Связанные: Отражение.

25 глава. Вампир.

Ах, как прекрасна жизнь, когда у тебя нет проблем…
Вот бы это была моя жизнь. Но, увы — я стою тут, между двумя парнями, которые, кажется, готовы съесть друг друга заживо. И почему я встретила их обоих именно здесь? Наивно было думать, что библиотека — безопасное место...

– Так, я спрашиваю, – голос Мади стал холодным, как зимнее стекло. – Почему ты разговариваешь с ним?

– Ты что, её папочка? – Санат усмехнулся, скрестив руки на груди. – Чтобы она спрашивала у тебя разрешения?

– Нет! – Мади шагнул ближе, сдерживая ярость. – Но общение с такими, как ты — это вред самому себе. А я, между прочим, её друг. Запомни: друг. И как друг я должен защитить её от таких, как ты.

Он специально выделил это слово — "друг" — так, будто бросал им в лицо Санату.
А Санат даже не пытался скрыть, как его это задело.

– Чё?! Не зли меня, балабол! – прошипел он. – Ещё посмотрим, кто кому вредит!

Оба словно тигры на арене. И если бы не я, стоящая между ними, наверное, уже сцепились бы. Чудесно... Просто чудесно. Почему я вечно попадаю в такие сцены, будто я героиня дешёвого школьного сериала?

– Ребята, хватит! – Я повысила голос, хоть руки и дрожали от напряжения. – Санат, ты же вроде как уже собирался уходить? Вот и давай, иди.

Он фыркнул.
– Я никуда не спешу. – Его глаза блестели опасно. – Может, это он пусть уйдёт, а мы с тобой нормально пообщаемся.

– Нормально? С тобой? – Мади хохотнул, но без капли веселья. – Ты только и умеешь, что языком чесать. Всё, что ты есть – это деньги. И язык денег.

– А у меня он, по крайней мере, есть, – отрезал Санат, слегка наклоняя голову, словно это было преимуществом.

– Как будто ты сам их заработал. – Мади шагнул ближе. – Ты просто живёшь за счёт родителей. Шикуешь на чужом горбу.

– А ну хватит уже! – Я взорвалась. – Вы можете хоть раз в жизни не меряться у кого что длиннее – кошелёк или гордость?! Если вы не прекратите, я просто уйду! И пусть потом библиотека сама вас выносит.

Они замолчали. Не потому что осознали что-то. Просто удивились, что я повысила голос.
Я впервые так сорвалась… И это сработало?!
Но долго тишина не продлилась. Оба снова посмотрели друг на друга с такими взглядами, что даже книги на полке, казалось, начинали съёживаться от неловкости.

Надо срочно выбираться отсюда. Пока они не устроили шоу с выбитыми зубами и полицией.

Я закусила губу, мозг лихорадочно перебирал хоть какую-нибудь идею. И тут...

– О! Придумала! – выпалила я вслух, хлопнув в ладоши.

Оба одновременно уставились на меня. В их взгляде читалось что-то среднее между подозрением и страхом.

– Санат, – я выдохнула, стараясь говорить спокойно, – если ты уйдёшь прямо сейчас, то... можешь оставить себе этот комикс. Серьёзно. Забирай его. Он твой.

Он прищурился.
– Что? Я же сказал, я не собираюсь уходить!

– Ты просто задолбал! – вмешался Мади. – Пошли выйдем, поговорим. На кулаках, если хочешь!

О боже…
Если их сейчас не остановить, то завтра газеты будут пестрить заголовками вроде:
«Сын миллионера и школьная баскетбольная звезда устроили бой в местной библиотеке!»
С подзаголовком: «Свидетели утверждают, что причиной стал комикс с блондинкой и кофе»

– Санат, если ты уйдёшь по-хорошему, это спасёт не только твою репутацию, но и репутацию твоего отца, – сказала я, стараясь говорить уверенно, хотя внутри всё сжималось.

Он лениво повёл плечом, будто стряхивал с себя мои слова.

– Неа. Я хочу посмотреть, как этот придурок окончательно выйдет из себя, – ухмыльнулся он.

– Ты кого придурком назвал?! – зашипел Мади и схватил Саната за ворот рубашки.

– Прекрати! Мади, нет! – я еле как встала между ними и обеими руками пыталась оттащить Мади. Сердце колотилось так, будто я бежала марафон.

– Санат! Слушай, если ты сейчас уйдёшь... я... я сделаю то, что ты просил, ладно? – выкрикнула я, хватаясь за последнюю соломинку.

Он моргнул.
– Эээ... Я просил? О чём ты вообще?

– Минуту назад... Ну, комикс... Ты сказал... – пробормотала я, вспоминая его условия.

– Ааа! А, точно! – В глазах Саната блеснуло узнавание. – Ладно, я согласен! Но только если ты пообещаешь, что точно выполнишь!

– Да-да! Обещаю! Только уходи уже, пожалуйста! – почти взмолилась я.

– Вот и славно, – сказал он, протягивая мне комикс. – Я держу своё слово. Надеюсь, и ты – тоже.

Он наградил меня лукавой ухмылкой и, бросив последний вызывающий взгляд на Мади, неспешно удалился, словно победитель в каком-то странном поединке. Мади остался стоять с лицом, полным подозрений и… ревности?

– Что ты ему пообещала? – спросил он, не отводя от меня взгляда. – Что он так радостно отпрыгнул?

– Да пустяки, – отмахнулась я с натянутой улыбкой.

– Айка... – его голос стал серьёзным. – Рассказывай.

– Я же сказала, ничего важного! Просто мелочь. Не волнуйся. Наоборот, мне теперь надо волноваться. – Я рассмеялась нервно, словно это было хоть чуть-чуть смешно.

– Я жду, – сказал он ровно.

И вот он — тот момент, когда надо решать: правда или ложь?

И в этот момент, как по заказу, перед глазами возникла сцена, будто вырезанная из мультика.

Разум Айки.

Передо мной появились две... я. Только одна — в белом, с крылышками, сияющая и невинная.
Другая — в чёрном кожаном, с расстёгнутым плащом и взглядом, будто она знает все мои позоры.

Ангел Айка: – Скажи ложь. Маленькую, полезную. Это может сыграть в твою пользу.

Демон Айка: – Да ты что, рехнулась?! Говори правду! Или опять влетит, как в прошлый раз!

Я: – Подождите... разве вы не должны говорить наоборот?

Демон Айка (гордо поправляя плащ): – Девочка, это твой мозг. Тут я – ангел, хочешь ты этого или нет.

Ангел Айка: – А я и есть ангел! Просто… у нас кадров не хватает. Мне приходится работать и на свет, и на тьму.

Я: – Где тогда мой демон?

Ангел Айка: – Уволена. После того как ты похудела, не справилась с задачей.