Сводные. Моя Незнакомка

Глава 6

Кейли Миллер

Я водружаю пластиковый ящик с чистыми стаканами на стойку и встряхиваю натруженными руками. За пару дней работы в кафе и учёбы я адски устала. Серьёзно. Наверстать упущенное, потому что ты вклинился в учёбу не с начала учебного года и при этом трудится, обслуживая праздных студентов, тяжело.

Но ничего. Я обязательно поймаю ритм, и мне станет легче. Нужно лишь немного потерпеть.

— Ты себя перетруждаешь, Кейли, — замечает Ненси, моя сегодняшняя напарница, укладывая последнее пирожное в витрину. — Для тяжёлой физической работы у нас есть Фил, нужно было его подождать.

— Я успела заметить, что он всегда опаздывает, а нам скоро открываться.

Фил Хьюит, как и я, работает каждый день, часа три из положенных четырёх. Ненси и Брук работают посменно: два дня через два. Разумеется, девчонки будут зарабатывать больше меня, но мне пришлось взять такой график, потому что я опрометчиво пообещала Джонсу свои выходные.

— Это да, он у нас ещё тот бездельник. — Ненси молчит, пока закрывает витрину, а затем опирается на стойку и начинает собирать свои длинные волосы в объёмную шишку на макушке. Спрашивает задумчиво: — Я видела, что вчера ты пришла сюда с Максом Дэвисом. Между вами что-то есть?

— Нет, конечно, — выдыхаю я, чувствуя горячую кровь у щёк. — Мы с ним... Просто знакомы. Причём недавно. И совсем поверхностно. Слушай? Может, уже пора открывать двери?

Ненси отталкивается от стойки, продолжая с интересом меня разглядывать, и задумчиво роняет:

— Может, и пора. Но для поверхностного знакомства ты слишком очевидно сменила тему.

Я неопределённо дергаю плечами и спешу к последнему столику.

Ненси открывает двери и возвращается к кассе, чтобы открыть смену. Спустя буквально минуту звенит колокольчик, оповещая нас о первом клиенте. Я как раз нахожусь у стойки и подхватываю с полки блокнот и карандаш, чтобы принять заказ. Но этого не требуется. Потому что очаровательная подружка Макса Дэвиса грациозно проходит к стойке и занимает барный стул.

Девушка оправляет свои шикарные светлые волосы за спину и смотрит прямо на меня. Улыбается дружелюбно:

— Привет, Кейли. Я могу с тобой поговорить?

Я кое-что узнала за эти пару дней.

Молли Тиш — подающая большие надежды саксофониста, учащаяся на последнем курсе. Поговаривают о том, что девушка уже заключила выгодный контракт с популярным оркестром.

Лично меня это восхищало. Потому что я тоже стремлюсь к чему-то подобному.

Я обтираю вспотевшие ладони о фартук, переглядываюсь с Ненси, которая выразительно ведёт бровями, и иду к Молли.

— Чем... Закажешь что-нибудь?

Блондинка всерьёз задумывается на пару секунд, а затем обворожительно улыбается:

— Да, пожалуй, я не откажусь от жасминного чая. Ненси, приготовишь мне чай, пока я беседую с Кейли?

— Конечно, — натянуто улыбается та. — Я же здесь как раз для того, чтобы готовить чай.

Я хмурюсь, а Молли негромко замечает:

— Я считаю, что невежливо слушать чужие разговоры. Итак, Кейли, Макс рассказал мне, что ты его сводная сестра. Прими мои соболезнования по поводу твоей мамы — представляю, как тяжело тебе пришлось. Макс знает какого тебе было не понаслышке — он и сам когда-то потерял отца. Это ужасно... В общем, я решила, что тоже могу тебе помочь здесь освоиться.

— Эм... спасибо.

Так. Мне не нравится, что Макс обсуждал мою жизнь со своей подружкой. Пусть эта девушка и восхищает меня. И я вовсе не хочу, чтобы кто-либо помогал мне здесь осваиваться. Сама справлюсь.

— Так вот, Кейли, я являюсь членом клуба искусствоведов, мы собираемся по средам, около восьми вечера, чтобы обсуждать классику и новые веяния в музыке. Мне кажется, тебе будет интересно и полезно познакомиться с другими членами клуба. Как считаешь?

От мгновенного ответа меня спасает Ненси, появляясь рядом:

— Твой жасминовый чай.

— Благодарю, Ненси.

Я неосознанно разглядываю содержимое фарфоровой чашки на предмет слюней Ненси. Едва не усмехаюсь, но вовремя беру себя в руки и смотрю на Молли:

— Спасибо за приглашение, но мне придётся отказаться. Сейчас у меня в приоритете наверстать упущенное с учёбой.

— Хорошо, но моё приглашение останется открытым, ладно? Просто скажи Максу, когда будешь готова, а он передаст мне.

Какие доверительные отношения, с ума сойти.

Я сжимаю в пальцах блокнот, киваю и иду обслуживать столик, к которому направляются только что вошедшие клиенты.

Спустя несколько часов я валюсь с ног, но час пик проходит, и кафе заметно пустеет. До конца смены остаётся минут двадцать.

— Так, я отработал, всем до завтра.

Фил выхватывает из моей руки остатки пирожного, одним махом засовывает его в рот и подмигивает мне. Я качаю головой, допивая остатки кофе, а Ненси возмущается вслед парню:

— Клянусь, я когда-нибудь настучу на тебя управляющему!

— Валяй, — широко улыбается тот и выходит за двери.

В них тут же входит Макс Дэвис, и я еда не давлюсь последним глотком. Ненси, выразительно ухмыляясь, вежливо похлопывает меня по спине, пока я пытаюсь откашляться.

Как я выяснила, недалеко от кафе находится спортзал, в котором Макс частый гость, и вот уже третий день подряд парень заходит после тренировки в кафе, интересуется, как у меня дела, выпивает экспрессо и уходит.

Думаю, именно поэтому сегодня здесь появилась Молли Вудсток. Я на её месте тоже забеспокоилась бы.

— Приготовишь экспрессо, Ненси? — хриплю я.

— А работать здесь стало куда интереснее, — хмыкает она, направляясь к кофемашине.

Я выбрасываю свой стаканчик в мусорку и, пока готовится кофе, иду прибраться на недавно освободившемся столике. По дороге я игнорирую лениво-кривоватую улыбку Макса, от которой у меня всё равно предательски замирает сердце. Он на это хмурится.

Так ему и надо. Будет знать, как обсуждать меня со своей великолепной подружкой.

Я составляю грязную посуду на поднос, быстро протираю тряпкой столик и иду обратно. Только за тем, чтобы взять приготовленный для Макса кофе и отнести его ему за столик. Разумеется, я хочу сражу же уйти, но мне не позволяют. Парень ловит меня за руку и серьёзно спрашивает: