Своенравная драконья награда

Глава 21. Дженна

Поначалу неловкость сковывала мои движения, было непривычно и некомфортно оказаться на месте ловца, но я ощущала поддержку от Брайана. Его присутствие подбадривало меня, а добрая, искренняя улыбка наполняла энергией и придавала сил. Одним взглядом он будто говорил: «Давай! Ты сможешь! Не бойся ошибиться, я рядом».

Я увлеклась. Меня захватило веселье, щёки болели от улыбки и смеха. Я не беспокоилась о технике безопасности и впервые за долгое время выложилась на полную. Раньше я не хотела, чтобы кто-то меня отвлекал или сдерживал, но теперь поняла, что занятия в паре гораздо плодотворнее, даже моя магия воды стала немного мощнее.

Казалось, ещё чуть-чуть, и я пробью огненный щит Брайана, просто нужно поднапрячься, сильнее замахнуться, направить в водяной шар больше энергии. Но упорный, неприступный золотистый огонь не желал потухать, даже его алые язычки по-прежнему задорно извивались, поэтому буквально на мгновение в сознании пронеслась мысль, что, раз вода не справляется, то, возможно, подобная магия пробьёт щит.

Я не заметила, как вместо водяного шара на ладонях вспыхнул огненный и рванул в цель. Грохот оглушил и отрезвил меня, вспышка света ослепила. Я дёрнулась, зажмурилась на миг и испуганно уставилась на Брайана, поймав его изумлённый взгляд.

— Что это было? — опустил Брайан щит, и огонь потух.

Я не нашлась, что ответить, повисло тяжёлое молчание. Отговорки не приходили на ум, да и не хотелось врать и выкручиваться. Тишину разрывало тиканье настенных часов, но ещё громче стучало моё сердце, отдаваясь болезненным пульсом в висках.

Как так получилось, что именно Брайан первым узнал о секрете, который я тщательно скрывала даже от друзей? Как я могла перепутать собственные стихии?

Я корила себя за ошибку, кусала губы и похолодевшими пальцами оттягивала рукава жакета. Изучающий взгляд Брайана давил на меня, и хотелось от него спрятаться. Замкнутое пространство без окон угнетало, некогда спокойный и приятный васильковый цвет стен начал раздражать глаза, поэтому я жаждала выйти и проветриться, но не могла сдвинуться с места.

— У тебя две стихии? — понял Брайан. — Почему это не указано в личном деле?

— Я только позавчера открыла магию огня, — выдохнула я.

Глаза Брайана чуть расширились, он смотрел на меня, не моргая. Я пыталась понять по его выражению, что он думал обо мне, но за удивлением не могла различить других эмоций, как вдруг на его лице зародилась невесомая улыбка.

— Я ещё не слышал, чтобы кто-то овладел двумя видами магии, — негромко произнёс Брайан, и в его интонации послышались ноты восхищения. — Почему ты не говорила…

— Только не рассказывай никому! — резко выпалила я, ведь рассчитывала завтра удивить комиссию и пройти отбор на новую специальность.

Но больше заботило другое. Теперь я остро прочувствовала, почему не хотела хвастаться своим хрупким достижением, пока не добьюсь цели. В груди повисла тяжесть, страх провала окутал холодом.

Вдруг я не пройду отбор даже с двумя стихиями? Смогу ли развить магию огня настолько, чтобы использовать её в поединках, или же застряну на месте? Хватит ли у меня сил и энергии, чтобы поддерживать обе стихии, или одна из них исчезнет навсегда? Что тогда скажет Брайан? Больно видеть, когда пламя восхищения угасает и оставляет пепел разочарования.

Брайан нахмурился и пристально вглядывался мне в лицо, желая понять причину просьбы, затем расправил брови и посмотрел спокойно, будто решил не лезть в душу.

— Хорошо. Я сохраню твой секрет, — серьёзно сказал он.

Я порой сомневалась в его словах, когда Брайан насмешливо убеждал, что наши встречи случайны, и он не преследует меня, но сейчас поверила ему безоговорочно.

Только стало легче, как Брайан хитро прищурился, его глаза заблестели, и я поняла, что сейчас последует «но»…

— Но я буду тебя тренировать! — весело заявил он. — У нас теперь одинаковые стихии!

«Надо же, хоть что-то общее!» — подумалось с воодушевлением.

— Надо же, хоть что-то общее! — прозвучало с неприкрытым сарказмом. — Зачем тебе это нужно? Только не говори опять, что ради рекомендаций в дипломе!

— Именно! — щёлкнул пальцами Брайан.

Я закатила глаза. Точно играет со мной!

— Рано или поздно ты раскроешь свой секрет, и все узнают, что я помогал развивать вторую стихию такой уникальной адептке! — оживлённо пояснил он.

Я залилась краской от комплимента и поджала губы, сдерживая улыбку. Ощутила тонкую нить, которая теперь связывала нас с Брайаном, и, как бы я ни противилась, мне не хотелось её разрывать.

Отбор на новую специальность пройдёт уже завтра, а я весь день толком не готовилась и почти не вызывала магию огня. Так что мне действительно нужен учитель. С Брайаном дело пойдёт быстрее, ведь он, как опытный боевой маг, поможет поскорее развить стихию и укажет на ошибки.

Я набрала воздуха в лёгкие, но не успела согласиться, как Брайан всё уже решил:

— Приступим! — и уверенно шагнул ко мне.

— С чего начнём? — спросила я и вздрогнула от неожиданности, когда его горячие ладони обхватили мою руку.