Связана с моим врагом. Магическая Академия

Глава 31: Танец огня и щита

Предпоследнее испытание было известно в Академии как «Жатва Големов». Канцлер Терон лично объяснил правила.

— Две команды, «Альфа» и «Бета», начинают на противоположных концах полигона. Ваша цель — захватить единственный флаг, установленный на вершине центрального кургана, Тора. Пустоши — это лабиринт из каньонов и скал, наполненный древними магическими ловушками. Более того, они патрулируются автономными боевыми големами, оставшимися от древних войн. Они нейтральны, но атакуют любую группу, вторгшуюся на их территорию. Вы можете сражаться с ними, избегать их или перехитрить. Команда, чей представитель сорвет флаг с вершины Тора, побеждает. Проигравшая команда получает штрафные очки.

Объявление составов команд взорвало тишину. Лея и Кайр в одной команде. Валериус, назначенный капитаном «Альфы», одарил их обоих холодной, хищной улыбкой. Он не видел в этом проблемы. Он видел возможность.

Команда «Бета» начала свой путь. После короткого, напряженного спора — где Кайр ратовал за прямой штурм, а Лея за осторожную разведку — они пришли к компромиссу. Двигаться быстро, но с магическими щупами впереди. Вскоре их головной разведчик доложил, что видит отблеск флага на вершине скалы к северу.

— Это не Тор, — тут же сказала Лея, сверяясь с примитивной картой местности. — Тор должен быть восточнее.

— Может, карта врет? — нетерпеливо бросил Кайр. — Я чувствую там магию. Надо проверить!

Большинство команды поддержало Кайра, и Лея, скрепя сердце, подчинилась. Они вошли в узкий каньон, ведущий к скале-обманке. Это и была первая часть ловушки Валериуса: мощная иллюзия, созданная, чтобы завести их в нужное ему место.

Когда половина их отряда, включая Кайра и еще одного быстрого мага, прошла через самое узкое место каньона, раздался оглушительный грохот. Сверху, с гребня каньона, посыпались валуны. Это не был природный обвал. Лея увидела на вершине далекие фигуры команды «Альфа» и вспышку рунического заклинания.

Массивный завал перегородил каньон, разделив их команду надвое. Лея, и еще двое магов оказались отрезаны от своего авангарда. Они были в ловушке.

— Он заманил нас сюда! — крикнула Лея, но ее слова потонули в новом звуке. Скрежете камня о камень.

Она поняла страшную правду. Этот каньон не был случайным выбором. Валериус знал, что это «спальное» лежбище големов. Шум и магическая энергия обвала разбудили их. Из стен каньона, отряхивая с себя вековую пыль, начали подниматься четыре каменных гиганта. Их рунические глаза загорелись тусклым оранжевым светом.

Начался бойня. Големы были медленными, но невероятно сильными и почти неуязвимыми для обычной магии. Команда Леи была в панике. Их атаки отскакивали от каменных тел, не причиняя вреда. Один из магов был тяжело ранен отброшенным валуном. Лея из последних сил удерживала защитный купол, который трещал под градом ударов каменных кулаков. Она чувствовала, как ее магия тает, а отчаяние ледяной хваткой сжимает сердце.

На другой стороне завала Кайр в ярости молотил по каменной стене. Он понял, что иллюзия была ловушкой, но не мог пробиться. И тут он почувствовал ее. Ее страх, ее напряжение, ее угасающую силу. Он перестал бездумно бить по камням и сосредоточился. Собрав всю свою ярость в один сфокусированный поток, он выпустил в завал луч чистого, белого пламени. Камни раскалились и с оглушительным треском взорвались изнутри.

Он ворвался в каньон как раз в тот момент, когда щит Леи, вспыхнув в последний раз, погас. Голем замахнулся для последнего удара.

И в этот момент, сквозь хаос боя, Лея и Кайр встретились взглядами. Слов не нужно. В их головах, благодаря связи, за доли секунды пронесся отчаянный, безумный план. Поток тактических векторов от нее, волна согласия и готовности от него. Она коротко кивнула.

И начался танец.

Кайр стал сердцем бури, а Лея — ее разумом. Он высвободил всю свою огненную мощь, но его атаки больше не были хаотичными. Она стояла рядом с ним, ее руки плели в воздухе не статичные щиты, а гибкие, подвижные энергетические конструкты.

Голем замахивался для удара, но щит Леи, возникнув перед ним, изгибался, превращаясь в вогнутое зеркало. Удар голема врезался в щит и отражался обратно в него же с удвоенной силой. Кайр выпускал широкий веер пламени, но Лея создавала на его пути длинную, тонкую линзу, и огонь фокусировался в раскаленный луч, который ударил точно в руну на груди голема, заставляя того застыть.

Они двигались как единое целое. Его огонь вскрывал уязвимые места в броне гигантов, ее щиты защищали раненых и обращали силу врага против него самого. Это был симбиоз атаки и защиты, ярости и расчета.

Разгромив ошеломленных големов, они не стали ждать оставшуюся команду. Потеряв слишком много времени, они вдвоем рванули к настоящему Тору. Они мчались по пустошам, обходя ловушки с такой легкостью, будто видели их заранее.

Они достигли подножия кургана как раз в тот момент, когда команда Валериуса уже была на вершине. Сам Валериус протягивал руку к флагу.

— Арден! Подбрось! — крикнул Кайр.

Лея, не раздумывая, ударила ладонями по земле. Из-под ног Кайра выросла плоская каменная плита, которая, как катапульта, подбросила его вверх по склону. В полете он выпустил ослепляющую вспышку огня, заставив команду «Альфа» зажмуриться. За секунду до того, как прозвучал сигнальный рог, его пальцы сомкнулись на древке флага.

Победа.

Они стояли на вершине холма, тяжело дыша. Внизу Валериус смотрел на них с лицом, искаженным от ярости и бессилия. Они не просто победили. Они разбили вдребезги его идеальный план, используя то самое оружие, которое он пытался направить против них.

Лея и Кайр посмотрели друг на друга, и по их связи неслись не слова, а чистые, нефильтрованные эмоции. Триумф, от которого кружилась голова. Адреналин. И новое, ошеломляющее чувство — абсолютное доверие. Они больше не были жертвами проклятия. Они стали оружием. И теперь это знали все.