Своё место под чужим солнцем

Глава 1

Просыпаться было трудно. Дремота уже отступила, но почему-то пошевелиться никак не удавалось. Собственное тело казалось неподъёмно тяжёлым и в то же время неуклюжим и безвольным, как ком ваты.

Маргрезэ вздохнула, попыталась потянуться, но левое плечо тут же пронзила боль. Собственный стон окончательно привёл в чувства. Она приоткрыла глаза – и сразу распахнула их широко, с недоумением и зарождающимся испугом озираясь вокруг.

Она лежала в какой-то странной, маленькой и почти пустой комнате, привязанная… точнее, приколотая к странному незнакомому приспособлению. От сгиба локтя тянулась гибкая прозрачная трубка, другой конец которой уходил в подвешенную стеклянную колбу.

Сначала Маргрезэ подумала, будто это сделано для того, чтобы её обездвижить, и удивилась, поняв, что легко может избавиться от неизвестного устройства. Однако потом заметила внутри трубки бесцветную жидкость.

Маргрезэ снова перевела взгляд на свою руку, на вонзённую в кожу иглу. Получается… ей что-то добавляют в кровь? Но зачем?! И что?.. Это какое-то магическое воздействие? Она о подобном способе ничего не слышала. Маргрезэ быстро выдернула иглу, и только потом, успокоившись, сообразила, что не чувствует рядом чужеродной энергии – ни направленной против неё, ни просто блуждающей вокруг.

Она осторожно села, что получилось не без труда – каждый жест отзывался болью во всём теле. Судя по ощущениям, у неё была сломана рука и, кажется, неслабо повреждены рёбра. Неудивительно, если вспомнить, что произошло перед тем, как она лишилась сознания. Чудо, что вообще осталась жива. Но…

Раз уж её нашли и принесли сюда, то почему до сих пор не привели в порядок? Неужели на окраинах нет толковых целителей? Или отцу уже сообщили, что она отыскалась, и тот запретил её лечить, чтобы неповадно было убегать из дома? Но ведь она леди, аристократка! Её нельзя наказывать болью!

Маргрезэ с опаской прикоснулась к больной руке. Ей ещё никогда не доводилось лечить себя самостоятельно, да и таких серьёзных неприятностей прежде не случалось. И всё же лучше было попробовать, чем терпеть.

Она сосредоточилась, постаралась выпустить наружу свою мощь – сначала чуть-чуть, боясь невольно себе навредить, потом уже уверенней, в полную силу… Но магический поток едва встрепенулся и почти сразу иссяк, оставив лишь слабое ощущение тепла на ладони.

Собственный дар её не слушался. Казалось, будто сам воздух здесь, в этой странной комнате, совсем не такой, как всегда. Плотный, густой… сковывающий! Это он, всё окружающее пространство не позволяло магии вырваться, набрать силу.

Всё больше поддаваясь испугу, Маргрезэ поднялась, неуверенно двинулась к двери, и как раз в этот миг та распахнулась. На пороге показалась миловидная девушка в короткой белой накидке. Едва увидев Маргрезэ, она всплеснула руками – не то взволнованно, не то возмущённо.

- Зачем вы встали? Вам же ещё нельзя! А капельница?!

- Ты целительница? – недоверчиво поинтересовалась Маргрезэ.

Это было ещё одной странностью – на вид девушка казалась её ровесницей и никак ещё не могла заниматься важным, непростым ремеслом. Но кто, кроме целителя, посмел бы рассуждать, когда ей вставать, а когда оставаться в постели?

Девушка не ответила. Растерянно моргнула, озадаченно глядя на неё, потом неуверенно улыбнулась.

- Вы лягте, пожалуйста, - совсем другим тоном, мягко произнесла она. – Я сейчас позову врача.

Она убежала так же быстро, как и появилась. Маргрезэ даже не успела ни о чём больше спросить.

Поразмыслив, она решила дождаться этого неизвестного врача, которого обещала позвать девушка. Мысленно повторив непонятное для неё слово, Маргрезэ вдруг осознала, что всё это время она говорила на чужом – да ладно чужом – на абсолютно ей незнакомом языке! Она точно слышала эти сочетания звуков, эти слова впервые, но почему-то хорошо их понимала – по крайней мере, большую часть. И даже сама заговорила с собеседницей на том же наречии.

Это было почти необъяснимо. Точнее, можно было предположить, что к ней во время беспамятства применили ментальную магию, но кому понадобилось дарить ей новые знания, при этом не исцелив повреждения?

Прошло всего несколько минут, и в дверях показалась всё та же особа, но уже в сопровождении немолодого мужчины, одетого в такую же белоснежную накидку, правда, более длинную.

Вот это и есть целитель – решила Маргрезэ. А девушка – его ученица. Её охватило мимолётное возмущение – как к ней, представительнице древнего прославленного рода, допустили подмастерье?! Но негодование быстро сменилось облегчением – наверняка это значило, что этим людям неизвестно о её происхождении, а значит, дома по-прежнему ничего не знают о том, где она находится.

- Рада вас видеть, - вспомнив о светской любезности, приветливо кивнула Маргрезэ. – И благодарю за помощь. Но, надеюсь, вы способны на большее? Восстановите мне кости, у меня хватит денег, чтобы заплатить за ваши услуги.

Целитель взглянул не неё с тем же непонятным выражением, что и его ученица. А может, это и не целитель вовсе? Не маг, а обычный лекарь, травник? Поэтому она до сих пор больна?

- В любом случае, благодарю за помощь, - пошла на попятную Маргрезэ. Ни к чему было, чтобы её здесь запомнили. – Буду признательна, если вы позволите мне провести здесь ближайшую ночь. И… мой конь выжил?