Связана с моим врагом. Магическая Академия

Глава 3: Пыльное заклинание

Их соперничество было похоже на сухой хворост, а объявление об Отборе стало искрой, превратившей тлеющие угли в пожар. Следующее практическое занятие по дуэлям началось с ледяного напряжения и закончилось настоящим огнем.

Кайр был одержим. Урок еще не начался, а он уже вызвал Лею в круг, его голос был громким и вызывающим. Он больше не хотел ее перехитрить. Он хотел ее сломить.

— Никаких ловушек, Арден! — прорычал он, когда магистр Элиан дал сигнал к началу. — Давай посмотрим, как твои щиты выдержат настоящую силу!

Он не давал ей ни секунды на подготовку. Поток огня, плотный и яростный, обрушился на ее защиту. Это была не тактика, это был штурм. Лея, стиснув зубы, возводила один барьер за другим, чувствуя, как каждый удар вытягивает из нее силы. Она отступала, но ее мозг работал с лихорадочной скоростью, ища брешь в его слепой ярости.

Она нашла ее. В короткой паузе, когда он собирал энергию для нового, еще более мощного удара, она изменила структуру своего щита, превратив его из поглощающего в отражающий.

Огненный шар, размером с валун, ударился в ее зеркальный барьер. Но Кайр вложил в него столько силы, что отражение пошло не по прямой траектории. Искаженный и нестабильный, сгусток пламени отлетел в сторону, врезавшись прямиком в стеллаж с тренировочными манекенами.

Сухое дерево и набитая солома вспыхнули мгновенно. Пламя с жадным ревом взметнулось к потолку. Студенты в панике отшатнулись. Занятие погрузилось в хаос.

Магистру Элиану понадобилось всего одно ледяное заклинание, чтобы потушить пожар, но ущерб был налицо. Стеллаж превратился в обугленный остов, а воздух наполнился едким дымом и запахом позора.

— Довольно! — голос магистра был тих, но от него по залу прошла дрожь. Он стоял посреди разгрома, переводя ледяной взгляд с Кайра, тяжело дышащего от ярости и напряжения, на Лею, чье лицо было непроницаемой маской. — Ваше соперничество перестало быть продуктивным. Оно стало опасным. Вы сеете хаос. Значит, в качестве наказания вы будете наводить порядок.

Их судьба была решена. Неделя исправительных работ. В самом скучном, пыльном и заброшенном месте Академии — в закрытой секции библиотеки, где хранились невостребованные архивы.

Закрытая секция была лабиринтом из стеллажей, уходящих в полумрак высокого потолка. Воздух был неподвижным и тяжелым, пахнущим старой бумагой, высохшими чернилами и вековой пылью, которая танцевала в редких лучах света, пробивающихся сквозь затянутые паутиной окна. Тишина здесь была такой плотной, что, казалось, ее можно было потрогать.

— Ненавижу пыль, — пробормотал Кайр, с отвращением проведя пальцем по корешку какой-то книги и тут же вытерев руку о штаны.

— А я думала, ты ненавидишь только рыжих, — не удержалась Лея, сверяясь со списком, выданным библиотекарем. — Расширяешь свой кругозор? Похвально.

— Очень смешно, Арден. Если бы ты не строила из себя неприступную крепость, ничего бы этого не было.

— Если бы ты не вел себя как взбесившийся огненный элементаль, мы бы сейчас были на тренировочном поле, а не в этой гробнице для книг. Так, нам нужно каталогизировать стеллаж «Гамма-7».

Они работали в молчании, которое было еще более напряженным, чем их перепалки. Лея аккуратно снимала книги, стирала с них пыль и сверяла названия с каталогом. Кайр просто сваливал фолианты на стол, поднимая облака пыли и раздражения.

Именно он наткнулся на эту книгу. Она лежала в самом дальнем углу полки, без названия, без каких-либо опознавательных знаков. Тяжелая, обтянутая потрескавшейся кожей, похожей на змеиную. Он вытащил ее и с глухим стуком бросил на стол.

— Вот, еще одна. Тут ничего не написано. Куда ее?

Лея подошла и осторожно открыла фолиант. Страницы были из тончайшего пергамента, исписанные выцветшими рунами, которые она никогда раньше не видела. На одной из страниц была сложная диаграмма: два человеческих силуэта, соединенных витиеватой вязью светящихся линий.

— Это не просто книга, — прошептала она, ее научный интерес перевесил неприязнь к Кайру. — Посмотри на структуру рун. Это древнейшая форма симбиотической магии. Ее нужно отнести в раздел «Редкие артефакты».

— Ерунда, — фыркнул Кайр, склоняясь над страницей. — От нее так и разит магией связи. Чувствуешь? Как будто две стихии стянуты вместе. Ее место в секции «Парные заклинания».

— Ты не можешь классифицировать книги по «запаху», Вест! Есть правила! Академический протокол! Это…

— Да к демонам твой протокол! Магия — это чувство, а не пыльная инструкция! Смотри сюда!

Чтобы доказать свою правоту, он ткнул пальцем в центр диаграммы, где сходились все линии.

— Не трогай! — воскликнула Лея и рефлекторно протянула руку, чтобы его остановить.

Но было поздно. Его палец коснулся пергамента. И в то же самое мгновение ее пальцы накрыли его руку, касаясь той же самой точки на древней странице.

Вспышка.

Руны на диаграмме взорвались слепящим белым светом. Они не просто светились — они, казалось, оторвались от пергамента, обвивая их сцепленные руки светящимися нитями.

По их телам прошел разряд невообразимой силы. Это не было похоже на электричество или магический удар. Это было так, будто в их души вторглись. На одно невыносимое мгновение Лея увидела не пыльные архивы, а ревущее пламя и почувствовала жгучую, дикую ярость, которая ей не принадлежала. Кайр, в свою очередь, вместо белого света увидел сложнейшую вязь рунических формул и ощутил укол ледяного, язвительного упрямства.

А затем мир взорвался болью. Резкий, оглушающий удар, будто молния прошла сквозь них, разрывая их на части и одновременно сплавляя воедино.

Сила вспышки отбросила их в разные стороны. Книги со стола со стуком посыпались на пол. Последнее, что они увидели, — это ошарашенные глаза друг друга. А потом все поглотила темнота.