Своенравная драконья награда

Глава 20. Брайан

Я знал, что Дженна разозлится, когда увидит меня в малом зале… и оттого ждал её с бо́льшим нетерпением. Пускай кричит, ругается, возмущается — главное, не будет равнодушной.

И всё равно её реакция оказалась ярче самых смелых воображений. Пыл, ярость и страсть в её глазах обжигали и пробуждали во мне огонь. Дженна бросала вызов колкой интонацией, напряжённой позой и сердитым выражением лица. Взглядом требовала уйти, но в глубине её расширенных зрачков теплилась надежда, что я останусь.

— Меня преследует один настойчивый дракон! — короткой фразой выдала своё отношение Дженна.

Один. Из всего сказанного только это слово имело значение, и я крепко вцепился в него. Значит, ни Патрик, ни кто-либо другой не тревожил мысли Дженны в этот момент.

Она приблизилась ко мне. Сама. Свела с ума ароматом, в котором переплетались ноты воздушного зефира, лимонной цедры и нежной орхидеи. Своим порывом Дженна пересекла черту, уничтожила расстояние между нами, сорвала запретную печать, и я больше не сопротивлялся желанию подойти ближе. Запах искушал, гипнотизировал, зазывал, и я не замечал, как уже снова стоял к Дженне вплотную.

— Но… в этом зале нет места для двоих!

Я ликовал. Наконец, Дженна направила разговор в нужное русло.

— Тогда всё решит поединок, — заявил я, но рассчитывал, что зал отныне будет принадлежать нам двоим.

Выражение Дженны стремительно менялось: мелькнула тень сомнения, смущённый взгляд заметался и устремился в сторону, но уголки губ дрогнули от предвкушения.

— Ты хочешь зал или нет? — подтолкнул я к выбору Дженну.

Её лицо озарила ослепительная улыбка, в ореховых глазах вспыхнули золотые искорки, даже веснушки на чуть вздёрнутом носу стали ярче.

Я улыбнулся в ответ. Снял пиджак, повесил его на крючок, закатал рукава рубашки до локтей и выставил ладони перед собой. Загорелся огненный щит. Дженна внимательно рассмотрела его, выдохнула и отмерила десять шагов. Атаковала сначала робко, неуверенно, затем вошла в раж и принялась метать водяные шары один за другим.

Ещё на занятии по боевым искусствам я заметил её рвение. Магистр сдерживал её, а я, чтобы воплотить свой план, решил дать Дженне то, чего она так отчаянно желала. Но даже не подозревал, что, глядя в её довольное, сияющее лицо, сам испытаю бескрайнюю радость.

Я любовался отточенными, уверенными, но в то же время изящными движениями. Дженна взмахивала руками и быстро переставляла ноги, будто в такт ритмичной музыке, которую слышала только она. Водяные шары шипели, врезаясь в мой огонь, и придавали остроты моменту.

Дженна грациозно покружилась, чтобы сильнее замахнуться, и блестящие волосы цвета горького шоколада рассыпались по хрупким плечам.

— Опять не получилось! — пробурчала она, но не отчаялась, а продолжила яростнее атаковать.

Дженна проникновенно смотрела мне в глаза, словно желала увлечь в свой танец, а я постоянно ловил себя на мысли, что улыбаюсь. Не хотел, чтобы Дженна подумала, будто я насмехаюсь над её попытками пробить мой щит, но ничего не мог с собой поделать. Только принимал серьёзный вид, как губы снова предательски растягивались в улыбке.

Шар рванул к моему плечу, и я с запозданием поднял щит. Сделал это намеренно — решил немного поддаться, чтобы раззадорить Дженну.

— Эх! Почти! — воскликнула она и хлопнула в ладоши. Её чистый, невесомый смех наполнил пустой зал.

Я рассчитывал, что Дженне понравится со мной заниматься, и она сама попросит, чтобы я приходил каждый день в малый зал. В противном случае я, как куратор, собирался дать Дженне задание — тренироваться со мной регулярно, пока она не пробьёт мой щит. Всё шло по плану, но вдруг случилось непредвиденное.

Глаза Дженны сверкнули. Я сначала решил, что в них отразился свет моего пламени, но потом заметил на ладонях Дженны вместо воды огонь. Полыхающий шар врезался в мой щит. Раздался грохот, вспышка озарила зал.

Дженна опешила и замерла, глядя на меня в упор. Я убрал щит и с недоумением спросил:

— Что это было?