Своё место под чужим солнцем

Глава 11

- Какая красавица! Вот кто так и просится на холст!

Убедившись, что её возглас привлёк внимание, Маргрезэ ещё раз с подчёркнутым восхищением взглянула на собаку, и только потом с улыбкой повернулась к её хозяйке.

- Извините, не сдержалась. Обожаю животных! Особенно крупных собак. А ваша – просто чудо, взгляд не оторвать!

- Спасибо, - молодая женщина остановилась и даже вернулась на несколько шагов, чтобы было удобнее разговаривать. – Либби у меня знаменитость! Мы уже несколько раз участвовали в выставках, в прошлом году взяли титул чемпиона породы!

- О, поздравляю! Она заслужила, это точно!

- А как вы догадались, что это девочка?

- Не знаю… По глазам, наверное. У девочек всегда глаза умнее, - Маргрезэ засмеялась, предоставляя случайной собеседнице самой решить, воспринимать это всерьёз или как шутку. – Значит, её зовут Либби?

- Да. От Либерти, свобода, - охотно пояснила владелица собаки. – Я её завела сразу после развода, вот и решила назвать… знаете, как-нибудь символично.

- Понимаю. Можно погладить?

- Да, конечно. Похоже, вы ей понравились.

Через пять минут Маргрезэ уже рисовала собаку вместе с её хозяйкой. А ещё через пять они дружно пришли к заключению, что быстрый набросок, который Маргрезэ делает сейчас, в парке – это слишком незначительно, и обе её обаятельные заказчицы заслуживают полноценного портрета.

Распрощавшись с клиенткой, Маргрезэ довольно улыбнулась. Дела шли очень даже неплохо.

Ей всё ещё приходилось отказывать себе даже в тех мелочах, о которых прежде вообще в голову не приходило задуматься. Это огорчало и нередко злило. Однако Маргрезэ уже видела, что, когда придёт время, за квартиру она расплатится. При этом она смогла без особых потерь для себя купить отцу ежемесячный набор лекарств, который, как выяснилось, прежде обеспечивала ему настоящая Белодворова.

Она могла бы жить более вольготно, если бы не мысли о приближающихся холодах. Маргрезэ понимала, что так, как сейчас, она сможет работать в лучшем случае до конца октября – и это если погода продолжит стоять сухая и солнечная! Потом для её предшественницы наставали совсем трудные времена; а ей ещё предстояло придумать, как этого избежать – терпеть лишения Маргрезэ не была согласна.

- Маргаритка, цветочек золотой, что с тобой случилось?! – прозвучавший совсем рядом изумлённый возглас прервал её мысленные подсчёты.

Маргрезэ обернулась и сразу оказалась в объятиях незнакомца, который весьма бесцеремонно расцеловал её в обе щеки.

- Привет! Слушай, я собирался спросить про руку, но это, - он кивнул в сторону удаляющейся заказчицы, - было здорово! Неужели ты наконец решилась выйти из амплуа немой русалочки?

- Это о том, что я веду себя, как ярмарочный зазывала? – Маргрезэ беззаботно рассмеялась.

Конечно, она не могла узнать неожиданного собеседника, который держался, как её давний друг, но открытая и непринуждённая манера вести разговор сразу располагала к нему.

- Можно и так сказать! – похоже, формулировка его повеселила, и он точно не собирался её осуждать. – И куда только делась трепетная тургеневская барышня?

Приблизительно догадавшись о смысле последней фразы, Маргрезэ пожала плечами.

- Когда я разбогатею, снова стану леди. А пока выбор невелик – или бедность, или роль зазывалы. Зазорно и то, и то другое, но первое, на мой вкус, ещё и значительно неприятнее.

Весёлое удивление собеседника сменилось серьёзной озадаченностью. Видно, он никак не ожидал услышать от неё подобные умозаключения. Маргрезэ мысленно укорила себя – конечно же, он ведь разговаривает с Белодворовой, а та, насколько она успела разобраться, никогда не стала бы говорить о жизненных тяготах с такой беспечностью, да и рассуждала совсем по-другому.

- С ума сойти! – помолчав, выдал парень. – Это сколько мы не виделись, недели три? Тебя, случайно, за это время инопланетяне не похищали? Серьёзно, Марго, тебя не узнать!

Маргрезэ в свою очередь помедлила с ответом, гадая, мог ли он что-нибудь заподозрить, и насколько это серьёзно.

- Ина… ин-планетяне ни при чём, - стараясь сохранить прежний беспечный тон, наконец отозвалась она. – Всё куда обычнее. Ты спрашивал о руке – так вот, я недавно встряла в небольшую аварию. Голова тоже слегка пострадала. К слову, если ты хочешь, чтобы я называла тебя по имени, нам лучше познакомиться заново.

Удивление, написанное на лице собеседника, достигло крайней степени, так что стало выглядеть даже комичным.

- Ого… - он растерянно взъерошил волосы. – Ты серьёзно?

- Если это кажется слишком странным, можем просто разойтись, будто никогда не встречались, - предложила Маргрезэ, на что приятель Белодворовой решительно замотал головой.

- Да ты что, Марго?! Нет, это всё, конечно, очень необычно, и слегка шокирует, и обескураживает, и всё такое. Но… и ладно! Я Денис. Можно Дэн. Мы познакомились прошлым летом в этом же парке. Ты рисовала, у меня тут была фотосессия. Я фотограф. Помнишь что-нибудь?

Маргрезэ покачала головой, решив на этот раз не притворяться. Она уже порядком устала, стараясь не волновать новых родственников, и не испытывала никакого желания усиленно изображать Белодворову ещё и перед случайными знакомыми.