Своя чужая свадьба

1.3.

Джоти была готова буквально выпрыгнуть из своей кожи от нахлынувшего на неё возбуждения. Жаль, что у меня не было её энтузиазма: крепко вцепившись пальцами в спинку стула, я прижалась к стене, желая слиться с ней воедино.

Стоило сестре посмотреть в мою сторону, как её восторг отхлынул, и она бросила на меня недоумённый взгляд.

– А ты чего это так побелела? – возмутилась она. – Не позволю тебе испортить собственные смотрины!

Я попыталась дышать глубже. Паника потихоньку начала отступать.

– Ты-то чего переживаешь? Не на тебя же смотреть приедут...

Столько притворной невинности в её взгляде я ещё не видела.

– А может я хочу, что б ты поскорее уехала, и вся комната досталась мне одной.

Мой рот возмущённо распахнулся, а брови взлетели вверх.

– И как тебе не стыдно?!

Джоти рассмеялась.

– Ну наконец-то нормальная эмоция! А то я уж думала, ты в обморок упасть собралась.

Я рассмеялась нервным смехом.

– Только ты можешь из любой ситуации устроить балаган.

Сестра закатила глаза и встрепенулась.

– Пойду, разведаю обстановку, а ты не вздумай терять сознание, пока меня не будет!

Пригрозив мне напоследок пальцем, она с весёлой улыбкой скрылась за дверью. Чтобы хоть как-то успокоиться, я принялась мерять шагами комнату.

Джоти не было слишком долго, по крайней мере, мне так показалось. За это время меня посетила, наверно, добрая тысяча мыслей, одна другой страшнее. Может, жених передумал, и все уехали? Или дядя пытается уговорить их хотя бы краем глаза взглянуть на меня? А вдруг они приехали без жениха, потому что за эти четыре дня ему подвернулась партия повыгоднее, и они хотят сообщить об этом?

Когда же сестра наконец вернулась, я уже изнывала от любопытства и страха.

– Ну?! – тут же накинулась я на вошедшую. – Он действительно приехал?

– Конечно, приехал, – она выпуталась из моих холодных рук и приобняла за плечи. – Но больше я не скажу ни слова. А тебе пора уже встретиться со своей судьбой лицом к лицу.

Именно в этот момент мои ноги словно одеревенели; ещё минуту назад я яростно носилась по комнате, но услышав, что сейчас встречусь с женихом, тело оцепенело. Джоти подтолкнула меня к выходу, и я чудом не упала, ощущая себя цирковым акробатом на ходулях.

Пока мы медленно спускались на первый этаж, сестра говорила мне какие-то ободряющие слова, но я слышала их как сквозь вату. Не припомню, чтобы в своей жизни я хоть раз нервничала так же сильно, как сейчас. Даже когда я поступала учиться в экономический колледж, мои колени тряслись не так сильно. Если бы сейчас мне сказали, что ведут на смертную казнь, думаю, было бы не так страшно.

Вот наконец показался вход в гостиную. Я на секунду остановилась, чтобы перевести дух, а то, чего доброго, действительно грохнусь в обморок. До затуманенного сознания снизошла мысль о том, что я так и не удосужилась посмотреться в зеркало перед выходом, так что понятия не имела, как сейчас выгляжу. Наверное, видок у меня ещё тот. Но я не рискнула возвращаться в комнату и исправлять это досадное упущение, потому что знала, что обратно у меня уже вряд ли хватит храбрости вернуться.

Глубоко вдохнув, я сделала шаг в просторную комнату. Чтобы не растерять своё шаткое самообладание, я вперила глаза в пол.

– А вот и моя племянница, – рядом со мной появился дядя Аарон и я, подняв глаза на его улыбающееся лицо, попыталась улыбнуться в ответ.

Правда, улыбка вышла очень вялой и неуверенной, потому что меня всё ещё потряхивало от волнения.

– Здравствуй, Махидевран, – услышала я незнакомый женский голос.

Больше изучать пол я не могла, это было бы невежливо. Глубоко вздохнув, я подняла глаза и посмотрела на удивительно хрупкую молодую девушку. Она была всего лет на пять-семь старше меня; её тёмные волосы были убраны в высокую причёску, а искусный макияж делал и без того прекрасное лицо ещё более идеальным. Я столкнулась взглядом с проницательными серыми глазами, но они не показались мне холодными. Как раз наоборот, – они излучали столько добра, тепла и света, что я наконец смогла выдохнуть и расслабиться. Рядом с ней сидел мужчина; резкие черты его лица могли бы напугать меня, если бы он не одарил меня подбадривающей улыбкой. Судя по руке, которой мужчина слегка приобнимал девушку за плечи, эти двое явно были женаты; в противном случае они бы не посмели сидеть так близко друг к другу.

Наконец, я перевела взгляд чуть влево и замерла посреди вдоха. На меня смотрела – точнее, прожигала во мне дыры – пара глаз нереального тёмно-синего цвета. Контуры и черты лица были настолько идеально-правильными, словно художник, рисовавший его, вложил в него всю свою душу. И даже строгий костюм не мог спрятать от моего взора спортивное подтянутое тело, когда я смогла оторвать глаза от его лица.

И всё же, несмотря на такие внешние данные, в ответном взгляде незнакомца отчётливо сквозило смущение и растерянность. На смену моему страху пришло удивление: у меня не получалось осознать, как в таком невероятно мужественном человеке могли иметься столь человечные чувства. Это вселяло небольшую надежду на то, что мы, быть может, поладим, если захотим пойти дальше.