдёт. Или выйдет.
Я вышел из своей комнаты и оказался лицом к лицу с Лейлой в холле.

Короткое платье, как всегда вызывающе стильное. Волосы собраны в высокую небрежную прическу. Яркий макияж. Пальто перекинуто через плечо, на ногах — каблуки.
Выглядела, как всегда, безупречно. И... неразумно.

— Ты куда собралась в таком виде? — спросил я, опираясь на дверной косяк. Слишком грубо? Возможно.

— На свидание с космосом, — лениво бросила она, не замедляя шаг. — Не твоё дело, гений.

— Ночь на дворе.
Я шагнул вперёд, вставая у двери.

— Да еще только восемь, — возмутилась она.

— Может, хотя бы скажешь, куда ты? Или я должен потом искать тебя по следам духов?

Она закатила глаза.

— Не драматизируй. Я просто встречаюсь с друзьями. Выпью коктейль, вернусь к полуночи. Мне скоро восемнадцать. Имею право.

— Нет, — сказал я. Чётко. Без попытки смягчить тон.

Она застыла на месте.
— Что?

— Нет, ты никуда не пойдёшь. По крайней мере, не сейчас. Поздно. Город…люди… тоже. И я не хочу потом объяснять, где ты потерялась, — не смог сформулировать до конца свои мысли и выразить переживания. Получилось глупо и скомкано.

— Ты что, серьёзно?! — в голосе прорезалась обида и ярость. — Ты мне не отец, Николас.

— Слава богу. Но нам нужно делать совместный проект и это дает мне полное право тебя задерживать. Я устал уже бегать за тобой. На следующей недели нам нужно делать презентацию, а у нас еще конь не валялся.

— Ты не имеешь права…

— И всё же стою здесь. Значит, имею. К тому же, я старше тебя и называюсь братом.

— Всего на пару месяцев…

Она хотела продолжить свои возражения, но не смогла.

В этот момент из кабинета вышел Оливер. Спокойный, как всегда, в домашних брюках и вязаном джемпере, он подошёл, обвёл нас взглядом и сказал:

— Николас прав.

Лейла обернулась к отцу.

— Что?! Пап…

Не ожидал.

— Лейла, если хочешь выйти — без проблем. Но только, если Николас пойдёт с тобой. Я доверяю ему. И ты можешь заодно познакомить его с городом. Всё равно вы теперь семья. Никаких проблем?

Проблемы были.
Но не те, о которых можно сказать вслух.

— Супер. Просто класс, — процедила она сквозь зубы. Но отцу не перечила. Слишком уважала. — Пошли, сводный брат. Только ты за всё платишь, понял?

Я усмехнулся.

— Конечно. Я ведь тоже хочу узнать, где тусуются настоящие «принцессы». Я так и не осмелился познакомиться с городом поближе.

Может боялся, может просто переживал, что влюблюсь в него. А это лишнее. Возможно, меня ждут перемены. Возможно, даже скоро. Не стоит привыкать, чтобы потом не было мучительно больно расставаться.

Через пятнадцать минут мы уже сидели в машине. Она не проронила ни слова.
Смотрела в окно. Надула губки.
Пальцы нервно играли с браслетом на запястье. Нервничала?

Я решил не нарушать молчание. В конце концов, я уже победил — она не пошла одна. А остальное...
Остальное только начинается.

Место, куда мы приехали, напоминало модное подпольное кафе. Свет — мягкий, приглушённый. Люди — в дизайнерской небрежности. Музыка — будто фон, но с характером. Странное место для гламурной дивы.

— Это не клуб? — спросил я, осматриваясь. Ожидал не такое место, а простой ночной клуб с оборзевшей молодежью, бесцельно прожигающей время и жизнь. А еще деньги родителей. Но это… я был удивлен.

— Это лучше. Тут свои и к тому же тут можно спокойно общаться, а не перекрикивать биты. — она изменилась. Спесь слетела, наглость улетучилась. Это вообще возможно?

— Только… тут мои друзья. Настоящие. Прошу…

— Ты волнуешься? — я удивленно вскинул брови, когда увидел, как она мялась и пыталась что-то донести до меня.

— Не позорь меня, — только выдавила она, нервно.

— Я вообще-то и не собирался.

Она кивнула и отвернулась. Пошла вперёд, больше не оборачиваясь.

— Идёшь со мной или будешь стоять как охранник?

— Я и есть твой охранник. Сегодня.

Она фыркнула, но губы дёрнулись в улыбке.

Мы прошли вглубь.
Всё было красиво. Лейла расцвела в этой среде. Её узнавали. Её приветствовали. Кто-то пытался приобнять. Кто-то — завести разговор. И темы были не о шмотках или последних сплетнях. Все было намного адекватнее и даже… неожиданно интеллектуальнее. Отметил, что такая тусовка мне нравится. Но это общество совсем не вязалось с ее образом в универе. Что из этого правда? А что маска? Я растерялся.
Я был просто рядом. Спокойный. Отстранённый. Но внимательный. Друзья оказались адекватными и целеустремленными личностями. Не все из золотой элита.

— Как тебе? — спросила она, когда мы уселись в мягкое кресло.

— Не хватает розовых неоновых вывесок и танцующего кота. А в остальном — достойно.

Она закатила глаза.

— Ты правда безэмоциональный, да?

— Только внешне.
Я сделал глоток воды.
— Я просто не привык сразу обнажать реакцию. Особенно на девушек, которые сводят с ума всех вокруг.

— Я не всех свожу с ума, Николас.

— Значит, только тех, кто старается делать вид, что им всё равно?

Она на секунду опустила глаза. Слишком интимно получилось. Почти признание. Черт… кто тянул за язык?

— Мы займёмся проектом. Завтра. Хорошо? — тихо сказала она, откинувшись на спинку. — Серьёзно. Обещаю. Я не совсем бесполезна.

— Увидим.
Я улыбнулся.
— Но да, это звучит как прогресс.

И в тот момент, среди огней, музыки, чужих голосов и коктейлей на соседних столиках…
Она впервые посмотрела на меня без защиты.
Без фраз с иголками.
Просто — взгляд.
Настоящий.

И это было начало. Начало чего-то, чего она боялась.
И чего я уже не собирался отпускать.