Своенравная драконья награда

Глава 17

Мы с сокурсниками направились в столовую. Подруги радостно обсуждали последнее занятие, и оттого я чувствовала себя некомфортно — пыталась отогнать мысли о Брайане, но девчонки то и дело напоминали о нём.

— Он как глянул на меня, так я пропустила мимо ушей весь разбор ошибок! — с придыханием говорила одна, мечтательно глядя в потолок.

— А Виоле удалось скопировать его магию! — завидовала другая. — Вот везучая!

— А видели, как он Дженну выгородил? — улыбалась третья.

Парни тоже подливали масла в огонь и оживлённо говорили о том, какие ценные советы давал наш новый куратор. Я молчала, даже подумывала отделиться от группы и прийти в столовую попозже, но тогда рисковала остаться без обеда, к тому же сегодня я так и не позавтракала.

Яркий солнечный свет заливал просторную столовую в кремовых тонах. Возле линии раздачи ещё не успела собраться очередь, поэтому я подбежала первой и поставила на поднос миску с супом, тарелки с мясом, пюре и овощным салатом и черничное пирожное на блюдце — желудок гудел и настойчиво требовал побольше еды и как можно скорее. Также я набрала в бумажный пакетик десяток пирожков с вишней, потому что меня ждала долгая тренировка в малом зале без перерывов на походы в столовую.

— Я займу столик! — крикнула я подругам и поспешила к любимому месту в углу возле высокого окна.

Пока остальные выбирали блюда, я принялась переставлять тарелки с подноса на стол, как вдруг напротив меня нарисовался Патрик. В нос ударил свежий морской аромат с противоречивыми нотами горечи. Я так и замерла с миской супа в руках.

— Чего тебе? — сходу выпалила я. Миску всё же опустила на стол.

Патрик ухмылялся и выглядел довольным, будто забыл о нашем последнем неудачном разговоре.

— Это стало твоим фирменным приветствием? — хмыкнул он и поставил перед собой красный поднос с едой. — Просто хотел узнать, как у тебя дела.

Я с подозрением прищурилась — не верилось в искренний интерес. Сначала Патрик мне угрожал, потом ни с того ни с сего начал преследовать и признаваться в симпатии, вдобавок неуместная шутка испортила впечатление о нём, поэтому я относилась к Патрику с опаской. Да и одного дракона мне на сегодня уже хватило… И так в голове невольно всплывали воспоминания о наших встречах с Брайаном, ещё и подруги не давали о нём забыть.

Патрик плюхнулся на диванчик. Я тоже нехотя опустилась напротив, и насмешливый взгляд серебристо-голубых глаз заскользил по моему лицу. Не сказать, что мне претило присутствие Патрика, просто я в напряжении ждала от него подвоха.

— Всё было неплохо, — ответила я и поскорее накинулась на еду, пока никто мне не испортил аппетит.

Горячий сливочно-грибной суп растёкся по языку, и я даже на мгновение забыла, что сижу за столом не одна. Быстро опустошила половину миски, краем глаза заметила, что подруги уже направлялись в мою сторону, тогда я оторвалась от еды и как можно вежливее сказала Патрику:

— Тут вообще-то занято.

Даже совесть начала грызть оттого, что я его прогоняла, но она покинула меня в следующую секунду. Патрик развернулся к девчонкам. Встряхнул головой, отбрасывая вьющиеся пепельно-русые волосы со лба, закинул руку на спинку дивана и гордо выпятил грудь, будто хотел показать себя во всей красе. Сокурсница Софи шла первой, но, увидев Патрика, резко остановилась, и остальные подруги врезались друг в друга. Одна за другой возмутились, затем посмотрели на Патрика и застыли перед столиком, раскрыв рты.

— Садитесь! — нарушила я тишину и повела я рукой, приглашая. — Он уже уходит!

Девчонки не обратили внимания на мои слова, а продолжали ошарашенно глядеть на Патрика. Ещё бы! Дракон с пятого курса сел за один столик с обычной первокурсницей, чтобы просто пообщаться! Где это видано?

— Привет, девчонки! — весело поздоровался Патрик и широко улыбнулся, будто хотел окончательно добить сокурсниц своим обаянием.

Те пролепетали в ответ что-то невнятное.

В итоге, Софи опомнилась первой. Она забегала взглядом от меня к Патрику, её лицо просветлело, глаза хитро заблестели, и я поняла, о чём она подумала. Я замахала руками и мотнула головой.

— Если что, мы за соседним столиком, — подавила Софи улыбку и подмигнула мне.

— Но… как же… — неуверенно пытались возразить подруги.

— Уходим, уходим! — прошептала им Софи, и остальные всё же решили оставить нас с Патриком наедине.

— Нет! Куда же вы? — в отчаянии воскликнула я.

Виола шла последней. Когда все удалились, она не растерялась и обратилась к Патрику:

— У нас есть свободное место, — кокетливо прощебетала она и заправила прядь волос за ухо, которые уже успела распустить. — Можешь присоединиться.

А она возможности не упустит! И почему тогда драконы окружают меня, а не её?

— Да, Патрик! Иди! — подбадривала я его.

Патрик глянул в сторону девчонок, словно и вправду подумывал над предложением Виолы. Тогда я даже перегнулась через стол, чтобы подтолкнуть Патрика в плечо.

— Давай! Тебя же приглашают! — настойчиво твердила я.

— Буду иметь в виду, — мягко улыбнулся Патрик Виоле, но остался сидеть на месте, не обращая внимания на мой отчаянный порыв прогнать его.