Связана с моим врагом. Магическая Академия

Глава 16: Слухи в стенах Академии

Новость о том, что Лею и Кайра не только не исключили, но и похвалили за их «эффективность», пронеслась по Академии, как ударная волна. Они перестали быть просто соперниками. Они стали феноменом. Загадкой. И темой для бесконечных споров, которые велись шепотом в коридорах, гостиных и за обеденными столами в Большом зале.

Гедеон, маг, бывший самопровозглашенным лидером провалившегося отряда Леи, сидел за своим столом и с отвращением ковырял вилкой тушеное мясо. Он не мог есть. Он снова и снова прокручивал в голове тот момент на поляне: дрожащий щит Леи, раненый товарищ, ледяной ужас неминуемой смерти... а затем — столб огня и появление Кайра Веста.

— Я до сих пор не могу поверить, — сказал один из студентов за его столом, парень с факультета Боевых Трансформаций. — Я видел запись в наблюдательном амулете. Они двигались, как единое целое! Он атаковал, а она уже знала, куда он ударит! Я никогда не видел такой магии.

— Это было невероятно, — вздохнула девушка-иллюзионист. — Как танец. Трагично и красиво.

Гедеон фыркнул. Красиво? Его чуть не разорвала на части теневая тварь, а они называют это красивым. Его самолюбие было уязвлено, но где-то под слоем обиды шевелился липкий, профессиональный страх. То, что он видел, не укладывалось ни в одну теорию.

— Это было ненормально, — пробормотал он, и за столом на него обернулись. — Я был там. Они не обменялись ни словом, ни взглядом. Так не бывает. Она была на исходе, ее команда разбита. И тут появляется он, и внезапно они становятся непобедимыми? Что-то здесь не так.

В этот момент атмосфера в зале изменилась. К столу, где сидели лучшие студенты-аристократы, плавной, уверенной походкой подошел лорд Валериус со своей свитой. Он сел, и разговоры вокруг него на мгновение стали тише.

Один из друзей Валериуса, шумный и высокомерный баронский сын по имени Люциан, громко рассмеялся.

— Танец, говорите? Я бы назвал это «конвульсиями». Видели бы вы их на «Дуэли разумов». Можно подумать, у них один мозг на двоих, да и тот не самого лучшего качества.

Люциан встал и подошел к столу Гедеона, привлекая всеобщее внимание.

— Все еще зализываешь раны, Гедеон? Слышал, у тебя было место в первом ряду на этом цирковом представлении. Скажи нам, каково это, когда тебя спасает парочка, использующая... сомнительные методы?

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Гедеон.

— Да брось, — Люциан понизил голос до заговорщического шепота. — Никакая тренировка не даст такой синхронности. Это либо запрещенный артефакт, либо… что-то похуже. Кровавый ритуал. Ментальная связь, созданная темной магией. Это неестественно. И опасно для всех нас.

Слова «темная магия» повисли в воздухе. Студенты за столом испуганно переглянулись. Эта теория была пугающей, но она объясняла то, что казалось необъяснимым.

И тут к ним подошел сам Валериус. Он положил руку на плечо Люциана, мягко останавливая его.

— Не слушай его, Гедеон. Он слишком любит драму, — голос Валериуса был спокоен и рассудителен. Но затем он посмотрел Гедеону прямо в глаза, и в его взгляде читалось холодное, аналитическое любопытство. — Но... ты ведь был там. Ты чувствовал их магию. Она была... чистой? Эта дикая, неконтролируемая сила простолюдина, смешанная с ее холодной, острой амбицией. Такие противоположности. Магия не просто сливается вот так. Для этого нужен катализатор. Сосуд. И часто... он бывает темным.

Он не обвинял. Он лишь задавал вопросы, облекая подозрения в форму разумного беспокойства. Он брал страх и растерянность Гедеона и давал им респектабельное, логичное объяснение.

Сказав это, Валериус кивнул и вернулся за свой стол, оставив за собой шлейф ядовитых сомнений.

Разговор за столом Гедеона увял. Восторженные речи сменились тревожным шепотом. Теория о «темной магии» казалась теперь не просто сплетней, а вполне вероятной гипотезой, высказанной одним из лучших студентов Академии.

В этот момент двери в Большой зал открылись. Вошли Лея и Кайр. Не вместе. Она прошла к одному столу, он — к другому. Но как только они появились, гул в зале стал тише. На них смотрели. Кто-то с восхищением, но теперь гораздо больше людей смотрели с опаской, с подозрением. Вокруг их столов образовались невидимые пустые круги.

Гедеон смотрел на них через весь зал. Его обида и зависть никуда не делись, но теперь к ним примешивался страх. Слова Валериуса дали его чувствам удобное и страшное оправдание.

В переполненном зале Лея и Кайр, разделенные десятками метров и сотнями враждебных взглядов, были совершенно одни. Если не считать друг друга.