Сводный Альфа

Глава 14

Кел

Выхожу на крыльцо, вдыхаю глубокий, насыщенный ароматами цветов воздух. Задрав голову к небу, наблюдаю за полной луной, окруженной прозрачным белесым ореолом. Она бросает лучи вздрагивающего света на широкие кирпичные ступени парадного входа. Я вышел сюда, чтобы побыть немного в одиночестве, устав от назойливых гостей. Особенно женского пола.

Впрочем, и от мужского тоже. И от зрелища, которое заставляет меня сдерживаться, чтобы не выпустить прилюдно когти. Флиртующая Эрика – главное испытание для моих нервов. Так и хочется схватить ее за плечи и хорошенько встряхнуть, спросив: «Что ты, черт побери, делаешь, малышка?»

Зачем она обнимается с этим типом, виснет на нем? Чтобы досадить мне?

Мне смешно, вижу нарочитость игры. Но все равно… Бесит, злит до чертиков, что ее касается другой. «Это противоестественно. Только я могу касаться ее».

Эта странная убежденность растет внутри с каждым часом.

Я выискивал взглядом Эрику все это время, каждую минуту, совершенно непроизвольно. Просто не мог иначе. Знаю, что она обижена и злится на меня.

Попытка поговорить с отцом и свалить с праздника провалилась. Отец твердо заявил, что я должен быть среди гостей. Может случиться все что угодно, любая провокация. И я должен быть начеку.

Хорошо.

Надо поговорить с Эрикой, извиниться. Вчера я был слишком возбужден, на взводе и обидел ее, грубо оттолкнув. Она могла сделать неправильные выводы.

Но, попытавшись подойти и поговорить, ощутил силу гнева девушки. Эрика полна решимости ускользать от меня. Постоянно занята разговором с кем-нибудь из гостей, переходя от одной группы приглашенных к другой. В перерывах между торжественными речами и поздравлениями тоже не скучает - ее все время приглашают танцевать. И этот ее… спутник, вечно трется рядом.

- Я представлю тебя некоторым из моих партнеров, – отвлекает от ревностных мыслей отец, вышедший вслед за мной. - Пора тебе вливаться в мой бизнес.

- Как скажешь, - отвечаю равнодушно, мне это не доставляет ни малейшей радости.

Отец вопросительно поднимает бровь.

- С тобой все в порядке? Выглядишь странно.

- В чем странность?

- Ты слишком задумчив. Это тебе несвойственно.

Я совершенно уверен, что отец не захочет услышать правду. Чем я так сильно озадачен и о чем думаю постоянно. Моя страстная эротическая фантазия. Непроходящее возбуждение. Моя маленькая сестренка. Он просто убьет меня, в этом нет сомнений.

- Идем, мне интересно, с кем еще ты меня хочешь познакомить.

Решительно направляюсь обратно в зал, беру еще один бокал виски у проходящего мимо официанта.

И тут вижу, как Эрика вместе со своим кавалером идет в сторону балкона. Уединиться решили? Едва не давлю бокал в руке.

Резко одергиваю себя.

- Прекрати хмуриться, - говорит отец. - Ты распугаешь моих гостей.

- Тебе показалось, - отвечаю, мысленно выругавшись.

- Это вряд ли. Что происходит, Кел? Ты знаешь, как важно для меня, чтобы праздник прошел спокойно. Если у тебя есть информация…

Пожимаю плечами, избегая взгляда отца.

- Говорю же, нет, ничего подобного. Ты же знаешь, что я ненавижу общественные мероприятия. Мне намного спокойнее в хорошей драке, чем здесь.

Отец хмурится.

- Не напоминай мне о драках, Кел. Ты дал обещание. И не должен его нарушить.

- Знаю, помню.

Отец прищуривается, слыша в моем ответе сарказм.

- Кел, соберись. Реакция кланов на новость о том, что ты вернулся, оказалась намного интенсивнее, чем мы ожидали. Я уезжаю, потому что не могу лишить Джорджи путешествия, о котором она столько мечтала. Но очень рассчитываю на тебя. Ты не можешь меня подвести.

- Я не подведу…

- Извини, мне надо поговорить со старым другом, - неожиданно произносит отец и уходит.

- Келлум! Сто лет тебя не видела! Как я рада, что ты вернулся в родной город! - ко мне подлетает троюродная кузина Эль, радостно чмокая в щеки. Морщусь от ее назойливой фамильярности.

- Привет, дорогой, - приветствует меня мать Эль, и от нее приходится вытерпеть еще и крепкие объятия.

Когда-то Эль бегала за мной как хвостик. Мы были детьми. Наши родители умилялись нашей дружбе и даже планировали нас обручить. Но, даже будучи ребенком, я категорически воспротивился этому и отстоял свое право на собственное решение. Эль бегать за мной не перестала. И, судя по ее хищному взгляду, планирует продолжить заниматься этим… прямо сейчас. Черт, вот только ее мне не хватало.

- Ты выросла, сестренка, - произношу спокойно и равнодушно.

- Совершенно верно, – радостно кивает Эль. – Давай потанцуем, милый. Ну пожалуйста, не отказывай родственнице.

- И правда, сынок, - вторит Эль тетя Агата.

Вздыхаю, протягиваю руку, Эль цепко переплетает свои пальцы с моими. Ее прикосновение горячее, но совсем не зажигает, как прикосновение Эрики.