Связанные: Отражение.

17 глава. Узы подруг.

Я — творец собственных провалов.

И нелепых поступков. И, временами, даже дельных идей... Вот так я бы и объяснила всё, что сейчас со мной происходит. Каждый день я всё больше убеждаюсь: моё второе имя — Неудача. С большой буквы.

– Ну, и? Я жду объяснений, – повторила Даниэла, уперев руки в бока и глядя на меня как прокурор на подсудимого.

– Эм... ну... как бы... – я мямлила, тщетно надеясь, что слова упадут с неба прямо в мой рот. Но нет. Небо молчало.

Боже, помоги! Пожалуйста! Спаси! Пошли хоть одно чудо! Хоть маленькое, крошечное... хотя бы в виде пожарной тревоги или падающего метеорита.

"БРРРРРРЫНЬ!" — прозвенел школьный звонок.

Да! Спасибо тебе, вселенная!

Моё спасение! Я выдохнула, как будто сбросила с плеч мешок с кирпичами.

– Прости, пора на урок. Поговорим потом, – бросила я, уже пятясь к спасительному коридору. Главное — не смотреть ей в глаза, а то опять в допрос втянет.

– Эй, эй, стоять бояться, – сказала она и схватилась за мой рюкзак, как шериф за беглеца.

– У-урок начался... – промямлила я, изображая страдальческую невинность на лице.

Она долго всматривалась в меня. Я ощущала, как на лбу выступает холодный пот.

– Эх... ладно. После урока. Я жду объяснения. И не вздумай сбежать.

– Х-хорошо! Увидимся! Пока! До свидания! – лепетала я, отбегая от неё так, словно за мной гнался разъярённый бык.

Сердце колотилось как барабан на концерте рок-группы.

Надо что-то придумать! Срочно!

Почему я вообще решила врать? Ах да... из-за Луизы. Прекрасной, умной, уравновешенной Луизы. Которая, оказывается, вдруг решила закрутить тайный роман с учителем.

Луиза, что с тобой?! Ты всегда была для меня примером. А теперь... ты пример как не надо! Тебя что, и правда интересуют взрослые? Что дальше? Уход за бородатыми мужчинами?!

***

С раздражённым видом я зашла в класс и тяжело опустилась на своё место. К счастью, учителя ещё не было — хоть в чём-то повезло.

– Что случилось? Почему у тебя такой… спокойный, почти загробный вид? – спросил Мади, слегка прищурившись.

Я перевела на него взгляд. Погоди... Как он тут оказался раньше меня?

– Что? Как?.. Ты же только что стоял рядом! Когда ты успел прийти?! – удивлённо спросила я.

– Эм... Я сразу ушёл, как ты начала говорить с Даниэлой. Звонок прозвенел, и я просто вошёл, – пожал он плечами.

– Неважно, – пробурчала я, махнув рукой. Сейчас не до его перемещений.

Дверь скрипнула, и в класс вошла учительница — строгая, как будильник в пять утра. Урок начался. Она сразу перешла к объяснению, но я слышала её голос как фоновый шум: что-то между «бла-бла» и «формула бла-бла квадрат».

Я не могла сосредоточиться.

Мысли крутились только вокруг одного: что, если Даниэла расскажет?

Если это дойдёт до завуча, учителя точно уволят. А Луизу... да её просто переведут в другую школу. Её родители не потерпят такого позора.

Я не хочу её терять. Она, конечно, странная. Но моя.

– Сначала надо расспросить Луизу... – пробормотала я вслух.

– И о чём же, если не секрет? – раздался чей-то голос совсем рядом.

Я резко повернула голову… и поняла, что попалась.

Прямо надо мной нависала учительница. Взгляд — как у ястреба, который заметил мышь.

– И о чём же вы хотели поговорить с Луизой? – повторила она, скрестив руки.

– Я… ну… я хотела… – Я отчаянно металась глазами по классу в поисках спасения… И тут заметила книгу у Луизы. – Хотела попросить у неё книгу!

– А ваша где? – прищурилась она.

– Я... забыла дома, – неуверенно пробормотала я.

– А это тогда что? – она подняла мою книгу с моей же парты и покачала ею в воздухе.

Блин.

Жизнь явно решила провести надо мной мастер-класс по неловким моментам.

– Ха... Это… моя книга... – я улыбнулась так неуверенно, будто только что съела лимон. – Простите...

– На уроках не следует отвлекаться. Это повлияет на вашу промежуточную оценку, – строго сказала она. – И в следующий раз придумайте оправдание получше.

С этими словами она вернулась к доске, оставив меня гореть в пламени стыда.

– Простите, – прошептала я.

Остаток урока я сидела молча, стараясь не шевелиться. Казалось, даже парта смотрит на меня с осуждением.

Когда, наконец, прозвенел звонок, я чуть не обняла воздух от облегчения. Но облегчение длилось недолго — ко мне тут же подошли Луиза и Ай.

По их лицам было ясно: они явно ждали объяснений.

– И о чём же ты хотела спросить меня? – с любопытством произнесла Луиза, наклонив голову.

Я ничего не ответила. Просто смотрела на неё и на Ай, как будто они вдруг стали частью уравнения, к которому я не знала формулу. Мне хотелось спросить почему она была с учителем, но рядом было слишком много ушей. А уши у наших одноклассников — как у летучих мышей: всё слышат, особенно когда не надо.

– Айка, ау-у! Хьюстон вызывает Айку! Ответь, если слышишь! – Ай театрально махала рукой перед моим лицом, будто проверяла, не зависла ли я.

– Мне кажется, она сама забыла, что хотела спросить, – флегматично заметил Мади.

– Бывает, – кивнула Ай с притворной серьёзностью, – в такие моменты я тоже начинаю искать смысл жизни вместо ручки.

Я не могла, не смела говорить здесь, в окружении шепчущихся голосов и косых взглядов. Мне ещё предстояло встретиться с Даниэлой, пока она не проболталась кому-нибудь другому.

– Эм... извините, у меня срочное дело, – сказала я и встала, стараясь не смотреть в глаза ни одному из них.

– Айка? Ты куда? – донёсся голос Луизы. Остальные тоже уставились на меня, как на сбежавшую героиню спектакля.

– Есть дело. Нет времени объяснять. – Я махнула рукой и выскользнула из кабинета, словно ниндзя под прикрытием неловкости.

---

Даниэлу я нашла быстро. Она стояла возле лестницы, облокотившись о перила с видом, будто знала, что я приду. Её ухмылка только усилилась, когда она увидела меня.