Свой-Чужой

ГЛАВА 25. ТЕ, КТО НЕМНОГО РАВНЕЕ ДРУГИХ.

Обитатели Призмы жили в длинных деревянных одноэтажных бараках. Снаружи они смотрелись неказисто, однако внутри впечатляли своим комфортом. У каждого жителя была своя отдельная комнатка с туалетом, душем и кроватью. Повстанцам на разгромленной Фабрике о таком только мечтать, там ютились друг у друга на головах.

Ели в общей столовой. Крис сначала опасался пищи Янтарных Людей, почему-то казалось, что такая организация обязательно включит в свой рацион человечину. Но Билл посмеялся над опасениями лейтенанта и уже серьёзно добавил, что человечина — слишком дорога, чтобы употреблять её в пищу. Почему-то такой циничный ответ Когеля совсем не успокоил.

В итоге Крис был рад, когда день кончился и ему, как и всем, выделили отдельную комнатку. Наконец он мог спокойно обдумать и уложить в голове всё, что случилось за эти сутки. И ещё следовало решить, что делать дальше.

Однако уединения не вышло. Когда лейтенант уже разделся до трусов и нательной футболки и собирался полежать на мягкой кровати, в дверь постучали.

— Кто там?

— Это я, Астра. Крис, ты просил зайти вечером.

Точно! Когель как-то запамятовал, что назначил девушке серьёзный разговор. Ладно, соберёмся с силами:

— Заходи, мисс Нова.

Девушка вошла. На ней была лёгкая футболка и камуфляжные штаны: на Призме было тепло. Она растерянно посмотрела на полуголого Криса, потом отвела взгляд. Тот решил не смущать девушку и прикрылся простынёй.

— Я тебя слушаю.

Когель помолчал, собираясь с мыслями:

— Астра, я даже не знаю, с чего начать этот разговор. Давай так, я хочу сегодня рассказать тебе одну историю. Но начну не с неё. Скажи, ты в полной мере осознаёшь всё, что происходит вокруг тебя?

— Что ты имеешь в виду?

— Я попрошу тебя отнестись к моим словам без эмоций. Не так, как в машине. Просто ответь честно. Ты правда хочешь свободной и независимой Шарры, правда хочешь свергнуть власть Метрополии? Или для тебя Сопротивление — всего лишь выгодный бизнес, с которого ты имеешь свой процент?

Девушка шумно вдохнула и вскочила на ноги:

— Как ты смеешь? Конечно, я хочу независимости Шарры, я хочу, чтобы её жители стали свободны от гнёта Континента! Чтобы наши дети могли выбрать что-то ещё, помимо шахты, рудника или фабрики. Чтобы мы не делились своими доходами с Метрополией просто потому, что она так решила!

— И как ты планируешь это сделать? На деньги промышленников Континента? Руками Янтарных Людей, которых интересуют только органы погибших или ещё не добитых бойцов?

Девушка поджала губы:

— Крис, думаю, разговора у нас с тобой не выйдет.

— Да подожди ты! — Крис поднял руку. — Я совсем не хотел тебя оскорбить. Я правда не так представлял себе знаменитое Сопротивление Шарры. Астра, присядь, пожалуйста, удели мне ещё пятнадцать минут и дальше сама решай, как поступить.

Девушка присела на стул, который стоял напротив кровати:

— У тебя пятнадцать минут.

— Как тебе известно, я родился и вырос в колонии Рододендрон. Это вполне успешная и благополучная колония, очень похожа на Шарру, только с ресурсами там небогато. Зато полно всяких пустырей, на которых оборудованы испытательные полигоны. Метрополия испытывает там всё, что только может. Как следствие, число инженеров на Рододендроне больше, чем на Шарре. Вообще, я бы сказал, что у нас немного повыше уровень жизни и Континент к нам относится более благосклонно. Есть и своё Сопротивление, но оно весьма вялое и слабое. Это я говорю для того, чтобы ты понимала: я жил не на каком-нибудь Виссаже, где глава колонии — потомственный каннибал. Рододендрон вполне благопристоен и спокоен.

Астра слушала молча. Пока она не понимала, к чему клонит лейтенант.

— Я работал в отделе контроля воздушного транспорта. Кстати, именно знания, полученные там, помогли мне случайно разоблачить вашего Муравья. Да-да, это сделал именно я, просто не ожидал такой небрежности от повстанцев, не думал, что ниточка приведёт напрямую к исполнителям. Ладно, тут долгая история, не о том сейчас речь.

Так вот. С соблюдением законов на Рододендроне тоже примерно как на Шарре. То есть перед законом все равны, но есть те, кто чуть-чуть равнее. Одним из таких более равных был некий Дик. Я не стану называть его фамилию, в данном контексте это не важно. Дик был родом из Метрополии и приходился сыном одному нашему высокопоставленному чиновнику. Чиновника прислали с Континента, он прихватил своего обалдуя-сына, яркого представителя золотой молодёжи. Дика пристроили на непыльную и хлебную должность замом директора на один из испытательных полигонов. По долгу службы он мог запрашивать некоторые воздушные суда из местного аэропорта. И он делал это регулярно, только совсем не для своей организации. На вертолётах он катал своих подружек и многочисленных друзей. И, странная вещь, этот обалдуй каким-то образом смог выучиться на пилота и вертолёты водил сам. Загадка, управлять воздушным судном не так-то просто… Особенно учитывая то, что он делал это изрядно выпивши.

Астра слушала. Гнев прошёл, теперь ей уже было любопытно. История про «золотого мальчика» была явно со смыслом.

— В одну из ночей Дик взял вертолёт и улетел кататься. С ним были два молодых человека и три девушки. Как я уже сказал, делал он так регулярно, при этом навигационную нить не запрашивал. Но все закрывали на это глаза, помня, чей он сын. Долго ли, коротко ли, началась гроза. В этот полёт нитку они всё-таки запросили, история совсем как с вашим Муравьём. Только нашим героям навигация не помогла. Они разбились.

Крис так выделил это голосом, что Астра вздрогнула. И спросила:

— Все?

— Да. Останки кое-как опознали, вертолёт сначала загорелся, потом ещё пока его искали... Ладно, это не суть. Я участвовал в расследовании. Там расследовать особо было нечего, всё как на ладони. Но потом всё обернулось интересным образом.