Связанные: Отражение.

13 глава. Начало подготовки.

Знаете, меняться — это на самом деле здорово. Ещё вчера я была той самой тихоней, которая после уроков сразу шмыгала домой, как будто в школе оставаться — это преступление. Ну ладно, я не была прямо уж тихоней, но насчёт «сразу домой» — чистая правда.

— Айка, ты родителей предупредила, что задержишься? — спросила Луиза, ловко балансируя с охапкой плакатов в руках.

— Ага, сказала им, что участвую в подготовке к «Балу Чудес». Дали добро, отпустили с миром. — ответила я, слегка гордо.

— Отлично! — Луиза засияла. — Надо как можно скорее обустроить бальный зал, а потом займёмся остальными делами.

«Бал Чудес» — это особая традиция нашей школы. Одна из тех, что пахнет волшебством и пылью старины. Её забыли в начале девяностых — то ли из-за кризисов в стране, то ли из-за не хватки денег. Но в 2011 году один из выпускников решил вернуть праздник в жизнь и проспонсировал постройку нового зала. Его имя теперь вписано в школьную историю золотыми буквами — буквально. Рядом с именами основателей и первых выпускников, которые вообще придумали весь этот дух школы. Настоящий герой.

Мы вошли в актовый зал. Там уже толпились ребята из разных классов — те, кто, как и я, решил не просто участвовать в празднике, а создать его. На сцене стояли учительница, отвечающая за организацию, и наша неугомонная президент студсовета. И да, Ария всё такая же красивая. У неё даже волосы выглядят так, будто над ними поработал личный стилист.

Старосты начали собирать всех к сцене. Мы с друзьями пошли за нашей — Луизой. В зале стало тихо. Ария взяла микрофон и... началось.

— Привееет, народ! Как дела?! Я — ваша всеми любимая, несравненная президент студсовета! — прокричала Ария, поднимая руку в стиле рок-звезды и ярко улыбаясь. — Как вы знаете, «Бал Чудес» — древняя традиция нашей школы. Ни в одной другой школе такого нет! Только жалкие плагиаты!

Классика. Ария всегда заводит толпу.

— Президент! — пробурчал Зенки, прикрыв лицо ладонью. Он явно хотел провалиться сквозь сцену.

— Ну, то есть... хорошие копии, — хихикнула Арай, стараясь сгладить углы. — В общем, каждый год «Бал Чудес» становится всё грандиознее! Этот год не исключение. Мы покажем всем, кто тут задаёт моду! Пусть другие школы кусают локти от зависти!

— Президент... — Зенки закатил глаза. — Пожалуйста, ведите себя... ну, нормально хотя бы.

— Ладно-ладно, — Ария притворно вздохнула. — Главное, чтобы вы выложились на все сто! Это наш шанс выразить уважение выпускникам, которые сделали школу такой, какая она есть!

— Дааа!!! — дружно закричал зал.

Ария умеет вдохновлять. Я оглянулась и увидела, как у ребят в глазах загорелся тот самый огонь — желание сделать что-то по-настоящему классное. Нам объяснили план: как встречать гостей, где будут стоять декорации, какие песни включат, что сыграет школьный оркестр… Программа была расписана до мелочей.

Работы впереди много. Но глядя на всех, кто здесь собрался, я чувствовала: мы точно справимся. И не просто успеем в срок — сделаем это так, что потом весь год будут вспоминать. Потому что это не просто бал. Это — наш Бал Чудес!

Кстати, пока не забыла, у нас в школе президент студсовета — Ансарова Ария. Одна из самых известных личностей в нашей школы. Её рейтинг среди учеников — около 89%! Почти как у какой-нибудь корейской айдолки. Она — живой идеал, к которому стремится вся школа: умная, красивая, харизматичная и, что уж скрывать, богатая. Причём настолько, что единственные, кто может хоть как-то с ней тягаться по статусу — это Айжан и Санат. До сих пор не понимаю, как такие люди учатся с нами, а не в какой-нибудь элитной школе где-нибудь в Лондоне.

По красоте с ней может сравниться разве что Луиза — вечно сияющая, с идеальной кожей и безупречными волосами. Кстати, Луиза недавно выиграла конкурс красоты нашего города. Второе место заняла Сезим. А вот Ария в таких конкурсах даже не участвует. Говорит, «зачем, если и так всё ясно». Может, она и права. До сих пор никто не знает, кто на самом деле считается самой красивой в городе — Луиза или Ария.

И да, Мади как-то признался в чувствах Арие — и получил от ворот поворот. Меня это вообще не удивило. Все в школе зовут её исключительно «Президент». Даже учителя. Просто потому что... ну, это Ария. У нас это уже как рефлекс — как только видишь её, автоматически тянешься к званию.

---

Пока я помогала Ай с декорациями, заметила, как в нашу сторону идут Ария и Зенки. У меня аж спина выпрямилась сама собой. Наверное, рефлекс номер два.

— Ох, Айка, сколько лет, сколько зим! — с широкой улыбкой сказала Ария и показала большой палец вверх. — Ты и вправду изменилась. Молодец!

— Спасибо! — Я обняла её.

Вот за что я её и люблю: несмотря на весь этот блеск и пафос, она всегда оставалась в хороших отношениях с «странными» ребятами. Такими как я. Хотя, честно говоря, я, пожалуй, самый нормальный из всех её друзей. Кстати, мы не виделись почти две недели. Она внезапно исчезла на целую неделю — и это уже по-настоящему странно. Ария никогда не пропускала школу. Даже когда сломала руку — на следующий день была уже на уроках, с гипсом, но в строю. А тут — тишина, никаких объяснений. Надо будет как-нибудь аккуратно её расспросить.

— Привет, Айка! Как ты? — спросил меня Зенки, с виноватым видом. — Извини, что не встретились на той неделе. Было... много работы. Очень много.

Он бросил выразительный взгляд на Арию. Та, как обычно, сделала вид, что ничего не заметила.

— Привет, Зенки. Всё нормально. Не извиняйся, я знала, что ты занят, — ответила я, чуть улыбнувшись.

После того как Ария пропала, все обязанности Президента легли на Зенки. Бедняге пришлось крутиться за двоих — и за себя, и за неё. А учитывая, что Ария — машина, супергерой и ролевая модель в одном флаконе, ожидания от него были... скажем так, нереалистичными. Он старался, правда. Только вот нервы, кажется, оставил где-то по пути.

— Президент! — окликнула Ария одна из старост, протягивая ей какие-то бумаги. — Можете это проверить?