Связанные: Отражение.

26 глава. Выбор платья.

– Мама, я пошла! – крикнула я, на ходу натягивая кроссовки и захлопывая за собой дверь.

– Подожди! Ты взяла деньги? – раздался её голос из кухни. – Если не хватит — сразу звони, я уже перекинула немного на карту. Будь осторожна, слышишь?

– Слышу-слышу, всё, пока! – отозвалась я, уже перескакивая через ступеньки.

На улице меня уже ждали девчонки – Ай с привычной небрежной косичкой, Луиза – вся как с обложки, Сезим, задумчиво уставившаяся в экран телефона, и Даниэла – немного напряжённая, но улыбающаяся. Я помахала им рукой и поспешила навстречу, широко улыбаясь.

– Извините, что заставила ждать! – весело сказала я, чуть запыхавшись. – Ну что, куда идём?

– Ты опять играла, – сухо заметила Луиза, убирая с моего лба прядь волос.

– Откуда узнала? – я приподняла брови.

– Ай рассказала, – пожала плечами она.

– Ты всю ночь была онлайн, – вставила Ай. – Я заметила это, когда сама спать пошла.

– Ну... я заснула где-то на середине... – начала оправдываться я, избегая глаз Луизы.

На самом деле после игры я ещё минут двадцать залипала в ленте, но об этом лучше не говорить. А то Луиза опять начнёт читать лекции про важность сна, режим и «твою бедную кожу».

– Боже, какие вы всё-таки геймеры, – вздохнула Сезим, закатив глаза. – Ни дня без этих игр. Как я вообще с вами подружилась?

Мы все уставились на неё. Слова Сезим прозвучали резко. Даже Ай подняла бровь.

– Что-то не так? – осторожно спросила Луиза и дотронулась до её лба. – Температуры вроде нет... Может, заболела?

– Да нет, всё норм. – буркнула Сезим, убирая руку Луизы.

Но по её лицу было видно – что-то её гложет. Просто так она бы не бурчала. Хотя в последнее время у неё и правда настроение как американские горки — то улыбается и шутит, то будто весь мир ей надоел. Но сейчас мы не стали расспрашивать. Все расселись в машину Ай — и поехали.

Ай села на переднее сиденье, за рулём была молодая женщина, ее личный водитель. Она включила тихую музыку. В машине пахло мятной жвачкой и её любимыми духами — сладкими, с нотками ванили.

– Луиза, давай заедем в бутик твоей мамы? – предложила Ай. – Я до сих пор помню то синее платье, которое она тебе сшила. Божественно!

– Можно, – кивнула Луиза. – Кстати, сегодня я в нём и пойду. Мама сказала, что оно подчёркивает мою «индивидуальность». Ну, как обычно.

– Вот везёт тебе, – вздохнула Сезим, уставившись в телефон. – Твоя мама шьёт, как модельер. А мне что – снова покупать что-нибудь, в чём половина школы будет?

– Даниэла, а тебе как идея? – я повернулась к ней с улыбкой. – Или хочешь куда-то в другое место?

Даниэла немного смутилась, но кивнула:

– Нет-нет, я не против. Мне даже интересно посмотреть, о чём вы всё время говорите.

Она говорила тихо, аккуратно подбирая слова. Видно было, что волнуется, но при этом старается вписаться. Это был её первый полноценный выход с нашей компанией. Неделя знакомства – и вот она уже с нами. Я гордилась ею. Девчонки пока не привыкли к ней, но я видела: у неё есть шанс стать нашей – по-настоящему.

Я вдруг вспомнила, как Ай когда-то тоже была такой.

Тогда Луиза впервые подвела её к нам. Ай была робкой, с глазами, будто готовыми утонуть в земле, если на неё посмотреть. Молчаливая. Разговаривала только с Луизой.
Ай перевелась в нашу школу в среднем классе. У неё была своя компания, но потом... что-то произошло. Я не знаю точно, но помню, как однажды Луиза ударила одну из девчонок из той группы. Потом Ай перестала с ними общаться.

С того дня она была с нами. И со временем Ай раскрылась. Весёлая, искренняя, немного сумасшедшая, но всегда рядом. Настоящая подруга.
Я надеялась, что и с Даниэлой получится так же. У неё доброе сердце. Ей просто нужно время.

– Айка, вот смотри, – Даниэла наклонилась ко мне и протянула модный журнал. На развороте — длинное платье небесно-голубого цвета с лёгкой полупрозрачной накидкой и тонким серебряным поясом. – Мне кажется, оно идеально тебе подойдёт.

Я чуть не прыснула от удивления — платье и правда было красивым, и даже немного… волшебным.

– Думаешь? Ладно, тогда вот, – я тоже раскрыла журнал на нужной странице. – Это тебе. Белое, вечернее, с открытыми плечами и кружевной спиной. Прямо ангельский стиль. Как раз в твою тихую элегантность.

– Хм… – она задумчиво разглядывала наряд, будто примеряя его в голове. – Интересно...

Сегодняшний день мы посвятили важнейшему делу всей жизни любой старшеклассницы — выбору платья на бал. До бала оставалось каких-то… три дня! ТРИ. ДНЯ.
Грандиозный, долгожданный, обсуждаемый с начала года Бал Чудес. Мы ещё в прошлом году клялись, что платье будем выбирать вместе. А в итоге… как всегда — то у одной контрольная, то у другой семейный ужин, то… внезапная болезнь собаки. В общем, собрались мы еле-еле.

– Айка, – произнесла Луиза, отрываясь от телефона. – Надеюсь, ты помирилась с Мади?

Я закусила губу.

– Нет… Он всё ещё дует губы, как младенец. Из-за этой ситуации с Санатом.

Все уже давно знали, что на балу я должна танцевать с Санатом. Как-то само собой получилось, что я выложила часть истории девочкам, когда они начали спрашивать, почему Мади ходит мрачнее грозовой тучи. Только я не рассказала одну маленькую деталь... что я придумала танец Санатом, а на самом деле обещала ему другое, чтобы он ушёл.

– Ого! – фыркнула Сезим и хихикнула. – Ты правда пойдёшь танцевать с этим павлином?

– Ты же знала, что они на ножах, – Луиза подняла на меня серьёзный взгляд и печатала что-то в телефоне. – И всё равно согласилась?

– На ножах? Это даже мягко сказано, – вмешалась Ай, широко раскрыв глаза. – Они же в средней школе чуть не разнесли половину центра города! Я до сих пор помню, как Санат швырнул бутылку и...

– Пожалуйста, не напоминай, – простонала я, зажмурившись.

– Ну, я же дружу с Мади, – сказала Сезим, поглядывая в экран. – А с Санатом никогда близко не общалась. Он слишком самовлюблённый. Хотя… красивый, зараза. Но бесит.