Священный цветок

Глава 3

– Когда-то на заре веков, когда проводники Великой Воли жили среди людей, когда сердце простого человека не было омрачено злобой и ненавистью, священные цветки распускались в каждом храме Великой Воли. Хранительницы росли и воспитывались при монастырях, и когда человек приходил с просьбой или желанием, хранительница могла отдать свой цветок для исполнения. Тогда люди просили здоровья для своих близких и родных, хотели благополучия для своих семей, желали счастья в браке и плодородия на землях, иногда отчаянно просили узнать о судьбе сыновей, ушедших воевать… Круговорот добра был цикличен и закономерен. Цветки служили не для корысти, а из желания помочь, сделать мир лучше. Чем добрее была воля просящего, тем больше цветков появлялось после. Но однажды хранительницу обманул юноша, она поверила ему, а тот хитростью выманил цветок для своего достатка. Он хотел золота и получил его, а хранительница, не нашла покоя и душа ее окрасилась в черный. Боль росла в ней и все цветки ее храма погибли. Черная Хранительница посчитала, что, если не будет цветков, значит, и не будет обмана. Она находила свитки по всей империи и уничтожала любое упоминание о цветке, она искала и оставшихся хранительниц, чтобы рассказать, что мир полон зла и обмана. Она путешествовала по храмам и проповедовала свою правду. Черная Хранительница это делала до тех пор, пока могла, а потом передала это дело своим наследникам, а те своим. Так появился Орден Черного Лотоса, они привлекли на свою сторону магов и ведуний, с их помощью поиски стали легче. Когда в мир уходило послание о Священном цветке, они одни из первых это узнавали. И так как Орден уничтожал саму память о цветке, сами цветки стали вырождаться. Хранительницы, наученные горьким опытом, все реже стали помогать просящим, опасаясь обмана. Цветки погибали, не отдав свою магическую силу во благо. И новые священные растения стали появляться все реже и реже, а люди стали погружаться в корысть, обман и злобу. Грянула война, начались распри. О том, что священные цветы существовали, забыли. Теперь о цветке все говорят, как о легенде, о мифе и сказке. И писаний, которые бы сохранили знание о цветке практически не осталось в мире.

Девушка тихо говорила и вглядывалась вдаль ущелья. После необоснованного выпада Дамира, Ясмина пришла к выводу, что он прав. Ясмине следует рассказать хотя бы часть правды своим спутникам.

– Черный Лотос. Никогда не слышал о таком, – Дамир кинул вопросительный взгляд на своих друзей.

Здоровяк отрицательно махнул головой, а Такеши задумался и впервые за день заговорил:

– В Канто есть легенда о воинах, служащих Ночному Лотосу. Но о них ничего не слышно уже более ста лет.

Ясмина понимающе улыбнулась и потянулась за своей флягой:

– Так и есть. Мой цветок – это первый священный цветок за последние полвека. А до меня хранительница прожила до глубокой старости. Так никому его не подарив. Орден хорошо поработал, ведь священный цветок теперь для всех не более чем легенда. И знание о нем не выходило в мир уже более ста лет.

– То есть, если бы мы не взяли этот заказ, то ты бы осталась в монастыре до старости? – пробасил Ансгар.

– Выходит, что так, – Ясмина отпила из фляги.

– Но это же жуть какая-то. Жить в монастыре и не видеть реальной жизни.

– Все не так плохо. У меня были книги и любящие люди, – девушка светло улыбнулась.

– Ты бы свела их с ума, – хмыкнул Дамир, который продолжал лежать у валуна закинув руки за голову и прикрыв глаза. И жалостливо добавил: – Бедные монашки.

Девушка вспыхнула и чопорно сказала:

– Никого бы я с ума не свела, меня там любили.

– Конечно, видел я, как от тебя хотели избавиться. Только не пританцовывали от нетерпения.

– Да, как тебе такое только в голову могло прийти, невоспитанный и такой неприятный… – девушка зло пыхтела, пытаясь подобрать слова.

Дамир лишь кривил губы в усмешке.

– Ругаешься как монашка, но могу сказать, что для храма ты не подходишь.

– Что? Почему это? – опешила Ясмина.

– Ты слишком легко выходишь из себя, цветочек.

– Какой я тебе цветочек, наемник? – возмутилась Ясмина.

– Вот видишь? Ничего святого.

Девушка зло сверкала глазами и сжала кулаки.

– Что не поспоришь со мной?

– Нет, – Ясмина сердито запыхтела, – как можно оспаривать глупца?

Дамир открыто улыбнулся, продолжая лежать с закрытыми глазами.

– И все же ты сердишься.

– Просто я никогда еще не встречала такого непроходимого, упертого, наглого…

Дамир улыбнулся еще шире:

– Спасибо, цветочек.

– Ууу, это просто невозможно! Пойду за водой! – девушка вскочила на ноги и рванула в кусты к ручью.

Дамир проводил ее веселым взглядом и, когда девушка скрылась в зарослях дикой аденики, повернул голову и столкнулся с насмешливыми глазами Ансгара.

– Что? – грубовато бросил Дамир.

– Ничего, – примирительно поднял руки Ансгар и, давя улыбку, стал напевать какую-то похабную песенку.

Дамир тоже заметил, что аномально весело воспринимает перепалки с неоперившейся монашкой.