Связанные одной нитью

Глава 7. Тайна черного света

Лунный свет струится сквозь витражное окно нашей спальни в форме звезды, рисуя на коже Лирана голубые узоры. Его пальцы медленно скользят по моему плечу, когда... книга падает с полки. Сама. И с глухим стуком раскрывается на странице, испещренной знакомым почерком. Почерком Тени — я никогда не видела ее почерк, но откуда-то я его знаю.

Мы с Лираном замираем.

Аэлина, которая должна спать в соседней башне, вдруг просовывает голову в дверь спальни, убеждается, что мы не спим, подбегает и садится на нашу кровать, широко улыбаясь:

— Сюрпри-и-из!

Книга светится лунным серебром. На странице не чернила, а звезды, сложенные в странные слова. Хотя что еще ждать от Тени?

Аэлина читает послание вслух:

— Когда три луны сойдутся в танце, ищите то, что спрятано в детской пляске. Не в земле, не в воде, не в огне, а в том, что осталось между… Дальше неразборчиво.

Аэлина пожимает плечами, но ее глаза горят озорным огоньком. Вынуждена признать: моя дочь очень сблизилась с Тенью. У них какие-то свои тайны. И я не то чтобы не могу, я не должна ничего с этим делать. Это их общий выбор. То, что не изменить и не нужно менять.

Лиран берет книгу в руки, и она «оживает». Страницы перелистываются сами, показывая... наши лица. В разных мирах. В разных жизнях.

Я с черными крыльями, творящая хаос. Лиран со светящимся мечом, убивающий магию. Аэлина...

Да сколько уже можно! Хватит!

Я выхватываю книгу у Лирана из рук. Но успеваю заметить: на последней странице мы сегодняшние. А над нами Тень с рогами и улыбкой.

Внезапно Аэлина взвизгивает. Ее руки начинают светиться изнутри — не голубым, а звездным светом.

— Мама! Что это?! Это не я!

Спальня наполняется хрустальным звоном. Из пальцев Аэлины вырываются нити света и обвивают нас обоих, как паутина.

Связующая магия — мелькает у меня в сознании.

Лиран пытается разорвать нити, но они лишь плотнее сковывают его мускулистое тело.

— Элиана!.. — он замолкает, когда нити касаются его клыков.

Я чувствую, как энергия проникает внутрь меня — не больно, но...

Вспышка.

Мы с Лираном стоим в лесу. Перед нами мы же, но другие. Я в черных доспехах. Он с мечом, на котором горит особый огонь.

— Мы не сможем жить с ней, она колдунья! — тот Лиран выплевывает слова с презрением.

Руки той меня вспыхивают тьмой. Аэлина, но та, не наша, плачет между нами.

Резкий звон.

Мы «возвращаемся» в спальню.

Нити исчезают. Аэлина лежит без сознания, обвитая лунным светом. А на стене появляется Тень с рогами:

— Не так просто, дорогие мои.

Кажется нам придется привыкать жить с Тенью и ее выходками… Впрочем, с ней не соскучишься.

Аэлина открывает глаза:

— Со мной все в порядке.

* * *

Лиран прижимает меня к резной колонне в библиотеке, а его клык аккуратно царапает мою шею.

— Ты дрожишь, — горячее дыхание обжигает кожу, а низкий голос обволакивает уши. — Это от страха... или от предвкушения?

Я провожу ногтями по его животу, чувствуя, как напрягаются литые мышцы:

— От досады. Опять ты отвлекаешь меня от важного!

— От очень важного, — Лиран перехватывает мои запястья, прижимая их и фиксируя. — Например, от того, как твои глаза темнеют, когда ты злишься...

Его губы опускаются к моим, но краем глаза я вижу, как зеркало на противоположной стене запотевает.

— Как трогательно.

Мы резко разворачиваемся. В зеркале больше не наши отражения. Там стоит Тень. Но теперь ее рога-ветки украшены серебряными кольцами, а в звездных глазах не холод, а... любопытство?

Лиран мгновенно закрывает меня своим телом, но я ловлю его руку:

— Подожди. Она пришла сказать что-то важное. Вряд ли ей интересно просто подсматривать.

Тень кивает и выходит из зеркала. Ее платье больше не из теней — оно соткано из лунного света:

— Вы хотели знать, кто эти другие «вы» на самом деле.

Тень щелкает пальцами, теперь они более нормальной длины — и перед нами появляются... «мы, но не мы».

— Альтернативные версии?

— Версии, где вы сделали другой выбор, — поправляет Тень.

Картины сменяют друг друга: Лиран, убивший меня на том первом поле боя. Я, ставшая королевой тьмы и уничтожившая его род. Аэлина...

— Боги, — Лиран ошеломлен.

На последнем изображении наша дочь с пустыми глазами и мечом в руках.

— В одном мире из тысячи вы находите друг друга. В этом вы не просто нашли. Вы выбрали друг друга снова, — ее звездные глаза останавливаются на мне. — Даже когда все забыли.

Лиран внезапно смеется:

— Значит, это... комплимент? Неужели ты нам завидуешь?