Своенравная драконья награда

Глава 14

После разговора с Брайаном я вздохнула свободно. Его слова прозвучали логично и убедительно, поэтому я спокойно восприняла, когда он, как и обещал, пришёл на последнее занятие по боевым искусствам. Точнее, относительно спокойно... Я уже не злилась, но сердце забилось чаще, когда Брайан появился на пороге тренировочного зала. Адепты тоже отреагировали бурно — кричали и радовались, но Брайан одним взглядом утихомирил толпу. Уверенной походкой прошёлся прямо по центру зала, будто хотел покрасоваться, и остановился у стены напротив. Вальяжно откинул полы пиджака, засунул руки в карманы, меланхолично осмотрелся и вдруг прожёг меня взглядом, отчего я на миг оцепенела.

— Да что со мной не так? — отвернулась я, краснея, при этом машинально выпрямила спину и поправила волосы.

Мы с сокурсниками выстроились в кривую линию, и к нам вышел новый магистр — невысокий мужчина лет пятидесяти в клетчатом твидовом костюме кофейного цвета. Из нагрудного кармана выглядывал уголок белого платка, а на шее висели старомодные часы на длинной цепочке с лёгким налётом ржавчины.

— Я магистр Корне́, буду преподавать боевые искусства во втором семестре, — хрипловатым голосом произнёс он, провёл по нам неторопливым взглядом водянистых глаз и достал из-за пазухи журнал. — Начнём занятие.

Мы расселись вдоль стены на тёплом полу, а некоторые сокурсники сразу подняли руки, желая потренироваться первыми, но магистр проигнорировал их. Тогда парни подскочили, чтобы привлечь его внимание.

— Я буду вызывать вас строго по списку, — громогласно пояснил магистр Корне, не отрывая взгляда от журнала.

Раздались разочарованные вздохи, парни уселись на пол.

Я со своей фамилией Шенриэль стояла практически в конце списка, но не огорчалась. Во-первых, на занятии я могла применить только магию воды, но в последнее время больше интересовалась огненной стихией. Мне придавала сил мысль, что через полтора часа я вдоволь попрактикуюсь в моём любимом маленьком зале.

Во-вторых, в паре всегда тренировались ловец с хранителем. Ловец учился нападать, ведь ему в будущем придётся гоняться за чужаками из других миров, а хранителю разрешалось только обороняться, потому что его работа считалась более спокойной — ему предстояло только вычислять межмировые бреши, давать наводки ловцам, да заполнять бумаги. Меня возмущали такие поединки, в груди каждый раз бушевало чувство несправедливости — казалось, что хранителей таким образом принижали.

Вот и сейчас магистр Корне следовал правилам и вызвал мага воздуха Клода и целителя Дерека. Взмахнул рукой, активировал заклинание, и нас с сокурсниками от центра зала отгородила магическая защитная пелена — она замерцала серебром и стала невидимой. Магистр повернулся к Брайану и хотел применить заклинание и к нему, но Брайан остановил его жестом.

— Не нужно. Уж я-то смогу отбить шальной удар, — самоуверенно и надменно сказал он, чем вызвал очередной шквал женского восхищения. Я закатила глаза.

Дерек умел исцелять, поднося ладони к ранам, и его магия не подходила для обороны, поэтому он использовал простенькое заклинание, которым владел каждый из нас, и спрятался за полупрозрачным щитом. Клод принялся запускать столбы воздуха, и Дерек едва успевал прикрывать то голову, то ноги.

Другие ловцы кричали и подбадривали Клода, но меня раздражал нелепый бой. Точнее, его и боем называть было нельзя — Клод нападал, а Дерек только стоял на месте и смиренно принимал удары. Словно груша для битья.

Дерек едва успел пригнуться, как воздушный поток пронёсся над его макушкой и всколыхнул соломенные волосы. У меня внутри поднимался ураган негодования. Я сжала кулаки и сдерживала порыв выйти в центр и навалять Клоду.

Стала интересна реакция Брайана, и я покосилась на него. Он шагнул к центру зала, чтобы не упустить ни малейшей детали поединка. Магистр Корне выставил руку, загораживая путь, но Брайан лишь снисходительно посмотрел на него и отмахнулся, мол, ему не страшны атаки первокурсников. Корне сдался и сам отошёл подальше.

Брайан казался беспристрастным. На его нагрудной нашивке гордо пестрел красный квадрат, но Брайан, в отличие от моих сокурсников-ловцов, не подбадривал Клода, а только холодно и расчётливо оценивал технику боя. Между его густыми бровями пролегла складка, взгляд стал напряжённым, сосредоточенным, и в этот момент я остро прочувствовала правдивость слов, что Брайан сказал мне после первой пары. Теперь я видела в нём профессионала, который решил натаскать нашу группу.

— Достаточно! — через пару минут объявил магистр Корне, когда Клод обошёл Дерека со спины.

Брайан вместе с магистром разобрали ошибки адептов и дали им советы.

— Клод, ты слишком долго тянул. Бой можно было завершить уже через десять секунд, — строго сказал Брайан ловцу и повернулся к хранителю: — Дерек, тебе нужно научиться с помощью защитного заклинания создавать не только щит, но и купол, чтобы прикрывать тыл.

— Правильно, так у ловцов появится выбор — смогут бить не только в живот, но и в спину, — тихо съязвила я, но Брайан своим драконьим слухом уловил мою фразу и, прищурившись, покосился на меня.

На его скулах заходили желваки, но я выдержала его взгляд, вскинула подбородок, и Брайан ухмыльнулся.

— Подойди ко мне после занятия, — вновь обратился он к Дереку. — Я подскажу, в каких книгах ты найдёшь нужные заклинания.